Сергей Давыдов - Спящий разум рождает

— Интересный случай — сообщила она. — И его разрешение зависит от вас, дорогой гость… — она задумчиво наклонила голову — хотя сейчас гость я, хмм?.. Какой интересный парадокс.

— Так что с Бестией… Анастасией? — спросил я. — Ты можешь что-то сделать?

— Как я уже сказала, разрешение этой ситуации зависит от вас — вас обоих, я имею в виду. Доверьтесь своему сердцу.

Она щёлкнула пальцами — и я обнаружил, что мы находимся в «тренажёрной» комнате Салона. Знакомые спортивные снаряды и магические круги…

— Мы в Салоне?.. — осведомился я.

— Нет, Салон вокруг нас — ответила Алис. Протянула мне руку. — Готов, уважаемый гость?..

Я взял её за руку…

…окружение снова изменилось.

Тьма со звёздами. На первый взгляд то же место, что было после первой стычки с феей, однако оно ощущалось как-то иначе.

А ещё я, как и при второй встрече с феей, был здесь не один. И самым странным было то, кто находились рядом.

Слева от меня звёздная пустота превращалась в лес… джунгли. И среди растительности стояла Бестия, скрестив верхнюю пару рук на груди и глядя на -

Справа пустота и лес превращались в библиотеку. Книжные шкафы, кое-где книги просто сложены грудами, и среди них — Анастасия.

Хух. Маска и её носитель отдельно.

И что с этим делать?..

Эти двое меня пока что, кажется, не замечали, так что я воспользовался возможностью осмотреться получше. Первое, самое очевидное — джунгли выглядели больше, чем библиотека. Второе… — я вгляделся внимательнее — да, они её окружают, обходя вокруг где-то впереди.

Хм. Первые выводы вполне очевидны, хотя и не факт, что правильны. Вопрос «что делать», однако, остаётся. По идее, мне нужно как-то сместить баланс территорий в пользу хозяйки Маски, но вот как?..

Полагаю, стоит начать с того, чтобы попытаться поговорить, но сперва стоит бафнуться. На всякий случай.

Проделав это, я в Маске Принца направился вперёд. На пробу сделал осторожный шаг за границу джунглей… интересный эффект. На маленьком расстоянии вокруг меня звёздная ночь и джунгли «накладывались» друг на дружку… не думаю, что это можно адекватно объяснить, но и так достаточно понятно, полагаю.

Не думаю, что с момента пересечения границы прошла и секунда, но Бестия, до того не обращавшая на меня внимания, вдруг оказалась рядом… я даже не понял, как. Было больше похоже на телепортацию, чем на движение.

Сейчас на ней не было обычной сбруи, или оружия в руках, зато когти, кажется, даже больше обычного…

Она негромко зарычала.

— Спокойно, спокойно — произнёс я, поднимая руки. С такой скоростью, если что, меч вряд ли поможет — нужно будет полыхнуть огнём во все стороны и отскочить назад. — Это я, Принц. Свои, помнишь? Ты можешь говорить?

Она снова зарычала, и…

Я смог разобрать её движение только потому, что был полностью сосредоточен на малеших движениях, и заблаговременно наложил магическое ускорение, вполне себе действующее в этом странном месте. Рывок в сторону; коготь лязгнул по мифрилу. Больно!

Вспышка огня сорвалась с факела, превратившись в облако пламени, заставившее зверя отдёрнуться. Мгновенная заминка позволила мне отпрыгнуть и выпасть из территории джунглей.

Бестия осмотрелась, но явно не видела меня. Она принюхалась и вроде как чуть расслабилась; сделала шаг назад.

Затем исчезла, и вновь оказалась на прежнем месте, глядя на свою вторую половину.

Я отступил ещё, а затем осмотрелся. Кольчуга пробита, на боку рана, но это легко исцелить, что и проделал.

Ну, это было опасно. Буду надеяться, что с другой стороны будет эффективнее — и безопаснее.

Я направился в сторону библиотеки.

Эффект «наложения» присутствовал и тут, как я и ожидал. Ради интереса попробовал ткнуть рукой в один из книжных шкафов; удалось провести сквозь, но сопротивление чувствовалось. А вот книги ощущались вполне материальными. Ещё один фактик, который пока просто отложим. Может, и пригодится.

Эм…

— Леди?.. — неуверенно обратился я к сидящей, сгорбившись, женщине, читающей какую-то книгу; обложка была пустой.

Она на секунду повернула голову в мою сторону, а затем снова вернулась к книге.

— У тебя была проблема с Маской, ты позвонила мне, помнишь?.. — снова попробовал я, усилием воли придавливая цветастые формы речи Принца. Не уверен, что здесь и сейчас потакать Маске — хорошая идея. Как и снимать её, впрочем.

— У меня никаких проблем. Всё нормально — ответила она, не отрываясь от книги.

— Территория Маски захватывает твою, взгляни — произнёс я, указывая.

— Вопрос в том, кто тут Маска… — тихо ответила она. Хм. Кажется, я подобрался к корню проблемы.

— В другой ситуации это могло бы быть темой для спора, но конкретно сейчас всё просто — сообщил я.

Это заставило её снова оторваться от книги.

— …Как ты здесь оказался? И зачем?

Я пожал плечами.

— Как оказался — Алис помогла, не знаю, что и как она сделала. А зачем… Я уже сказал — ты просила о помощи.

У меня были сомнения насчёт того, насколько женщина передо мной соответствует Анастасии Ясневой, но какой-то её частью она определённо является. Так что — она определённо ключ к разрешению ситуации, разговариваем и импровизируем…

— Просила о помощи… — пробормотала она. — У меня всё нормально?..

На этот раз она звучала вопросительно, так что…

— Не нормально — твёрдо и уверенно произнёс я. — Кто вообще устраивает джунгли в доме? Да и за питомцем своим нужно ухаживать. Это твоя Маска. Ты должна её контролировать… но я не вижу желания этого делать. Почему?

— Я не хочу носить маску — ответила она, заставив меня нахмуриться. Каким образом это желание — нежелание — привело к невозможности Маску снять, а не надеть? — Что есть истинное я? Я или она? Я не хочу лгать.

Однако. Ну и в ситуёвину я вляпался… Даже без образования психолога.

— Давай попробуем разобраться — предложил я. — С моей позиции ты определённо ближе к истинному «я». К примеру, я пытался поговорить с Бестией — она, похоже, неразумна. А Анастасия Яснева точно разумна. Так почему ты сомневаешься?

— Ты знаешь, как я оказалась в Городе? — спросила она. Я отрицательно помотал головой; её историю и историю Калиостро я не знал. — Огненные духи проникли в дом. Дом горел, крики… моя семья была в доме, мать, отец, сестра. Я увидела огонь и побежала спасать…

Она усмехнулась и похлопала по полке рядом.

— …книги. Инстинктивно, не задумываясь. Разве это не та ситуация, когда человек показывает своё истинное лицо?

Я вздохнул.

— Человек — зверушка сложная, а психология — вообще дикие дебри… эм, неплохо описывает текущую ситуацию, кажется. У всех бывают поступки, заставляющие задуматься или сожалеть, но вот так вот отказываться от всего из-за одного поступка — это как минимум поспешно. Проклятье, это откровенно неразумно!