Роман Хренов - Полководец Бездны

Прошла ещё одна неделя моего нахождения на границе. Наша численность быстро восстанавливалась. Благодаря оставленной Гершу сотне чазме, мы смогли создать четыре дополнительных поисковых отряда, которые вылетали далеко за пределы наших границ, действуя даже на территории нашего врага. Засланная к Фабулу разведка сообщила, что наш противник тоже постепенно восстанавливает свою численность, но куда медленнее нас. Ему приходится действовать куда осторожнее после того, как мы за один день подкараулили и уничтожили два его поисковых отряда. Разумеется, мы могли бы даже развить этот успех, но я приказал сбавить обороты и отряды баатезу больше не вырезать. Я не собирался загонять Фабула в угол, пока он должен был считать, что мы с ним всё ещё примерно равны по силам.

В нападении на патрули баатезу принимал участие мой сильнейший маг и даже Лауринде. Их присутствие помогло быстрее разобраться с противником и при этом не потерять ни одного нашего бойца. Противник же лишился более пятнадцати абишаи, включая двух красных и одну эринию. Так что, мой новый планетар, наконец, начала приносить реальную пользу.

По нашим сведениям у Фабула осталось не больше двух старших баатезу, поэтому, теперь у нас в этом плане оказалось значительное преимущество. Уже очень скоро мы наконец выступим в поход, осталось только дождаться подкрепления. А оно уже скоро будет. Со мной уже связался Ахмед. Они с Рагулом и тремя сотнями бойцов как раз вступили в Карцери и теперь направлялись к нашему форту. Думаю, через три-четыре дня они будут у наших стен и можно будет, наконец, поставить точку в затянувшемся противостоянии с Фабулом.

Я регулярно связывался с Шивассой, выясняя обстановку в своих владениях и Пазунии в целом. Наши Мастера Боли добились серьёзных успехов. Один из старших демонов не выдержал пыток и назвал своё имя. А спустя пару дней своё имя назвал и наш новый глабрезу. Его сразу же освободили от оков и пыток. Сейчас глабрезу находился в шкатулке удержания, ожидая, когда я смогу заключить с ним контракт. К сожалению, случись это на несколько дней раньше, можно было бы отправить шкатулку удержания вместе с подкреплением, ну а так придётся ему обождать. Хотя, мне тут лишний боец бы не помешал. Ну а наш пленный корнугон отправился прямиком в Сантил к нашему артефактору.

Обстановка на этом Слое была относительно спокойной, это было видно даже по тому, что к Фабулу до сих пор не подоспело подкрепление. Похоже, в рядах баатезу сейчас что-то происходит. Даже Шивасса сказала, что двадцать тысяч бойцов подкрепления уже выступило с Пазунии на Ахерон. Похоже, там затевалось что-то серьезное. Гершу в одном из наших разговоров по амулету связи тоже обмолвился о чём-то подобном. Похоже, наши войска планировали наконец дать врагу серьёзный отпор. Подкрепление стекалось со многих Слоёв Бездны. Скорее всего, даже Гершу послал часть своих войск в поддержку, хотя у нас самих с войсками обстановка оставалась сложной. Даже жаль, что такая серьёзная битва пройдёт без моего участия, хотелось бы увидеть в бою наших сильнейших Лордов и самого Каасоха. Хотя, с другой стороны, мне спешить некуда, я и так уже приобрёл неплохую репутацию. По крайней мере, Гершу теперь разговаривал со мной куда более любезно. Даже послал мне карту нахождения всех наших форпостов и просил всегда оставаться на связи на случай прорыва. Если раньше он воспринимал меня как бесполезного юнца, то теперь уже кардинально поменял своё мнение. Пообещал даже отправить в мой форт посылку со свитками высших кругов.

Но я и сам теперь чувствовал себя куда увереннее. С удовольствием рассматривал ненавистную голову Зебиара и его подруги. Эти головы я разместил в своём главном зале. Тут не доставало только головы Фабула для полного комплекта.

Отношения с Лаурендиэ налаживались с каждым днём. Во многом этому способствовало моя Сила, которой я воздействовал на её тело и ауру. Это было сродни действию, когда голодного дикого зверя кормят с рук, приручая к внешности и запаху нового хозяина. Уже скоро этот прекрасный планетар присягнёт мне в верности. И, думаю, не только это.

Я сел на трон, в очередной раз с улыбкой посмотрев на голову мерзкого богомола. Очередные мои враги пали, жизнь постепенно налаживалась. Мои кладовые наполнялись оружием и амулетами. Мы наконец начали получать прибыль с этой войны, а вастрилиты ожидают от меня сигнала к началу нашей операции на Стиксе. И мы очень скоро этим займёмся, но сейчас главное Фабул. Его уничтожение значительно повысит мой статус в глазах других Лордов. А это мне тоже довольно важно, ведь я не собираюсь вечно прислуживать Каасоху, нет… в Пазунии с моими амбициями делать нечего. Захват там ещё одного Источника принесёт лишь больше проблем и ответственности. Да и не о какой божественности в том Слое не стоит и заикаться. Поэтому, Шивасса уже собирала данные о нескольких соседних Слоях, где сейчас идут междоусобицы. И когда я наконец покончу с этой военной обязанностью… отправлюсь прямо туда.

Некогда величественный замок сейчас был разрушен. Над всё ещё пылающими стенами и постройками летали сотни абишаи разных цветов. Баатезу выискивали последних выживших, добивая их на месте, либо забирали в плен. Раненных танар’ри чаще всего просто убивали, ну а людям и тифлингам повезло куда меньше. Их жизнь обычно заканчивалась на жертвенных камнях Архигерцогов, либо гильдии некромантов. И лишь очень немногим пленникам всё же удавалось получить новый контракт на службу, но теперь уже силам баатезу. Но даже эти счастливчики понимали, что в следующей битве они пойдут в первой линии и жизнь их всё равно продлится не очень долго. Хотя, это намного лучше мучительной смерти на алтаре, лишающего даже посмертия.

Под стенами разрушенного Кабура собралось великое войско. Более сорока тысяч камбионов, людей и тифлингов. Многие тысячи абишаи и других младших демонов. Почти семь сотен старших, включая две сотни гелугонов и четыре сотни элитных бойцов Ада — корнугонов, многие из которых в данный момент летали над разрушенным замком, выискивая последних выживших.

В войске баатезу были и великаны. Три десятка огненных исполинов и почти сотня их более мелких собратьев — холмовых великанов. У некоторых из которых были зачарованные ошейники, не позволяющие этим гордым и своевольным существам ослушаться приказов своих хозяев.

Чуть в стороне сейчас лакомилось свежатинкой два могучих тараска. Три десятка людей-рабов стаскивала к огромным монстрам трупы своих погибших товарищей. Эти огромные, вечно голодные существа, способные с лёгкостью разрушать стены крепостей, вызывали у смертных настоящий ужас. Но, конечно, и близко не такой сильный, чем когда в небе над головой людей пролетал один из драконов. В этом войске было четыре этих могучих существа. Синий, зелёный и два красных, включая Бевираса. Могучего красного дракона, прожившего более полуторы тысяч лет. В отличии от своих собратьев, его редко можно было увидеть летающим в небе. Большую часть времени этот дракон предпочитал находиться в облике человека и принимал свою настоящую форму лишь в случаях, когда войско баатезу встречало серьёзное сопротивление. И этот облик, с размахом крыльев более чем в тридцать метров, был воистину ужасен. Большая часть камбионов и даже старших демонов считали это существо сильнейшим в войске Ада. Дракон уже показал всем, что способен без труда убивать Лордов танар’ри. Его главенство и силу признавал даже Немариус, Герцог двух Источников, который считался одним из лучших бойцов Бела, Архигерцога первого Слоя Ада. Первооснова этого Герцога напоминала собой могучего двадцатиметрового чёрного дракона, выпивающего у своих противников жизненные силы. Эта способность действовала даже на могучих бессмертных, ослабляя и нанося им жуткие, долго незаживающие ожоги. Но даже этот Герцог со своим страшным дыханием не смел ослушаться великого красного дракона, три сотни лет назад поклявшегося Белу в верности. Именно Бевирас по приказу Архигерцогов собрал и теперь вёл это могучее войско по первому слою Аваласа — Ахерону, уничтожая одну крепость за другой. Но, буквально неделю назад, высшее руководство внезапно прислало к ним в помощь своего элитного убийцу. И теперь среди старших баатезу ходили противоречивые слухи о том, по-прежнему ли великий дракон ведёт их могуче войско, либо он просто марионетка в руках Кровавого Герцога? Слишком сильно они теперь отклонились от своего первоначального маршрута и резко изменили цели своих атак с того дня, как им в помощь прислали этого убийцу, преследовавшего, как многим казалось, свои личные цели.