Роман Хренов - Полководец Бездны

Многое указывало на то, что именно Хашифару теперь вёл это войско, а могучий дракон отошёл на задний план. Хотя, ему этот расклад был не по вкусу. Но, чтобы он там не думал, бросать вызов этому Убийце он, похоже, не собирался.

Это была уже седьмая крепость, павшая за этот месяц, и великое войско Ада продолжало идти по Ахерону, шаг за шагом выбивая с этого Слоя своих врагов. То же самое сейчас происходило по всему Плану, хотя, пожалуй, эта армия была всё же самой многочисленной. Даже только её хватило бы, чтобы пройтись по любому из миров Первичного Плана, сравнивая с землёй города и страны простых смертных, которым в этой битве не помогут даже боги.

Внезапно, над всей долиной раздавался звук сигнального колокола и великое войско баатезу пришло в движение. Армия быстро отступила от разрушенного форта и теперь разворачивалась в противоположном направлении. Войска становились в боевые порядки, абишаи поднялись в небо, зависнув над войском. А ещё выше, в воздухе, появилось три могучих дракона, разбуженных этим внезапным сигналом.

А в это самое время на другой стороне равнины стала расползаться тень. Где-то там сейчас открывались порталы и творилась великая магия. Танар’ри всё же решились дать отпор и, похоже, привели к разрушенному форту большое войско. И до сих пор было неясно, насколько оно велико. Эпические чары по-прежнему скрывали его численность, но теперь Лорды танар’ри их постепенно сворачивали и в долине появлялись всё новые и новые войска, проходящие через границу маскировочных чар.

К рядам баатезу сейчас приближалась многотысячная армия их кровных врагов, состоящая из людей, тифлингов и всевозможных демонов. Создавая сильный гул, над войском зависли тысячи чазме и набассу. С обеих сторон от них поднимались в небо крылатые камбионы. А потом из-за спины всё ещё приближающего войска появилось шесть могучих, грациозно кружащих над армией, фигур. Драконы всех цветов и размеров. Один из которых, могучий синий, лишь немногим уступал размерами Бевирасу. Пролетев особенно близко, он издал жуткий, пронизывающий насквозь рык, и в войске баатезу многие содрогнулись, понимая, что их победоносному шествию, возможно, сегодня настанет конец.

В рядах приближающихся танар’ри выделялись и пять могучих великанов от двенадцати до тридцати метров. Покрытые стальными, зачарованными доспехами, гористо внушали трепет любому, кто на них смотрел.

Напротив рядов баатезу сейчас выстраивались боевые порядки их злейших врагов и любому в войске было видно, что противник выставил против них могучую армию, возможно, даже превосходящую их по силе и численности. Тут было по меньшей мере семь Лордов, находящихся сейчас в обликах ужасных монстров. Включая могучую трёхрукую тварь, аура которой сияла особенно сильно.

Как Искажающие Реальность вообще допустили возможность такого прорыва? Почему разведка не сообщила о прибытии врага заранее? Да, похоже, многие головы теперь полетят с плеч… если они, конечно, они вообще переживут этот день. Было видно, что Герцоги тоже удивлены происходящими событиями и сейчас выходили вперед перед войском, готовясь к битве и внимательнее присматриваясь к противнику. Чуть впереди всех стоял мужчина в богатом, алом бархатном костюме. Он с лёгкой улыбкой проследил взглядом за неистовствующим в небе могучим синим драконом, после чего раскрыл свою ауру, обратив тем самым всё внимание на себя.

Голос его разнёсся по всей долине:

— Я генерал армии Ада, Беверас Осквернитель. Кто ваш предводитель, пусть выйдет вперёд, я хочу видеть лицо того, кто сегодня умрёт окончательной смертью.

Из рядов монстров вышел мужчина в красивом тёмном костюме с алым плащом за спиной.

— Громкие слова, змей. Наверное, забыл, как уползал от меня на брюхе в битве на Колтисе.

Человек раскрыл свою ауру, мощь которой не уступала младшим богам. Он с улыбкой сделал ещё шаг вперёд:

— С радостью пообщаюсь с тобой и в этот раз. Проверим, насколько выросла твоя сила за прошедшую сотню лет.

Беверас ответил злобным взглядом, в котором вскоре проявилась ехидство.

— Каасох… ты наконец-то выбрался из своей норы… напрасно, ой как напрасно, старый враг… Ха-ха…

Он широко улыбнулся, театрально поклонился:

— Я бы и рад вновь проверить твои прославленные боевые навыки в деле… но, к сожалению, шанс сразиться с тобой выпал не мне. Владыка Бел дал особое распоряжение на твой счет. Честь убить тебя принадлежит только ему… Чемпиону Ада. Надеюсь, у тебя не осталось незаконченных дел, Каасох… доделать их ты всё равно уже не сможешь.

Ряды армии баатезу стали расступаться, пропуская человекоподобного девятиметрового демона. Обнаженного по пояс, со множеством шипов, растущих прямо из тела. Эти отростки прикрывали плечи, предплечья и руки. А от пояса и ниже демона прикрывала артефактная броня, не сковывающая движений. На голове была широкая конусная шляпа, сделанная словно из соломы. Но демоническим зрением было видно, как сильно напитан этот великий артефакт божественной силой. И какой страшной мощью он снабжает своего владельца.

В месте, где он шёл, время словно замедлялось, смертным и демонам становилось тяжело двигаться и дышать, они словно оказывались в мутной густой воде, не способные противостоять ауре этого великого Герцога, повелевающего течением Времени.

Бевирас отошёл в сторону, пропуская идущего к месту битвы демона, слегка ему поклонившись. Ну а в это время Каасох развернулся к стоящему рядом трёхрукому могучему Герцогу.

‘Это только наш с ним бой, не вмешивайтесь. Чем бы всё не закончилось, сразу атакуй их армию. Нас больше, мы сильнее, а Кровавый Герцог… даже если убьёт меня, помочь своим уже не сможет…

Фебариус кивнул, посылая сообщения остальным лидерам танар’ри. А Каасох тем временем шагнул вперёд, резко увеличившись до своих истинных размеров десятиметрового демона в шипастой броне, пылающей пламенем. Крылья за его спиной затрепетали, а потом втянулись в тело, спрятавшись под защитные пластины.

В восьмидесяти метрах от него из рядов баатезу вышел его противник. Менее крупный, менее защищенный, но с аурой, сияющей даже более ярко. Тело демона покрывало мощное поле божественной защиты. А его аура, даже в удерживаемом волей состоянии, подавляла, воздействовала на материю, замедляя течение времени для любого оказавшегося рядом. Он поднял голову и Каасох увидел смотрящие на него пылающие горнилами Ада красным глаза. Лидер танар’ри слегка кивнул:

— Давно не виделись, старый враг.

Тот хмыкнул. Холодный, шипящий голос разнёсся на всю долину: