Макс Корбин - Старые обиды и предательство

- Вызывай уже племянника, Брайс, даром что ли позвал?

Несколько десятков взглядов сосредоточилось на мне. Я дождался кивка от дяди и спустился вниз.

- Уважаемый совет, - я сделал полный оборот и легонько поклонился на четыре стороны.

- Скажи, Дункан, - спросила старуха, - достаточно твоим друзьям такой награды?

- Вполне, бабушка, - ответил я.

- А что так мало? Жизнью рисковали ведь.

- Баронет Кеттл – элементалист молнии, – ответил я. – Но так сложилось, что с учителями ему не везло, а вчера на Лысом холме мы встретили элементаля и он наконец продвинулся в изучении дальнобойных молний. Один визит к месту силы дал ему больше, чем годы тренировок.

- С мальчишкой понятно. Девушки?

- Не знаю как Финелла, а Эйли будет рада паре уроков от наших перевертышей. Крис обещал ей пару трюков показать.

- Отлично, только пускай не Крис, а кто-то из неженатых. Девушки справные, кровь свежая в клане не помешает, - вроде бы пошутила старуха. По крайней мере, пару смешков вызвала. – Или ты против? Может сам которой интересуешься? – заставила меня покраснеть Логг.

- Н-нет, бабушка.

- Ну вот! Брайс, не упусти момент, поручи кому заняться. У меня пятеро правнуков неженатых.

Тут уже дядя Гордон не выдержал:

- Придержи коней бабушка! Я обещал родным девушек заботиться о них. Никаких матримониальных планов за моей спиной, и девок для своих шалопаев в других местах ищите! Эти юные леди – мои гости.

- Да поняла я, не ори мне тут! Своего вон жени тогда! – старуха кивнула в мою сторону. – Элементалист нам и правда ни к чему, а перевертыш в ближнем бою с оборотнем дралась и не пострадала. Эту упускать нельзя. Подумай, какая выгода для клана!

- Бабушка, так вы ее наградить или использовать хотите? – не выдержал я.

- Повозмущайся мне тут! – осадила Логг. – Если верно все сделать, одно другому не мешает.

- Девушки – мои друзья! Так что если ваши внуки будут к ним клеиться, могут зубов недосчитаться.

- Ну, с неодаренными ты возможно и справишься. А с перевертышами силенок тягаться хватит?

- Хватит, бабуль, - твердо ответил я.

- Ты смотри, горячий какой! – всплеснула руками старуха и внезапно переключилась на Брайана. – А ну скажи, МакЛили, плечом к плечу с парнем стоял, хватит у него сил против моих внучат?

- Ты уж, бабушка, извини, в чистой рукопашной Бобби с Джеком, конечно, ему и по-одиночке наваляют, но в серьезном бою у них и вместе шанса нет.

- Вот так даже… – задумалась старуха. – Значит, в совет принимать будем? – спросила она Брайса.

- Я бы хотел, - сознался дядя.

По залу ропот прокатился. Но в полный голос заговорила только Александра Ферон:

- И после этого, будешь говорить, что не тянешь родню в совет? – спросила она. – Брат казначей, сын разведчик. Не боишься, что должностей на всех не хватит?

Ропот усилился.

- У тебя к моей работе вопросы есть? – резко поинтересовался дядя Грегор. – Может есть для нее кандидатура получше? Так ради бога, я уступлю!

- Гордон! – рявкнул Брайс.

- Молчать! – прикрикнула Диана, да так, что у всех уши заложило.

- Александра, озвучь свои претензии, - попросила она. – Но если вспомнишь сына, голос не получишь до следующего собрания. Ту историю мы уже неоднократно разобрали.

- Претензии? Что же, давайте теперь в совет принимать всех, кто увидел оборотня. Или может вампира? Тогда проблем вообще нет. В любом крупном городе их пару десятков наберется. Съездил на экскурсию, приехал – и в совет сразу!

Дядя Гордон хитро улыбнулся и поднял руку. Диана дождалась, пока Александра прекратит речь, и позволила ему говорить.

- Ты знаешь, сколько мы на зельях отвода глаз и чистого разума в этом году заработали? – спросил он колдунью.

- При чем тут зелья?!

- При том, что для их изготовления мы используем эктоплазму, контракт на покупку которой заключен с учителем Дункана, по его наводке. – Так и не дождавшись уточняющего вопроса, Гордон озвучил цифру. – Сто сорок тысяч фунтов. А еще мы чрезвычайно дешево получаем эфирные накопители и высококачественные амулеты, боевые жезлы на основе эфира, выгоду от которых подсчитать сложно, потому что вооружаем ими только своих. Кроме этого в Фарнелле нам теперь принадлежит большой кусок земли, начата масштабная стройка, прибыль от которой по самым скромным расчетам составит от восьмисот тысяч фунтов! – дядя хлопнул ладонью по столу. В зале кто-то восхищенно присвистнул. – Угадаешь, кто навел меня на эту сделку?

- То есть мы возьмем парня в совет только потому, что ему пару раз повезло узнать интересные факты?

Ответил дядя Брайс. Спокойно, без запала, с которым говорил Гордон.

- Мы возьмем парня потому, что ему хватило ума рассмотреть возможности там, где раньше никто не видел. А что касается удачи, то я не против, пока он делится ею с кланом. Еще возражения?

Возражений не последовало. Александра бросила вопросительный взгляд на некоторых Феронов, перевела взгляд на Бейли, что считались их ближайшими союзниками, но поддержки не добилась.

- Это просто смешно! – сказала она и направилась к выходу.

- Голосуем, - сказала Диана Бейли. – Кто за то, чтобы дать Дункану Кинкейду право голоса в большом совете клана?

Лес рук был ей ответом. Проголосовали не все, но подавляющее большинство было заметно невооруженным взглядом.

- Поздравляем, Дункан, - сказала Диана.

Хлопнула дверь за Александрой. Логан на галерке засвистел и захлопал в ладоши. Аплодисменты распространились по залу, как огонь по керосину. Акустика превратила их в рокочущий звук водопада.

После того, как я вернулся на лавку, Логан довольно шепнул:

- Сегодня ты от пьянки не отмажешься.

Вот же черт! Была такая традиция, я должен проставиться! Сегодня все завсегдатаи паба и члены совета должны выпить за мое здоровье хоть стопку, хоть пинту. Сам не раз бывал на таких собраниях. Так же я должен буду потчевать всякого, кто заглянет в паб до самого закрытия. Весть о том, что я вошел в совет, пронесется по клану в считанные мгновения. Хорошо еще, что женщинам приходить не обязательно, но у МакЛала сегодня будет аншлаг. Отличное прикрытие, чтобы сделать мне какую-то гадость.

В тяжелых думах я даже не заметил, как дядя Гордон закончил доклад по финансам. Зато крики «Паб!» точно привлекли мое внимание. Но как бы ни были настроены мужчины, голос всех замужних женщин в лице Дианы Бейли, строго предупредил:

- Помните о скалке и сковородке, муженьки, не надирайтесь сверх нормы. А то будет вам завтра коллективное воспитание.

Да, было в клане братство, было и сестринство. И если какой-то колдун или перевертыш слишком зарывался в отношениях с неодаренной женой, могли собраться всем скопом под предводительством одного из матриархов и провести разъяснительную беседу, так что дела семейные старались на людской суд не выносить. Одаренные предпочитали получить головомойку от своей благоверной, а не слушать зудение бабской толпы. Скалкой и сковородкой для вразумления на самом деле не пользовались. Почти…