Роман Хренов - Полководец Бездны

— Я так понимаю вы и есть Лорд Нахаб?

— Это так…

— Ради Бездны, юноша, вы что творите?!

Внезапно повысил он голос и его лицо на мгновение приняло хищные демонические черты.

— О чём…

— Это граница! Мы тут воюем со страшным врагом, а не сидим нажираемся виски или играем в карты от скуки!

— Кхмм… Не понял, какие у вас ко мне претензии?

Я пытался оставаться спокойным, но этот тип орал уже на весь зал, глаза его сияли золотом, а слюни стали попадать на мою одежду, вынудив меня немного отклониться. Лорд направил на меня указательный палец своей рукой:

— Мне ещё восемь дней назад сообщили о замене на этом участке границы, а три дня назад я получил приказ о немедленном выдвижении на Ахерон! Я уже должен находиться на Аваласе, а приходится просиживать тут штаны и ждать, когда ты наконец соизволишь явиться на службу! Из-за таких разгильдяев, баатезу теснят нас на всех Планах!

— Хмм… мне нужно было собрать больше войска…

Лорд топнул нагой и пол содрогнулся, появилась трещина.

— Жалкие оправдания! Об этом нужно было думать заранее! Я уже не успеваю исполнить полученный приказ и теперь мне придётся догонять наши силы, а потом извиняться перед верховным командующим! Да они вообще могут вступить в бой, не дожидаясь меня! И всё по твоей вине!

Мне не нравился его тон и этот переход на личности, но я всё же тут новенький и, похоже, действительно по моей вине ситуация накалилась, раз уж этот тип так лютует. Поэтому, решил не качать права и не знал, что ему ответить. Очень не хотелось, чтобы на меня пожаловались уже в первый день службы. Но этот тип, похоже, и не ждал от меня ответа, поэтому лишь устало махнул рукой:

— В общем, я немедленно убираюсь из этой дыры и моли Двуликого, чтобы я успел на Ахерон до выступления наших сил. Покрывать твою халатность я не собираюсь.

Ягулд снял с шеи кулон и кинул мне в руку:

— Это амулет связи с Лордом Гешру, командующим силами Бездны на этом Слое. Хоть толку с этой побрякушки немного. Когда на тебя нападут, враг накроет замок полем Искажения и позвать на помощь ты всё равно не сможешь.

— Я так понимаю, моя задача защищать это замок и не дать войскам противнику ходить через эти земли.

Он усмехнулся:

— Ты правильно понимаешь. Ещё в двадцати километрах от нас есть небольшой, платящий дань городок, Шекат. Он тоже под нашей защитой. Ну и рукав Стикса входит в твою юрисдикцию, но по факту, контролировать его ты не сможешь… кораблей то у тебя, я так понимаю, нет.

Я покачал головой:

— А если враг превосходит числом и осадит этот замок, либо вообще идет мимо, а у меня не хватает сил его задержать, что мне делать?

— Ни хрена ты не сделаешь. Баатезу разорят город, угонят многих в рабство, а ты обязательно получишь в тык от командующего. Может даже отправят мясом на фронт. Скорее всего, на один из Слоёв Ахерона, будь он проклят.

— Я слышал, ситуация там напряженная. Действительно всё так плохо?

Он поморщился:

— Хуже, чем думаешь. Поэтому Судия сгоняет туда всех кого можно, чтобы дать отпор той великой армии, что выдвинул против нас Ад. Так что, особо не рассчитывай тут на помощь Лорда Гешру. Наши силы на этом Слое сейчас ослаблены, как никогда, и место уже давно не островок спокойствия.

Отвечая на мои вопросы, Лорд попутно связывался со своими подчинёнными, отдавая им приказы, некоторые из которых я слышал, другие нет. Замок очень быстро стал напоминать встревоженный муравейник. Похоже, этот тип действительно не собирался оставаться тут и лишней минуты. Я вдруг перевёл взгляд и увидел в тёмном углу за троном на полу сидело какое-то существо. Это была очень худая, перемазанная грязью и засохшей кровью, но всё равно невероятно красивая девушка. Пока Лорд был занят, я подошёл к ней поближе, увидев, что у неё на шее стальной ошейник со множеством сияющих рун и он соединялся с длинной железной цепью, которая тоже была наполнена мощной магией… Её аура была совсем непонятна. И не демон, и не человек… что-то от ангела. Я повернулся к Ягулду за пояснениями.

Лорд закончил свои ментальные переговоры и повернулся ко мне, безразлично махнув рукой:

— Да просто одна из небесных тварей. Там, в подземелье, найдёшь ещё целую их группу. Один даже из соларов. Мы приступили к пыткам, но так и не добились имён, так что оставляю на твою ответственность.

— Хм, а эта из нефелимов?

— Какие ещё нефелимы? Эту мелочь мы казнили ещё в первые дни. Эта сучка из планетаров, ну, была по крайней мере, раньше. Обрезанные крылья и ошейник сильно её ослабили, но я так и не узнал её имени.

— А почему душа и аура такая странная.

Он пожал плечами:

— У меня было свободное время, вот поставил несколько экспериментов, воздействуя на тварь своей Силой. В итоге, всё же смог добиться того, чтобы аура потемнела, хоть до настоящего падения ей пока далеко. По сути, можешь поиграться с ней или отдай войскам на потеху, в этом ошейнике её и камбион скрутит… А хотя…эта тварь много знает, слышала разговоры, лучше покончить с ней прямо сейчас.

Лицо мужчины вновь изменилось, став довольно жутким и демоническим. В руке появилась секира, сияющая рунами. Он шагнул к пленнице и та с ужасом отползла назад, в бесполезной надежде, прикрываясь руками. Но я сделал три быстрых шага и встал между ней и замахивающимся секирой Лордом.

— Не стоит. Хочу изучить метаморфозы в её душе и ауре, кроме того, она всё ещё довольно привлекательна, может послужить неплохим развлечением.

Посмотрев мне в глаза, Лорд всё же опустил оружие и оно скоро исчезло из его руки. А затем безразлично пожал плечами:

— Как хочешь, но когда наиграешься, лучше прирежь эту суку.

— Обязательно.

Он развернулся и направился к выходу из замка, по пути призывая своих командиров, на ходу давая распоряжения. Я шёл за ним следом, продолжая задавать вопросы, на которые тот отвечал без особого желания.

Похоже, ситуация в этом форте была не настолько спокойная, как я думал. Лорд почти каждый месяц отражал очередное нападение, либо выходил из крепости, чтобы уничтожить одну из идущих мимо замка армий. Да и Стикс старался контролировать. В том секторе постоянно летал отряд из глазокрылов и чазме. Мелкие группы врага удавалось истреблять, крупные, разумеется, не трогали. Как и паромщиков, снующих по всей реке. Их пассажиров тоже не забирали, соблюдая уговор с юголотами.

Местных демонов не задевали, да и они сами проблем нам не создавали, не желая ввязываться в нашу войну. Бродили по Слою, выискивая беглецов, а потом всегда мучительно их убивали.

В подконтрольном нам городе мне тоже на рекрутов рассчитывать не придётся. Лорд давно уже забрал всех, кого можно. Да и вообще, похоже, собирался забрать с форта всё своё войско. Что меня немного испугало. Он на моих глазах согнал с казарм и стен всех более менее достойных бойцов, после чего дал им приказ построить боевые порядки уже за стенами этого пограничного замка.