Макс Корбин - Старые обиды и предательство

- Ты же не просто так сказал. Зверь принял силу металла?

- Представляешь?!

- Это впервые лет за четыреста, если не ошибаюсь?

- Четыреста тридцать, с момента как крыс вывели.

Стальные крысы были для клана настоящим бедствием. Твари резко уменьшили поголовье другого зверя в районе места силы и взялись за птиц. Судя по записям, магия стали позволяла им лазить по деревьям не хуже белок. Поначалу крыс ловили, и делали неплохие поделки из костей и зелья из внутренностей, но потом они обнаглели настолько, что стали валить крупного зверя. Большие стаи даже на громовых волков нападали. Тогда клан и принял решение о полном истреблении. Надеюсь, барсуки не принесут нам такой же беды.

- А что насчет политики? Как там оппозиция, Шон?

- А нет больше оппозиции, - удивил меня Логан.

- В смысле? Хочешь сказать, что Ферон успокоился?

Мне снова стало страшно. Чувство того, что затевается страшное, накрыло с новой силой.

- Не успокоился. Нашел себе другое занятие и потерял репутацию.

- Это что же за занятие такое?

- Двадцати четырех лет от роду по имени Шерон Прескотт.

- Двадцати четырех? – уточнил я. Ферону было за пятьдесят, девушка ему в дочери годилась.

- Ага, - подтвердил брат, наслаждаясь моим ошарашенным видом.

- И Александра это стерпела?

- Нет, конечно. Вышвырнула его из дома. Теперь Ферон живет в городе, в клановый квартал не является даже на собрания. А вот Александра, наоборот, ни одного совета не пропустила, снова тренироваться начала, на охоту ходит. Все понимают причины таких преображений, но внимание не акцентируют.

- Да ты что! – я и забыл, что она тоже колдуньей была. Весьма посредственной, но все же.

Проклятье, теперь и ее в раскладе учитывать надо. Мать даже самого отмороженного ублюдка любить будет. Хотя, я все же сочувствую Шону. Мужик потерял многое из-за моей семьи: сына, влияние и репутацию. Но если так посмотреть, то и жена его потеряла не меньше, так что главных подозреваемых у меня двое.

Прямо перед входом в амбар нас перехватил старик Кинк. Некоторое время при деде он за разведку отвечал, но очень быстро сдал пост собственному сыну, а тот передал другому…

- Вечер добрый, молодые люди. Как оно там, в большом мире?

- Добрый вечер, дедушка Патрик, - дружно и со всем почтением ответили мы старому перевертышу, а дальше разговор повел я. – Не знаю как в мире, а Фарнелл растет.

- Растет, говоришь? Я там последний раз в восьмидесятых был, кровососа одного выслеживал. Тогда Фарнелл не сильно больше Авока был.

- Ну, сейчас он раз в десять больше.

- Да-а… - протянул дед и выдал нам лекцию по малоизвестной истории, не особенно напирая на то, насколько зеленее была трава в те времена. Зато ее было больше, а сейчас одни города кругом.

Любят старики поговорить, а с учетом того, сколько Кинк в свое время для клана сделал, нам оставалось только слушать. Вот и слушал я деда до самого начала собрания. Кузен Эван и дядя Гордон как увидели, что старик нам на ухо упал, так сразу предпочли стороной обойти. В итоге со старшими я поговорить не сумел, а прерывать старика счел неразумным. Кроме того, с этой позиции было удобно наблюдать, кто смотрит в мою сторону. Беда в том, что смотрели все! Кто-то удостоил только взгляда, кто-то задержал внимание намного дольше. Ощущение нехорошего усилилось настолько, что даже дед Патрик заметил.

- Я в свой первый совет тоже нервничал. Мы с Дунканом МакЛалом надрались перед этим, удачную охоту отмечали, - вспомнил старик моего тезку, своего покойного товарища. – Оказалось, нас хотели в совет принять, но так как мы были не в состоянии внятно ответить старейшинам, пришлось ждать еще год, - рассмеялся старик. – Ну, все, молодые люди, не будем никого задерживать, пойдемте внутрь.

Внутреннее убранство амбара напоминало древний форум: стол для руководства у дальней стены, пустая площадка в центре и несколько рядов простых коротких лавок на ступенчатом возвышении. Старики садились в первых рядах, выше за ними занимали места мужчины и женщины солидного возраста, успевшие сделать значительный вклад в развитие клана. С таким раскладом мое место было на галерке. Подозреваю, Логан мог позволить себе место на ряд ниже, но остался со мной.

За столом руководства было всего четыре места: для главы, секретаря и пары «министров». Сегодня это были дядя Гордон и Николас Бойли. Поэтому можно было твердо утверждать, что на совете будут обсуждаться вопросы финансов и безопасности. Рядом со столом терся Брайан МакЛили, изображал ну очень важного помощника. Два стула по центру стола занимали Брайс и Диана Бейли, унаследовавшая от матери должность спикера вместе с луженой глоткой. Мать ее, старуха Логг, отошла от дел после выборов главы - это было последнее собрание, что она вела. Теперь же сидела на лавочке в первом ряду напротив нас и что-то втолковывала бабушке МакЛили. Прямо за ней, двумя рядами выше занимала место Александра Ферон. Вот уж кто не стеснялся сверлить меня ненавидящим взглядом.

Когда зал заполнился наполовину, Диана призвала к порядку. Разговоры стихли, и она огласила повестку дня, включавшую вторжение оборотня и некоторые финансовые вопросы. Оборотень был важнее, с него и начали.

Главным докладчиком выступил Брайан. МакЛили не тушевался, говорил коротко и по делу. По крайней мере, так выглядело со стороны, я же заметил, как ловко он обошел множество неловких моментов типа спора с братом о лидерстве. При этом себя не выхвалял, чужих себе заслуг не приписывал. Первым делом сообщил, что оборотня обнаружили только благодаря мне и Салли. Ну а дальше в рассказе везде, где можно было, использовал «мы» вместо «я». Это не помешало ему довольно точно описать рисунок боя, несколько преувеличив заслуги фарнельцев. Я не спорю, Эйли с Финеллой действительно отметились, а вот Саймон больше на земле провалялся, чем полезен был.

После Брайана слово взял Бойли. Безопасник с угрюмым видом признал, что пока не сумел добиться от блохастого хоть каких-то ответов. Дело не в том, что он не старался, скорее уж наоборот. Когда он приступил к допросу, мужчина еще не восстановился. Бешеная регенерация сожгла до пятнадцати килограммов мяса и практически весь жир. Токсины переполнили кровь, и тварь впала в некое подобие комы. Так что у Бойли на руках были только вещи, поддельные документы и сильно изменившаяся внешность арестанта. Возможно настолько, что и мать родная не узнала бы. Пара парней с фотографиями уже отправилась по следу, но не слишком на них рассчитывали. Больше надежды было на целителей.

Далее слово взял дядя Брайс и сообщил, что в благодарность за помощь с поимкой оборотня разрешает моим друзьям доступ во все места силы и учебные полигоны, спросил, нет ли возражений на этот счет. По залу прокатились шепотки, заводилой как обычно выступила старуха Логг. От должности спикера отказалась, но привычку распоряжаться оставила.