Сергей Давыдов - Спящий разум рождает

— Технику безопасности всё равно нужно соблюдать — заметил Кошак, и мы с Полосатым кивнули. Бестия цыкнула, но если бы её что-то действительно раздражало — она бы это высказала.

Реального специалиста по замкам и ловушкам у нас не было, но кое-какими навыками Кошак, вернее его Маска, обладал, и старательно их подтягивал. Плюс Полосатый наложил на него полученную со страницы защитную магию, и целители в виде меня и феи были наготове.

Кошак с шипением отдёрнул руку от замочной скважины. Осмотрел свой палец.

— Нет пробития — сообщил он. — Игла, наверняка отравленная, но пружина не очень мощная. Ну и что тут у нас вкусненького?..

Он откинул крышку сундука, открывая его содержимое. Набор магических камней, мешочек золотых монет, и аккуратно свёрнутый серый плащ с растительным орнаментом. Не так много, но если приплюсовать лут с самих скелетов, охранявших сундук — весьма неплохо.

— А теперь двигаем дальше — произнесла Бестия.

В отличие от предыдущих этажей, на десятом спуск ниже был только один, а не четыре, и находился он в центре этажа. Однако когда мы, освоившись с особенностями десятки, направились к нему, столкнулись с неожиданностью.

— Хреново… — пробормотал Кошак, и я был вынужден с ним согласиться.

В точке, где должна была находиться лестница вниз, мы обнаружили небольшую каменную крепость. Охраняемую минотаврами.

— Напролом не пройти — согласился Полосатый. — Попробовать незаметно?..

— Или заминировать всё и взорвать, или просто незаметно проскочить — согласился я. — В любом случае сперва нужна разведка. И для начала лучше с воздуха, полагаю. Здесь пригодился бы Калиостро… Но воспользуемся тем, что есть.

Зарисовать карту фея очевидно не могла, однако всегда есть альтернативные варианты — особенно с развитием техники. Будь она покрупнее — можно было бы просто вручить смартфон, а так нам пришлось возвращаться в Город за необходимым оборудованием. Ну, всё равно нужно отнести добычу.

Сперва, однако, возникло ещё одно небольшое затруднение.

— Между прочим, Принц — заметил Кошак. — Я тут кое-что слышал, краем уха…

Он взмахнул ухом, то ли подчёркивая слова, то ли так.

— Якобы у тебя есть некая информация о коротком пути в Провале.

— Есть — согласился я. — Но тут всё… очень странно, мягко говоря. Даже больше, чем обычно в Городе. Так что предпочёл бы пока ничего не объяснять, прошу подождать. Всё, что могу сейчас сказать — это связано с последними изменениями.

— Хм. И с этим замком над спуском? — осведомился Полосатый.

— Возможно — я пожал плечами. — Наверняка утверждать не могу, впрочем. Как я уже сказал, всё очень странно.

Похоже, это его удовлетворило; Яшин кивнул, и Кошак, после небольшой паузы, присоединился к нему.

А вот Бестия удовлетворена этим ответом не была. Её вид говорил, что она намерена продолжить этот разговор — но не сейчас.

Не знаю, в какой момент я незаметно оказался лидером нашего маленького отряда, но в итоге доклад для Гильдии пришлось делать мне, пока Кошак покупал миникамеру для воздушной разведки. В принципе, нам давно уже следовало приобрести таковую, учитывая наличие феи… правда, она весьма посредственно выполняет самостоятельные поручения, может и вовсе отвлечься и потеряться.

Информацию я сдал вместе с камнями; мне доверили всю партийную добычу, и Полосатый сопровождал не из-за недоверия, а просто потому, что одному мне уволочь всё было нереально, даже с использованием стоящих для этого у входа в Провал тележек. Собственно, выложив мешки с камнями возле весов, наш тигр ушёл, сдавать остальную добычу Гворину. Ещё и для алхимиков есть кое-что.

Я изложил информацию об изменении в Провале и скопировал видеофайл с отснятой на смарт крепостью, получив в обмен благодарность и заверение, что Гильдия займётся этим вопросом. Ну, я своё дело сделал.

Отошёл от поста приёмщика, и тут заиграл вызов на смарте.

…О.

— Итак? — осведомилась Бестия. Я вздохнул.

В принципе, я имел полное право указать, что не той, кто скрывает даже свою личность, требовать от других раскрывать их маленькие — и не очень — секреты.

Но — помимо прочих причин, всегда кто-то должен делать первый шаг. И в паре мужчина-женщина это обычно бывает мужчина.

Я вздохнул.

— Вкратце: здешняя реальность пластична.

Повисла пауза, которую прервала Бестия.

— Тот случай, когда вера масс формирует реальность?

— Что-то вроде того — я кивнул. Как и ожидалась, она схватывает на лету. — Не напрямую, но я обнаружил способ немного подталкивать.

— Неудивительно, что ты не хотел рассказывать — пробормотала Бестия. — Удивительно, что всё-таки сделал это.

Я пожал плечами.

— Мы команда, пытающаяся докопаться до истины этого мира. Я в любом случае рассказал бы, просто… ну, попозже. Всё это действительно странно, и я стараюсь действовать осторожно. Неизвестно, какие могут быть последствия и побочные эффекты.

— И как подобные изменения взаимодействуют с памятью — Бестия согласно кивнула. — Понимаю, думаю. Небольшие изменения, основанные на том, во что склонно поверить достаточно много народа, как-то так?

Теперь кивнул я.

— Конкретно — слухи. Пока что не знаю, каковы лимиты и возможности, использовал всего дважды.

Я ожидал, что Бестия примется расспрашивать о возможностях, однако она только задумчиво кивнула.

— Действуешь как обычно, прогресс не в ущерб безопасности. Сомневаюсь, что я смогла бы действовать сдержанно… Ладно, думаю, я узнала, что нужно. Постараюсь помочь.

Она подошла к окну, раскрыла его, но прежде чем выпрыгнуть наружу, повернулась ко мне.

— Всё-таки из нас получается неплохая команда…

— Слушай, Алис — обратился я девушке, раскатывая тесто. Мои занятия с этой живой загадкой заставили подтягивать и собственные кулинарные навыки; сейчас я пытался приготовить мясной пирог. — Ты говорила, что другие, кроме меня, сюда попасть не могут, чем бы это ни объяснялось. А ты сама наружу выбраться можешь?

Она задумчиво потёрла свой кончик носа. Затем взглянула на палец и принялась стирать муку.

— Полагаю, это возможно — сообщила девушка, закончив сию процедуру. Её лицо озарило понимание. — О! Ты хочешь предложить мне свидание? Прогулка по городу, серенада под луной, и страстная ночь в отеле? Как дерзко с твоей стороны, уважаемый гость!

— У тебя слишком бурное воображение — хмыкнул я. Пообщавшись с ней достаточно, я уже мог воспринимать такое спокойно. — Просто это с одной стороны может быть полезно для твоего здравого смысла, а с другой мне может понадобиться какое-то свидетельство существования, если не «реальности», этого — я развёл руками.

— Резонные доводы, дорогой гость — чуть наклонив голову, согласилась Алис. — Идём?