Влад Поляков - Кодекс крови. Грани реальности. Тени кукловодов

Да, именно так. Не зря же нам было приказано добыть нескольких ликанов, а не одного, пусть и наиболее важного из попавшихся. Контроль, попытка избежать потерь информации методом дублирования, сравнения и дополнения. Ведь Мануэлла — это по сути дела начинающая специалистка, совсем недавно вышедшая из ученичества. Уж до полноценного получения информации из мозга ликанов она точно не успела дорасти. Неважно, что она будет говорить по сему поводу, Седрик уж точно не ошибается в сем вопросе. Ведь как раз он упоминал, что чем более ликан был мистически подкован, тем более сильный повелитель Гнили необходим для посмертного потрошения.

Вот потому и пришлось заключить такое соглашение. Сбрехать Морану не удастся, отличить правду от лжи в таких лабораторных условиях для Черепа и вовсе пустяк. Ну а ещё одна тонкость — пленнику придется задавать вопросы очень въедливо, чтобы ни одной важной детали не пропустить. Ну да Наставник уж точно справится. А коли что пропустит, то Седрик ему поспособствует.

Как-никак он лучше нас всех вместе взятых знает нутро как Моранов в частности, так и Лунного Круга в целом. Недаром ликаны злобятся и не могут понять, откуда у клана Вер-Заррен такая всеобъемлющая информация про их повадки и обычаи, даже про те, которые держатся в строжайшей тайне.

— Ну что, начнем исповедь Морана?

Взявшись за чётки, Череп каждый раз словно прикасался к источнику сил. Не раз мы пытались понять, чем они для него так дороги, но ответа так и не услышали. Память? Несомненно. Но вот о чём или о ком… Тут приходилось строить любые безумные теории, толку от которых не было и на ломаный грош. Впрочем, у каждого из нас есть свои тайны, куда нет доступа никому. Личный ад, замкнутое пространство, оно есть у каждого. У кого-то его нет? Или врёт бессовестным образом или же настолько открыт и безобиден… Или не безобиден, зато практически не способен мыслить самостоятельно, вроде тех же фанатиков всех мастей и рангов.

Услышав вопрос, вроде не обращённый к кому-то конкретно, но вместе с тем очень выразительный, ликан начал выдавать информацию. Неспешно, по кусочкам.

— Я был послан к Мусорщикам, чтобы нанять их.

— Для чего? Кто именно послал? Не стоит отделываться короткими фразами. Мне это не доставит никакого удовольствия. А будешь вилять, так я тебя сам пальцем не трону, но вот Рэдин поручу малость побеседовать… Она же не Вер-Заррен, сам знаешь. К тому же слова тебе лично не давала, — взглянув на посеревшего от неприкрытого отвращения и страха Морана, Череп добавил: — Вот именно, ликан. Внимательнее надо быть при заключении договоров, внимательнее. Мы Вер-Заррен, а она нет. Но и не наёмник, так что не надейся, будто это тебя спасет. У неё к вашей лохматой своре свой интерес, свои претензии. Да, Мануэлла?

— Вы совершенно правы, уважаемый Череп, — промурлыкала вампиресса. Мгновение, и вот над изящной девичьей ладонью возникло нечто, источающее флюиды разложения. — Я слова не давала, поэтому рекомендую шавке-переростку быть более любезным и словоохотливым. Иначе… твоя плоть будет гнить и разлагаться прямо на глазах. Это больно, противно, мерзко. Держу пари, ты сам захочешь говорить так быстро и так долго, что дашь фору любому профессиональному оратору.

— Всё, Мануэлла, я думаю, наш клиент осознал неправильность своего поведения и более не стремится к неким… попыткам смазать прогрессивное сотрудничество. Излагай, животное!

Действительно животное. Из уст Черепа это звучало не как оскорбление, простой констатацией факта. Не того, который при процедуре констатирования визжит и вырывается, а самого настоящего. Абсолютно враждебное человеку, живущее по звериным принципам создание, к тому же стремящееся весь мир вокруг уронить в первобытность… Кто оно ещё как не животное? Вот оно и начало отвечать.

— Круг поручил нашему прайду работу в том, что вы называете доменом, а мы считаем каменной паутиной из скверны. Нам поставили целью ослабить вас, отсечь от денег, уничтожив или просто заново обработав тех людей, что поставляют вам финансы и иные вещи.

— Почему понадобились Мусорщики?

— Они живут в паутине камня, они тут дома. Мы не можем долго быть здесь, теряются силы, мало кеарнов. Только низшие этого не ощущают.

— Не буду спорить, хотя те же Дети Камня и Луногрызы великолепно чувствуют себя хоть тут, хоть на природе. Дети Камня вообще считают город центром силы, любят как раз городские кеарны, но… — Череп лениво махнул рукой. — Говорить с Мораном о философии изменения мира всё равно, что впустую сотрясать воздух. Продолжай.

— Низшие должны были внести изменения в сознание людей, подготовить их для обработки Смотрителями Перекрестков. Им вкладывались время и место, куда те должны были появиться. Смотрители чистили их разум от скверны, вкладывали туда новые задания, корректировали воспоминания. Вы не смогли бы ничего найти, там не было прямой угрозы для вас. Нет угрозы, нет и повода для беспокойства. Они угрожали не вам, а вашим финансам, вашим связям с миром людей. При поступивших командах наши новые слуги могли переключить потоки на нас — полностью или частично, — а могли и уничтожить эти каналы. Например, продать свои дела другим, нужным уже нам человечкам.

— Общая цель какова? Ни за что не поверю, что ваш пакостный Круг ограничился бы такой малоопасной для Красного Рода целью.

— Ты прав, пиявка, — злобно выплюнул очередное оскорбление оборотень. — Для вас найти новых слуг — дело пары дней, мы бы этим ничего не добились. План совсем другой. Мы ещё присматриваемся, но на примере вашего домена хотим проверить, можно ли отсечь вас от пополнения. Да, от тех, кого вы превращаете в таких же кровососов. Вам же подходят далеко не все, только эта… элита. И не спрашивайте меня, как Старейшины собираются это делать, я всё равно ничего не знаю.

Наполеоновские планы у Лунного Круга, нечего сказать. Висельник в полной задумчивости играется с кинжалом, словно примериваясь, какая часть тела ликана менее нужна для дальнейшего разговора. Клим, простая душа, просто ухмыляется, принимая откровения пленника за нереализуемый бред больного в доме скорби. Мануэлла… Та несколько отстранена, потому как Рэдин нынче интересуют совсем другие вещи, а до них разговор покамест не дошёл. Зато Череп и Седрик полны внимания, слушают и запоминают. Хотя сейчас надо бы кое-что серьезно проработать. И чувствую, эти два хитрована выжмут нужные им сведения до капельки.

— Есть у Круга такая привычка, экселенц. Всё секретят от своих верных псов, даже то, что и секретить не стоит. Значит, наш домен на опыты пустить решили? Интересно…

— Да ничего особо интересного, Седрик, одни проблемы на нашу голову. А их решать предстоит. Послушай ты, жертва неудачных родов, через какой срок планируется переход к следующей фазе? Не знаешь… Жаль. Тогда отвечай, какая функция в ваших планах отводилась забавному заведению под названием Школа? Кстати, её уже разнесли по кирпичикам, так что можешь не утруждаться насчет расположения.