Стелла Так - Кровь богов [litres]

– Дамы и господа! Боги и богини! Добро пожаловать в Дарк Вандерлэнд! – раздался громкий голос из динамиков. Мы стояли в море прожекторов, которые освещали нас, словно свежее мясо на витрине. Я испуганно прижалась к задней стене стеклянного ящика, изучая массу любопытных лиц, пялищихся на нас. На трибуне стояли пять клеток. Комната вокруг нас была похожа на современный лофт: стены и полы были из чистого бетона. Светодиодные фонари – голубые, зеленые и фиолетовые – мигали на танцполе, а у боковой стены была установлена барная стойка. Над ней сияла гигантская люстра. Толпа состояла из богатых снобов эпохи декаданса. Это были боги, которые собирались напиться до чертиков в тайном клубе. Я почувствовала их давящее присутствие. Магия была такой плотной, что у меня перехватило дыхание. Мое и так колотящееся сердце теперь билось о грудную клетку, а сладко-травяной запах роз исходил от меня с такой силой, что на коже проступала сыпь. Я чувствовала жжение и покалывание, и мое тело тут же засветилось. Свет исходил из-под моего капюшона. У остальных пленников были те же симптомы: страх, судя по всему, делал свое дело.

Брейв задыхался: его усталое лицо напряглось. Светлые волосы ярко сияли, а мышцы увеличились вдвое. Он выглядел как Геркулес собственной персоной. Меня жадно изучала больше чем одна пара глаз. Девушка рядом со мной, которая, судя по всему, была одной из несчастных, которых тоже недавно столкнули в Тартар, громко вскрикнула и упала на землю. Из ее спины выскочили полупрозрачные, как у стрекозы, крылья. Все ее тело будто стало кристальным. У нее были белокурые волосы, а лицо было острым, как ограненный алмаз. Во взгляде виднелась тревога. Она мотала головой из стороны в сторону, словно напуганное животное. Она врезалась в стекло, которое завибрировало, треснуло и в конечном итоге раскололось. Осколки полетели в толпу, которая с криками отшатнулась от трибуны. Алмазная девушка дерзко выпрыгнула из своей клетки, расправила радужные крылья и прыгнула в воздух. В то же мгновение двое мужчин, одетых в черное, вышли из толпы и швырнули что-то в ее сторону. Алмазная девушка завизжала, когда черные крючки вонзились в ее плоть и пригвоздили к полу. Толпа отскочила в сторону, и девушка ударилась о землю. Ее тело непроизвольно задрожало. Я видела, как по ее венам проходит электрический ток. Бедная! Это не может так продолжаться. Я повернула голову слева направо. С помощью плеча я стянула ткань кляпа на подбородок. Наконец он соскользнул. Я схватила ртом воздух и закричала:

– Прекратите! – Затаив дыхание, я била связанными руками по стеклу. Никто и не смотрел в мою сторону.

Девушка снова задрожала, и электрические удары прекратились. Ее тело бессильно обмякло, и толпа заликовала.

– Красиво, красиво! – гудел голос Чарминга в динамиках. – Судя по всему, у нас уже есть первая кандидатка. Можем начинать сейчас же! – Одним движением мужчины в черном подняли связанную девушку на ноги. Она застонала.

– Друзья мои, позвольте мне представить вам урожай новичков этого года. Их силы пробудились совсем недавно! – Послышался вой, и Чарминг засмеялся, мягко и в то же время с ноткой горечи. – Меня зовут Чарминг, и я приветствую всех вас здесь! Как говорим мы каждый месяц, либо ешь ты, либо съедают тебя!

Меня окатило волной ужаса, я задыхалась. Мой взгляд окинул комнату, и я увидела бога в другом конце зала. Кресло, похожее на трон, стояло на небольшом возвышении рядом с баром. Толпа восхищенно хлопала, пока Чарминг галантно кланялся. Его губы растянулись в широкой улыбке. Яркие светлые волосы, окутывающие идеальные черты его лица, словно львиная грива, голубые глаза, похожие на льдинки, – он улыбался всему залу, и все внутри меня сжалось. Этот мужчина… Чарминг. Он правда выглядел как Даймонд. По крайней мере, он был невероятно на нее похож. Этот нос, рот, даже его горделивое поведение напоминало мне мою сестру. Моя кожа засияла еще ярче, и мой запах стал таким сильным, что зрители уже поднимали головы, чтобы принюхаться.

– Нашу маленькую нетерпеливую эльфийку зовут Лайт. Дочь Анемы, низшей богини ветра.

Лайт застонала, а толпа засвистела и засмеялась.

– Как вы можете видеть, она – достаточно многообещающая кандидатка. Если хотите проверить это, поднимайте руки и делайте ваши ставки. А для тех, кто у нас впервые, я кратко озвучу наши главные правила. Правило номер один: правил нет. Покажите все, что можете, ведь мы хотим увидеть шоу.

Толпа восторженно заревела. Что здесь происходит?

– Правило номер два: если вы видите потенциал в ком-то из новичков, поднимайте руку и делайте ставки. Тот, кто поставит больше всех, может встать на ринг с кандидатом. Если он побеждает вас, он свободен, а ваши вложения пропадают. Но если побеждаете вы, он становится вашим. Все понятно? – Чарминг раскинул руки. Он будто заполнил собой всю комнату, и желающие сделать ставки снова радостно заликовали. Чарминг дразняще подмигнул паре богинь в толпе, приглашая их поставить на крылатую девушку.

– Прекрасно. Так… кто заинтересован в нашей маленькой Лайт?

Несколько рук поднялось в воздух. Я все пыталась осмыслить только что сказанное Чармингом. Если я правильно поняла, мы должны либо бороться за нашу свободу, либо стать собственностью какого-нибудь сумасшедшего бога. Насколько же это было мерзко! Я вздрогнула и осмотрела толпу на предмет предательской задницы Бизара, но он куда-то исчез. Во мне все кипело. Когда я увижу его в следующий раз, я сверну ему шею. Энергия в клубе была дикой и необузданной. Почти кровожадно люди выкрикивали цены, которые они были готовы заплатить за девушку. Она же тряслась и выглядела так, будто была готова упасть в обморок в любое мгновение. Могу ее понять. Мысль о том, что скоро я окажусь там и буду вынуждена бороться за собственную свободу, заставляла мои внутренние органы переворачиваться. Меня охватила паника. Я же совсем не умела бороться! Бладклоу на моем животе свернулся клубочком и ущипнул меня за плечо. Мое сердце колотилось, но я вспомнила, что была не такой уж беспомощной. Я послала немую благодарность своему отцу и наблюдала за тем, как эльфийку передают коренастому лысому богу с темными глазами и пугающими татуировками. От его тела исходили красные облака дыма, и когда он подошел к середине медленно очищающейся площадки, его руки загорелись.

– Все ясно! – крикнул Чарминг. – Судя по всему, у нас сегодня почетный гость! Аплодисменты Коулу, богу новой элиты, наследнику Гефеста!

Прожекторы мигали в такт аплодисментам толпы. Сила, которая исходила от неповоротливого тела Коула, была настолько внушительной, что даже я чувствовала его жар в своем ящике. На моей спине проступил пот, а Лайт толкнули на арену к крепышу. Раздался громкий сигнал, и электрический бас загудел в динамиках. Лайт задрожала. Ее крылья трепетали, когда Коул, словно хищник, бегал вокруг нее. Его пламя опалило пол под ее ногами, и в воздух поднялся едкий пар. Он без предупреждения бросился на нее. Так быстро, что я лишь увидела размытую фигуру и яркие икры. Девушка, несмотря на раны, удивительно быстро уклонилась. Она поднялась в воздух, грациозно паря над ним, а затем приземлилась на четвереньки и зарычала словно кошка. Коул обернулся. Его кулаки оставили дыру в полу, которая тут же затянулась. Как бейсбольный питчер, он отскочил назад и бросил в сторону девушки огненный шар размером с голову, который дернулся и покатился по полу. Шар ударился о противоположную стену, оставляя на ней следы сажи. Послышались аплодисменты, и толпа заликовала. Теперь к удару готовилась девушка. Она прищурилась, ее грудная клетка надулась, и Лайт выдула в сторону Коула струю мерцающей пыли. Коул пренебрежительно рассмеялся и шагнул в ее сторону, но когда пыль коснулась его, он остановился в замешательстве. Вокруг его ног образовался полупрозрачный бриллиант, заковавший его ступни. Бог обнажил зубы и выплюнул в сторону Лайт огонь, который коснулся ее левого крыла. Ее крик боли разнесся по всему клубу. Она приземлилась на пол, но вскоре взяла себя в руки и с наслаждением наблюдала за тем, как алмазы полностью сковывают мужчину. Зрители затаили дыхание, и алмаз сросся на лысине Коула. Его лицо стало окаменевшей маской. Я и представить себе такого не могла: нежная Лайт только что победила этого быка? Толпа была удивлена не меньше моего. Я услышала ее громкое бормотание, и Лайт, поднимаясь на ноги с презрительным выражением лица, выплюнула серебряную кровь под ноги Коулу. Тот вдруг моргнул.