Влад Поляков - Кодекс крови. Грани реальности. Тени кукловодов

— И большие у наших союзников потери?

— Нет, вовсе нет. Двое из боевиков Маледиктума и всё, остальные вполне пригодны для восстановления, — ответил Наставник, укоризненно глядя на Висельника. — Союзники… Тут ладно, все свои, чужие не ходят, но в другом месте такое не ляпни. Не в самом слове дело, а в интонации. Ты же, как и остальные двое обормотов, всерьёз считаешь Маледиктум более надёжным партнёром, чем кланы Ордо Деус.

— Да так оно и есть, Наставник. Про Луравис и их вассалов клана Ценерис я и не говорю, у них с нами «взаимная любовь». Ну не можем мы нормально с ними, только Рэйбендраум нормально на контакт идут, да с Фаугле, творцами Химер всё не так понятно. Остальные — сожрут и не поморщатся, мы для них грязь, отбросы.

— Сложно тебе возразить, да и незачем. Просто вспомни свою человеческую жизнь и относись к таким вот частицам Ордо Деус примерно так, как к чиновникам из юстиции. Наверняка ведь приходилось вежливо улыбаться, плести словесные кружева, а делать нужную и важную работу, не обращая внимания на всяких там. Приходилось? Вот и делай выводы.

— Он сделает, экселенц. Но что с ликанами и ренегатами, удалось их уничтожить?

Череп сморщился, точно ему наступили сразу на несколько любимых мозолей.

— Ренегаты полегли все, они их как заслон использовали. Сдаваться им резона не было, пытки в застенках Валтозарис сведут с ума любого. Зато с ликанами сложно получилось. Пока мы крушили остатки «школяров» и ренегатов-Ценерис, оборотни попытались уйти через подземные ходы. Известные мы, конечно, перекрыли, но они экстренно новый стали прокладывать. Хоть лучше всего с землёй работают Ульфхеднары, но и Потрошители с Клыками при нужде способны взаимодействовать с «чужой» стихией. Пришлось драться в не самой лучшей обстановке, а это всегда ведет к сумятице, несогласованности.

— Значит, часть из них сумела уйти, — вздохнул я. — Плохо. Но ведь мы и не могли рассчитывать на иное. Идеального развития событий не бывает, а захватить заранее подготовленный объект без шума и пыли нереально вовсе. Зато трупы тоже могут многое рассказать.

— Ни хрена они не расскажут! Безголовые говорить не могут, ибо нечем. На голове у каждого был обруч, и как только они умирали, то он вспыхивал ярким пламенем, сжигая мозг новообразовавшемуся трупу.

— Но, Наставник! Эти пакости работают до того нестабильно, что могут активироваться просто от резких перепадов энергетики, да и вообще, редкостная дрянь.

— Спасибо, я уже успел это заметить! Неудачник из числа Потрошителей так и полыхнул, когда попытался поджарить одного из Ламорис резонансными вспышками. Видимо, для их руководства было главным не допустить даже теоретически возможность допроса своих засланцев. И они с блеском это выполнили. Ну а потом… Потом остатки группы рванули Прах Феникса. Думаю, всем понятно, что после такого прощального привета мы уже ничего не сможем сказать, то ли они все подохли от своего же заклятья, то ли часть сумела уйти. В любом случае там даже костей не осталось.

Надо было видеть лица вампиров из Маледиктума, когда рванула первая часть Праха! Они ведь рассчитывали пошарить по Школе вдумчиво, тщательно, а ни черта не получилось. Пришлось хватать по-быстрому всё, что интересным показалось. Но набрали много, теперь долго будут разбираться в бумагах, отчетностях, по прочей бюрократии. Что-то найдут, там специалисты неплохие сидят.

— С нами поделятся?

— Бесспорно. Но это… не так важно. Я всё равно ухватил ценную вещь — записи о происходящем в этой Школе за последние два месяца. Спасибо её куратору, вдумчивый ликан был, даже необычно как-то для Потрошителя. Но и дурак… Кто же такие вещи хранит в сейфе кабинета. Хоть он и магический да толку чуть. Десять минут и вскрыли закладку. Правда… ещё через пять от самой Школы ничего не осталось, так что все не так и глупо было.

Неглупо, согласен. Прах Феникса штука серьёзная, коварная. Его вообще-то применяют как раз для уничтожения всего и вся вокруг. Просто так не создашь, для этого заготовки нужны, некое подобие амулета. Почему подобие? Да просто само по себе оно ничего не может. Для перевода заготовки в полноценный Прах нужен ещё хороший мистик-ликан, способный сплести воедино огонь и силу природы. Ну а потом… первый, начальный выброс силы, способный как уничтожить не слишком умелого противника, так и просто поставить непроходимый какое-то время барьер на пути отступления. Рискованная затея, откровенно говоря, но уж что есть, то есть.

А по сути это неоднозначное заклятье предназначено как раз для выжигания зданий или просто площадей. Медленно всё горит, плавно, зато с концами. Вот и на Школу такую похабень решили пожертвовать. И пригодилось им, кто ж спорит. Разве что не совсем, потому как Череп с сотоварищами из Маледиктума и Рэйбендраум сумели-таки взломать сейф быстрее, чем он превратился в горсточку невесомого пепла. Но как подумаешь о том, сколько разного и интересного так и сгорело там… Бр-р, жуть как жалко.

— Не жалей о том, чего мы достичь и не планировали, — улыбнулся мне Череп. — Школа уничтожена вместе с обучавшимися там, её «учителя» мертвы или убежали обратно в леса, ренегаты выбиты подчистую. Доказательств хватит, Рэйбендраум позаботились, зафиксировав картины с трупами Ценерис, Келатор, Граусс и даже Эрратес рядом с ликанами. От такого им никак не отвертеться, если не приведи Тьма попытаются претензии высказывать.

— Экселенц, Ценерис хоть и не без греха, но на такое откровенное предательство Красного Рода не пойдут. Там только отдельные такие красавцы, основа клана ни ухом ни рылом. От молодняка из Элланзардо и вовсе отмахнутся, сказав, что они за идиотов ответственность нести не намерены. И будут абсолютно честны, потому как именно так и есть. Ядро Элланзардо всегда вне подобных авантюр.

— Верно, Седрик. Но мало ли как повернется. Не сейчас, так в будущем. Ладно, оставим это до поры. В Школе не удалось разжиться материалом для допроса, зато у вас, как я слышал, всё очень хорошо. Да, Стилет?

— Относительно. Есть головы Мусорщиков, присутствует живой и частично даже здоровый Моран, так что с материалом, как вы говорите, проблем и вправду нет. Но могут быть с теми же соплеменниками Морана. Не мгновенно, но они просчитают, кто именно утащил их приятеля, живого там или мертвого. Фора может быть небольшой, большой, но она закончится.

Малость ироничное выражение на лице Наставника заставило меня заткнуться и выжидающе посмотреть на него.

— Успокоился? Мне, знаешь ли, Седрик уже доложил о твоих подозрениях и излишней осторожности. Излишней, заметь! Не нужно нам особо ничего скрывать, достаточно будет пары дней, пока ликаны будут приходить в себя от такой наглости и судорожно рыскать по домену разведгруппами. Бить сразу? А куда, позволь полюбопытствовать? Если по всем подряд кланам в домене, то это только спровоцирует активные боевые действия по множеству направлений. Между тем они хотят до поры до времени избежать такого развития событий, иначе не стали бы аккуратно разрушать наши зоны влияния. Теперь ясно?