Гиорги Квернадзе - Ученый в средневековье. Том 5

- Я тоже. Жизнь дана нам для того, чтобы мы её прожили, а не стремились продлить.

- Как-то вы плавно перескочили с описания корабля на философию.

- Простите,

заговорился. Я редко с кем общаюсь, вот и хочется излить кому-то душу.

- А ведь мы похожи.

- Наверное.

- Ладно, не будем затягивать. Давайте направление.

- Сию секунду.

Благодаря высокой скорости, корабль достиг берегов Вавилона в считанные дни. Конечно береговая охрана сильно удивилась появлению незнакомого корабля, особенно схожего с теми, которые имел Вавилон. В свою очередь такое же удивление было у эльфов, особенно у Арчибальда. Для него это выглядело так, будто кто-то намеренно украл его чертежи и создал проект раньше него самого.

Меньше всего удивился Мер. Он ожидал увидеть нечто подобное, и пожалуй не был разочарован результатом. Что касается Лейтенанта, она пусть и удивилась военной мощи Вавилона, однако её мысли были забиты отцом. Спустившись на берег реки, она лишь желала передать весточку о том, что с ней всё в порядке, дабы тот лишний раз не волновался о её судьбе.

Встречал гостей всё тот же капитан Дрейк. Он не позабыл прошлый проигрыш в карты, и лишь услышав о прибытии эльфов, вознамерился отыграться. Ради этого он неустанно тренировался, и теперь был готов выйти на ринг против вице-адмирала, вот только увы, его планам не было суждено сбыться.

- Да чёрт возьми! Решил значит отыграться, и вот тебе, - грозил кулаком он в небо.

- Капитан, там же есть и другие эльфы. Отыграетесь на них, - сказал сержант.

- Ты как будто не понимаешь. Я хотел встретиться с Витом. Впрочем, разнообразие не помешает. Тогда посадим гостей на коней и отправим к Императору.

- А почему не на машину?

- Зная наших водителей, боюсь, они совершат аварию.

- Карета?

- Ты видел здесь хоть одну карету?

- Капитан, ну там же Герцогиня. Ладно адмирал, он человек армейский, но куда дворянку на коня?

- Думаешь она не владеет конной ездой?

- Думаю ей это не очень понравится.

- Ладно, уговорил. Будет им машина. Только сопровождай их сам, будь добр.

- А вы?

- А я преподам этим эльфам урок!

- Держите обиду за тот проигрыш?

- Нет, не держу. Тут другое, Лоренс. Здесь стоит честь и гордость всего человечества. Своими действиями я должен показать хороший склад ума, обыграв эльфов в их же игру.

- Добром это не кончится. Я и в прошлый раз так говорил.

- Ты всегда так говоришь. Конечно когда-нибудь твоё предсказание сбудется.

- Я вас предупредил.

- Иди уже. Мне готовиться нужно.

Глава 402

- Так это и есть Вавилон? - Спросил Арчибальд рядом стоящего Мера, попутно наблюдая за мерцающими огоньками города.

- Он самый.

- И давно вы здесь не были?

- Говоря по правде, не помню. Лет пять назад наверное.

- И сильно изменился он за этот срок?

- Сильно... даже очень.

- Интересно. Очень интересно, скажу я вам. Только я не пойму, что не так с местными офицерами?

- А что с ними не так?

- Да какой-то капитан приставал ко мне с просьбой сыграть в карты. И при этом он даже не обратил внимание на мою броню!

- Видимо местных уже ничем не удивить.

- Истину глаголите, сударь.

- А куда запропастился сержант? Что-то я не заметил, как он ушёл.

- Он разговаривает с вашим спутником и герцогиней.

- Видимо весточку домой хочет послать.

- Наверное. А вот и он. Ну чего-же мы стоим?

- И правда, чего...

Увидев приближающегося сержанта, оба пошли ему навстречу. Тот в свою очередь ускорил шаг и в два мига оказался возле гостей. Затем, перекинувшись несколькими предложениями, он пригласил обоих в лимузин.

В отличие от вице-адмирала, посетившего Вавилон, у Арчибальда была куда более заметная реакция. Он конечно-же расспрашивал принцип работы машины и многих других вещей, находившихся в городе, однако простой солдат не мог дать ответ. Что до шофёра, к счастью попался опытный водитель, и аварии не случилось.

- Слушайте, раз нам с вами по одному пути, не расскажете, кем вы приходитесь Императору?

- Желаете услышать честный ответ?

- Почему бы и нет?

- Говоря по правде, я не знаю. Прошло много времени, даже очень.

- А чего вы ждёте от встречи?

- Не знаю.

- Собираетесь плыть по течению реки?

- Да.

- Не всегда верный путь, но не мне судить.

Помолчав немного, он продолжил.

- Не грустите. Всё будет хорошо.

- С чего вы взяли, что я грущу?

- Вы можете обмануть самого себя, но не мои глаза.

- Ох уж это ваша философия...

- Философия мать науки!

- Разве не математика?

- Вообще физика, но не суть. Вам бы расслабиться.

- Нет спасибо... расслабился я уже, - ответил он, невольно вспоминая герцогиню. Кто бы мог подумать, что он будет перепит женщиной. Пусть не слишком, но это било по его самооценке.

Спустя несколько часов напряженной езды, смешанной разговорами на пустые и философские темы, машина добралась до Императорского дворца. Во время езды Мер не раз отметил, что город сильно изменился со дня его последнего пребывания в Вавилоне. Что-то было ему знакомо, а что-то изменилось до неузнаваемости. Быть может, именно эта неузнаваемость и пугала его больше всего на свете...

Сержант вышел из машины, открыл двери гостям, а затем передал этих двоих в руки майора. Что касаемо остальной тройки, то они остались на берегу реки, пообещав немногим позже подключиться к делу. Поэтому вместо герцогини выступал Арчибальд, эльф, которому она могла довериться в любом вопросе.

Так чем же были заняты остальные? На самом деле ничем особо важным. Виконтесса отправляла письмо в Рудию, Эвелина охраняла герцогиню, ну а сама Госпожа Альби, известная озорница среди эльфов, играла в карты с Дрейком. Позже, как она сама отметит, Дрейк окажется для неё одним из сильнейших соперников, благодаря чему его имя прославится на их континенте.

Ну а в это время Арчибальд и Мер стояли перед воротами к Императору. Первым должен был войти Мер, вторым Арчибальд. Зен ни в коем разе не хотел этим оскорбить посла, а потому принёс свои глубочайшие извинения. Тот, в свою очередь, отреагировал непринужденно, и даже с юмором.

- Заходите, - сказал майор, после чего два стража под содрогание земли распахнули массивные двери.

Шаг... ещё шаг, а за ним ещё один... он даже не услышал, как закрылись двери, ведь его взгляд и уши были прикованы на одинокую фигуру, восседавшую на троне. В свою очередь, взгляд фигуры также был прикован к пленнику. Это был разговор без слов, где всё эмоции выражала душа.

Затем, положив руки на подлокотники, Император встал и молча, медленными шагами стал приближаться к полковнику... или верней сказать, бывшему генералу Вавилона.

Подойдя к нему практически

в упор, он провёл взглядом по его телу, а затем... заковал в объятия. Молча, без лишних слов, бывший генерал Вавилона поступил точно также...