Влад Поляков - Кодекс крови. Грани реальности. Тени кукловодов

Попытка огрызнуться, ударив массовой Могильной Гнилью, была заблокирована… как мной, так и уже оказавшимся в зоне видимости Черепом, который банально накрыл небольшие участки рядом с нами тремя Водоворотом Хаоса, отбрасывающим в сторону всю постороннюю магию. Затратные чары, зато чрезвычайно эффективные. И неопознанным мной заклятьем Искажения по Люциану, которому уже было совсем тоскливо и печально. Про попытку натравить кадавров, чтобы выиграть хоть секунду-другую… Бесполезно. Реальность вокруг плыла, затрудняя тупым гниющим марионеткам даже ориентирование в пространстве, отчего они дёрнулись совсем не в те стороны, куда требовалось. Обмануть тупые конструкты всегда несложно, если знать их сущность, их восприятие мира. Знать, чтобы исказить, что так любит делать мой клан.

По сути бой был почти кончен, экселенц бесхитростно додавливал ослабевшего противника, который и защищаться толком не мог, сминаемый волнами искажения реальности и выворачиваемый наизнанку импульсами хаоса, умело добавляемыми Черепом. Да и серебряные помощники экселенца продолжали свой пир, им годилась даже тронутая гнилью плоть вампира клана Рэдин.

Контроль над кадаврами перехватила Мануэлла. Правильно, марионетки ещё пригодятся, тут даже сомневаться не стоит. Перехватив же, приблизилась к уничтожаемому Черепом своему бывшему наставнику. Не сразу, лишь дождавшись позволяющего это жеста. Вот она, плата клана Вер-Заррен, та самая, что была запрошена. Получите, и можно даже не расписываться. По Кодексу крови достаточно лишь прозвучавших слов, бюрократия и бумагомарательство у нас не в чести.

— Вот так и закончился твой путь, мастер Люциан, ученик и воспитанник самого Клавдия Осквернителя, — искривив губы в злобной, саркастической усмешке, процедила вампиресса. — Это я завела тебя в заранее приготовленную ловушку, выродок. И я знала, что ты хотел сделать со мной, для чего послал в этот далёкий домен в первый раз. Сделать меня изуродованной и обозлённой на всех марионеткой, видящей в тебе единственного защитника… Ты просчитался, запутался в больных фантазиях собственного разума! И теперь расплачиваешься. Надеюсь, процесс умирания страшен для тебя так же, как мне было бы страшно терять своё лицо, своё тело, подвергающееся медленному гниению от избытка магии нашего клана, от которого нельзя было бы защититься.

— Предавшая… Рэдин. Тебе недолго… наслаждаться местью… не простят. Из иного мира увижу…

— Вер-Заррен узнают всё. И получат те твои архивы из старого домика близ моря. Я о них знаю, а теперь узнают и они. Ах да, самое мерзкое из всего случившегося — те часы, которые я провела в постели с тобой, сгнивший изнутри больше, чем снаружи, урод!

И простенькое заклятье, разлагающее плоть, пущенное прямо в лицо Люциана. Мануэлла смотрела и улыбалась от всей души. смотря на то, как правильные черты лица её злейшего врага сначала искажаются, затем покрываются гниющими язвами… превращаются в гниющее месиво… в ничто, Всё, финита.

— Клан Вер-Заррен выполнил обещанное?

— Выполнил, — отозвалась Мануэлла, не отрывая взгляда от того, во что превратился её враг. — Благодарю вас, Примарх.

И я готова, в свою очередь, выполнить обещания, данные мной ранее. Только сначала нужно выбраться отсюда.

— Выберемся. Хорошо, что кадавры остались неповреждёнными, больше сможем унести. А оставшееся…

— Уничтожить, экселенц, — высказал я своё мнение. — Только чтобы с задержкой, когда мы будем далеко отсюда. Это возможно?

— Да, Стилет, если только смена охраны не появится слишком рано. И ещё Хэйзер…

Взгляд на Мануэллу, и ответная улыбка вампирессы, сопровождаемая словами:

— Мастер Люциан погиб, попав в незамеченную им ловушку внутри хранилища. Я была этому свидетельницей. В случае гибели основного нанимателя Хэйзер на время действия найма подчиняются его заместителю, то есть мне. Контракт именно таков. Они не станут угрозой.

Тем лучше. Ведь если бы пришлось ещё вампиров этого клана изымать из реальности, возникло бы слишком много подозрений, в принципе недоказуемых, но от того немногим менее печальных. А так… всё нормально идёт, в русле допустимого. Осталось лишь унести ноги вместе с добычей, что тоже задачка не из самых простых.

Хорошо бежим, быстро. Особенно же радует тот факт, что за нами никто не гонится. Вроде как проскочили! Осталось ещё совсем немного и выйдем за пределы той зоны, где шляются уже не основные силы Потрошителей, а их внешние патрули и ловчие группы. Да и общая обстановка в отряде на загляденье, ведь наёмники из клана Хэйзер довольно флегматично отнеслись к тому, что один из их нанимателей отправился в миры иные, далёкие и неизведанные. Одного нет, зато другая осталась и подтвердила выполнение обязательств. А уж вникать во всякие разные мелочи далеко не все наёмники стремятся.

Совсем скоро должно было показаться место, где мы оставили экипажи и «лошадей», но услышанные звуки поневоле заставили встрепенуться. Вой нам всем известный, так перекликаются не просто оборотни, а загоняющие свою добычу. Торжествующие нотки ни с чем иным нельзя спутать.

— Близко, — покривился Череп.

— И в нашу сторону, — подтвердил Витольд, который, как и подобает Ламорис, имел с любыми звуками самые тесные отношения. — Загоняют дичь… человеческую. Двоих. Нет, уже одного, я ощутил смерть, точнее предсмертные крики.

— Мясники… Опять гонят жертв, Зверя ублажая, — прошипел Висельник, который внимательно слушал любителя поговорить Седрика, а также многое читавший по истории детей Лунного Зверя и обычаях Круга в частности. — А может, пошуметь напоследок?

Я видел, что экселенц как бы и не хотел ограничивать естественный душевный порыв, но и рисковать результатами ни в коем случае не намерен. Отсюда и возникла у меня идея, которая незамедлительно была озвучена.

— Останемся мы и посмотрим. Если что, рисковать не станем, зато хочется напоследок пощипать Потрошителей посильнее. Слишком омерзительны их «охоты».

— Любишь ты риск… ученик, — хмыкнул Череп. — Ладно, разрешаю. И вот ещё… Витольд, одного из своих с ними оставь.

— Игорь! Под его командование, — жест в мою сторону. — И помни, что за предел не переходить, ты ещё не так стабилен.

Кивает избранный из четвёрки кандидатов Ламорис, а я понимаю, что тип явно с проблемами. Какими? Ещё не до конца контролирует собственную магию, поэтому вынужден подчиняться старшим и не выходить за некий «предел» Звука, за которым сознание мутится, и этот Ламорис переходит в режим боевой машины, способной разве что своих от чужих отличать, но никак не оценивать здраво риски от того или иного своего действия.