Влад Поляков - Кодекс крови. Грани реальности. Тени кукловодов

Все в наличии, включая те, что выбили давно и не очень. И даже… Клыки, слишком уж длинные и острые, каким у нормального человека во рту делать нечего. К тому же привкус крови заставил вспомнить засунутую недавно в горло трубку.

— Объяснения будут? — криво улыбнулся я в сторону графа с гаар-гулом. — Почему-то мне кажется, что вы мне хотите сказать нечто весьма интересное.

— Всё будет, и объяснения тоже. Думаю, что ты, Стилет, уже успел догадаться, кто я и кем, соответственно, стал ты сам.

— Ну не дурак же я. Красный Род, нечеловеческая внешность Рэйбендраум, да ещё и улыбка с острыми клыками… Вы, граф, вампир, да и я… теперь тоже.

— Добавь к этой категории ещё и тех двух, что пока спят крепким сном, — небрежно махнул рукой Череп в сторону Клима с Висельником.

— А что с Ханной?

— Великая Тьма! — закатил глаза к небу гаар-гул. — Я понимаю, экселенц, но нет предела любопытству человеческому. Да всё в порядке с этим Ханной, просто он прошел несколько иной, отличный от обычного ритуал Обращения и стал…

— Стал примерно таким, как наш Седрик, — закончил за него граф. — Другого выбора у него быть просто не могло — проведение обычной трансформации оказалось невозможным из-за того заклятья, что твой друг умудрился подцепить на свою шкуру.

— То есть вампиры и гаар-гулы… примерно одно и то же?

Череп поморщился, словно его решили кормить лимонами на завтрак, обед и даже на ужин.

— Не люблю упрощения сложных понятий. Однако разницу между вампиром и гаар-гулом тебе гораздо лучше объяснит сам Седрик.

— Объясню, экселенц, как же иначе, — прогудел тот. — Само понятие гаар-гул появилось после того, как клан Вер-Заррен откликнулся на просьбу о помощи одного из прайдов — или кланов, если тебе так более близко — ликантропов. Оборотней, по-простому говоря. — Седрик на мгновение прервался, но поняв, что я не собираюсь удивляться, продолжил: — А что, собственно, удивляться? Вампиры наличествуют, так почему бы и оборотням не существовать? Мы раньше назывались Танцующими под Черной Луной.

— А теперь?

— Просто гаар-гулы… Никто кроме клана Вер-Заррен не знает, что мы вообще ещё существуем, пусть и в несколько новом обличье. Но мы уже давно неотъемлемая часть Вер-Заррен — данная нами клятва нерушима и срока давности не имеет. Э, да там твои друзья начинают в себя приходить, — переменил Седрик тему. — Сейчас ещё и им придется кое-что объяснять.

Да уж, это точно. Клим особенно отличается не слишком спокойным характером и способен устроить хороший погром, повинуясь естественному душевному порыву. Висельник в этом отношении гораздо более рассудителен — сначала малость подумает, а уж потом убивать будет. Похоже, это понимал и Череп, поскольку я ощутил присутствие каких-то полуразвернувшихся заклятий.

— Не беспокойся, всего лишь успокаивающие, — заметил Вер-Заррен, уловив мое волнение. — Иногда реакция после перехода в вампирическое состояние бывает несколько бурная.

И то верно. Лично у меня состояние было действительно препоганое, ну а голова до сих пор раскалывается. Так, и кто из двоих первым очнется? Клим… Удивляться не стоит, он всегда был здоров как бык, что и продемонстрировал, буквально вырвав ту самую трубку из горла и обрушив поток изысканно-похабной матерщины в адрес всего окружающего мира в целом и конкретных представителей в частности. У многих от подобных словосочетаний уши бы в трубочку завернулись, но я привык, а Череп с Седриком, по всем признакам, и не такое слышали.

Нет худа без добра. Именно протестующий против всего и вся рыкающий мат Клима пробудил Висельника. Тот прореагировал хоть и более спокойно внешне, зато сразу поинтересовался случившимся. Вежливо, но под вежливостью не особо и маскировалось недоверие ко всему непонятному. Пришлось объяснять мне… Мне они верили, а значит, и в этом случае обошлось без лишних эксцессов.

— И что мы получили? — проворчал малость успокоившийся Клим. — Кроме клыков, разумеется…

— Освобождение от власти времени, — улыбнулся граф, перебирая свои неизменные четки. — Теперь оно всем вам не страшно. То есть вы не бессмертны, вас можно убить, но время… теперь всего лишь мелкая деталь, не способная навредить.

— Ну а средства убиения нас, — живо заинтересовался сим существенным вопросом Висельник. — Сами понимаете, возможность появляться только по ночам — пусть и не критическое неудобство, но очень ограничивает мобильность. Хотя вы же…

— То-то и оно. Вы видели меня днём, и я, как видите, не испытываю от этого смертельных мук. Мифы, только и всего. Но и под этими мифами кроется зерно правды.

— И какое?

— Видишь ли, смотреть на солнечный свет мне… малость неприятно. только и всего. Но! Я уже весьма не молод, привык за все прошедшее время. В первые же годы для юного вампира показаться на улице в солнечную погоду помучительнее китайской пытки будет. Дикая боль в глазах, воспаление кожи, ожоги, словно вы за раскаленный металл схватитесь. Хотя даже это после относительно длительного пребывания.

Нерадостные вещи граф рассказывает. Нет, разумеется, по сравнению с полученным фактически бессмертием это так, мелочи. Но всё равно неприятно. Судя по всему, на лицах наших кое-что отразилось, поскольку Череп решил малость снизить накал невеселой информации:

— Загрустили? Лишнее… Вы ведь уже видели, на что способны алхимические препараты. В том числе можно и защитить кожу от действия солнечных лучей. Глаза же… Тут несколько сложнее. Специальные солнцезащитные очки есть, но они слишком уж привлекают внимание посторонних людей. А у наших врагов, к моему большому сожалению, много, слишком много информаторов. Так что они у вас будут, но лучше не слишком часто появляться на улице в солнечные дни.

— Что ещё может повредить? — вернул я разговор в прежнее русло. Я уже понял, что не сам солнечный свет, а скорее основанные на нём чары. — Ну а помимо? Вряд ли ограничивается только этим.

— Верно. У любого из нас довольно быстро заживают раны, нанесённые обычным оружием, но вот огонь… Это самое опасное из того, что может вам угрожать. Огонь и магия на его основе. Через некоторое время, как только овладеете телекинезом, полностью перестанут беспокоить любые метательные снаряды от ножей до пуль. Но берегите голову… Один хороший удар, что отделит её от остального тела, и всё, можете отправляться в мир иной. Кажется, этого пока достаточно.

— Нет, экселенц, — возразил гаар-гул. — Я все же напомню о лживости таких мифов, как смертельность для вампиров серебра, осиновых кольев и всякой чуши вроде чеснока и проточной воды. Об истоках поверий как-нибудь в другой раз, но следует знать, что толку от этого маловато. Ах да, святая вода! Забудьте об этом, разве что кто-то из святош-мистиков превратит простую воду в вещество, несущее магический заряд… Но это настольно малоэффективно, что и думать не стоит о такой глупости.