Влад Поляков - Кодекс крови. Грани реальности. Тени кукловодов

Нет уж, такого удовольствия я ликанам доставлять не собираюсь. Лучше съесть половину яблока, чем слопать целое, но подавиться огрызком. Уходим. Кстати, вот и Висельник, согнувшийся под тяжестью пленника и голов Мусорщиков.

— Клим, помоги ему… — командую я. — Груз во второй экипаж и быстро, на максимальной скорости спешим в особняк.

— Сделаю, командир!

По привычке вытянувшись в струнку, словно вспомнив не столь и далекое прошлое, он выскакивает наружу и бежит к Висельнику. Ну всё, вдвоем вообще нет проблем дотащить груз.

Ещё минута и, повинуясь приказу, Твари второго экипажа рванули вперёд. И мы за ними.

— Седрик…

— Да, Стилет.

— Мы нигде не напортачили? — спрашиваю я у него, как у гораздо более опытного. — Только без утайки, как на духу.

— Ошибок не было… Что до неожиданно оказавшегося там Морана — судьба, юный друг мой. Простая судьба с очередной гримасой на бесстрастном лице. Такое мы просчитать не можем.

— А Череп?

— Экселенц… — расплылся в улыбке гаар-гул. — У него шансов больше. Если ещё Фердинанда вспомнить, так тот вообще мог и может многое, порой даже для нас запредельное. Но Иерарха тут нет и вряд ли появится, а самому экселенцу не разорваться. У него Школа. Думаю, там дело гладко пройдёт, да и к тебе никаких претензий не будет.

Я только отмахнулся.

— Не о том речь! Не за комфортность шкуры ведь беспокоюсь, с ней один ангел ничего серьёзного сейчас не приключится. Жаль, если такая роскошная операция медным тазом накроется.

— С чего бы это? Есть головы Мусорщиков, в придачу к ним живой Моран, которого можно будет использовать. На нас выйдут не сразу. Да, не перебивай, именно не сразу. Мы не оставили следов, всё чисто, для малейших зацепок копать им придется долго, а долго для них… очень неудобно. Мораны тут чужие, другие прайды тоже не слишком вольготно чувствуют себя в городе. Пока разберутся, пройдет так нужное нам время. На нашем месте могли быть многие: Маледиктум, Сангредо, те же Фаугле, от которых никто не знает, что ждать на следующий день. Подумай над этим, но без эмоций. А я отдохну, устал. И этот морозильник тоже хорошему самочувствию не помощник.

Хорошо устроено у нас в особняке место, куда экипажи загнать можно. Подземное, скрытое от посторонних глаз, да со всеми удобствами. В смысле, сразу же после того как въедешь, за тобой опускается стальное полотно. Ну а коли заблокируешь изнутри, да охранные чары поставишь, так и вовсе становится труднодоступным и слабо обнаруживаемым.

Встречал нас малоразговорчивый Мерк, который даже при виде полуподмороженного Седрика хмыкнул что-то невнятное и предложил отнести пострадавшего в лазарет. Да, был у нас и такой, причём при его виде любой дипломированный врач обрушил бы на нас вагон обвинений в шарлатанстве… на первых порах. На вторых же шлялся бы привязанной собачонкой с целью разведать, что да каким образом тут происходит. А всё просто — так называемая лженаука алхимия во всей красе. Шельмовали её несколько веков подряд, да так и угробили, оставив лишь малопригодный сам по себе огрызок, то есть химию обычную. А почему такие репрессии? Просто алхимия, точнее, её азы, испокон веков была наиболее простой, начальной степенью оккультизма. Особых талантов не требовалось, лишь умение и знание. Ну а впоследствии алхимики или концентрировались исключительно в этой области, достигая порой ну очень солидных высот, или же переходили к другим областям мистики, оттолкнувшись от первоначального задела.

Только мы с Климом притащили Седрика в лазарет, как появилась и Мануэлла, весьма встревоженная. С ходу огляделась, прикинула наше состояние, после чего заявила:

— Теоретически могу разморозить, но…

— Лучше экселенца подождать, он разберётся лучше, опыт есть, — мигом открестился гаар-гул от естественного душевного порыва вампирессы, возжелавшей поэкспериментировать. — Стилет, а ты бы ко мне придвинул во-он тот стеллаж. Сам себя не разморожу, но кое-что сделать смогу. Потом легче работать будет.

— Да без проблем… И если тебе больше ничего не надо, то мы всей компанией к Висельнику — посмотреть, что там у него с пленным и трофеями.

Гаар-гул лишь кивнул, уже будучи полностью погружен в какие-то алхимические расчёты. Ну, ему и карты в руки, он в этом деле на порядок лучше нас разбирается. А вот Мануэллу пришлось отсюда деликатно, но настойчиво изымать. Мало ли какие любопытствующие рефлексы проснутся. Именно тут, в лазарете, имелись и несколько довольно секретных составов. Не демон весть что, но и не откровенный хлам. Пусть по самим снадобьям и не разберешь, каким образом они создавались, но сведущий в алхимии может вычленить определенную помощь для собственных наработок. Разбирается ли Рэдин в алхимии? Крайне сомнительно, не её профиль. Эх, подозрительная моя натура! Вот только без подозрительности риск помереть значительно выше, а это уже существенно.

Великая Тьма! Даже на часы не посмотрел, а это сейчас довольно важно. Итак, нынче у нас одиннадцать часов и двадцать минут. Что с того? Если с захватом Школы все прошло нормально, то в скором времени должен появиться Череп.

— На часы смотришь?

— Смотрю, Клим. Жду возвращения нашего Наставника. И вообще…

— Вообще кто-то наглый и совершенно невозможный давно должен был рассказать, чего вы там добились, — вполне обоснованно взъелась Мануэлла. — А то я кроме вида полузамороженного гаар-гула ничего толком и не получила.

— Логичное требование, радость моя. Только давай уж не на ходу, а в одной из лабораторий. Там сейчас Висельник трофеи раскладывает.

Раскладывает… Зная Висельника, я примерно догадывался, что за зрелище нас там ждёт. И не ошибся.

Оправдывая свое прозвище, Висельник выложил башки Мусорщиков во вполне приличную окружность, водрузив в центр ту, которая была снята с последнего убитого мной. Эстет, однако. Череп, знавший о своеобразном чувстве юмора ну очень чёрного окраса, ещё более усугубившегося после обращения, как-то сказал: «Как есть Валтозарис со всеми их странными особенностями. Даже странно, что они его не заприметили».

— Где живой наш трофей, художник-модернист доморощенный? — спросил я у него. — Надеюсь, ты хоть его на запчасти не разобрал.

— Да ты что, Стилет, я ж не зверь, покушаться на профессиональную стезю сей прекрасной Рэдин. Висит на растяжках, полностью заблокирован и думает горькую думу о своем препоганом положении. Я его ещё разок насчет всяких амулетов и прочего добра проверил, так он полностью пустой. И вообще, его сразу потрошить будем или погодя?

— Погодя. Череп вернется, тогда и поработаем. А пока…

Мануэлла ждала рассказа и было бы грешно ее разочаровывать. Я и не стал, полностью изложив все происходящее, особенно акцентировав внимание на неожиданном появлении Морана. Это не могло оставить вампирессу равнодушной, да и подать некую мысль ей удалось.