Анна Батлук - Студентка в наказание

– Спасибо за беспокойство, мсье Виррас, но целители мне не запрещали пользоваться магией, а запасного игрока в нашей команде нет. Так что возможности отказаться нет. Я не имею в виду, что меня заставляют, – осознав, как прозвучали ее слова, поправилась Лисса, – но перед друзьями будет стыдно, не хочу никого подводить.

– Что ж, – Радагат еще раз посмотрел на меня, но выглядел уже довольнее, – в таком случае желаю удачи. Нечасто в соревнованиях принимают участие первокурсники.

– Мы подстрахуем, – серьезно сказал Хантер.

Радагат кивнул и, попрощавшись, нас покинул. Мы подождали, пока проректор удалится на безопасное расстояние, а затем синхронно выдохнули. Я так вообще глаз со спины Радагата не сводила – то ли переживала, что проректор вернется, то ли… то ли скучала. Он рядом со мной несколько минут всего провел, а мне настолько сильно хотелось к нему прикоснуться, что даже руки в кулак сжимать пришлось. Удивительно, что следов от ногтей не осталось.

– Наконец-то ушел, – Таматин переживал больше всех. – Зачем ты вообще его притащил?

– А он меня спрашивал? – огрызнулся Хантер. – Встретил в деканате, принялся допрашивать, кто в моей команде, а потом еще и проверить решил. Мне вообще показалось, что он списки команд просматривал – мы же предварительные подаем.

– А я точно смогу на поле выйти? – всполошилась я. – Меня выпустят?

– Я же тебе объяснял, – Хантер поморщился, но я видела, что он озабочен происходящим. – Списки игроков значения не имеют, они нужны больше для того, чтобы люди представляли, на кого лучше делать ставки. Но меня смущает, что проректор пытается нас проконтролировать. Как бы в день игры не держался рядом с тобой.

Я даже покраснела, подумав об этом. Вернее, представив, каким именно образом Радагат может держаться рядом. Ой-ой, такое развитие событий вполне может помешать мне выйти на поле.

– Ляля, – окликнул меня Хантер и, по-видимому, не в первый раз.

Я с трудом отмахнулась от разыгравшихся мыслей о Радагате и принялась слушать. Дангвар с неудовольствием посмотрел на меня и повторил:

– В команде соперников много магов земли, и нам нужно понимать, чего от них ждать.

– Надо, – с готовностью покивала я.

– И? Что ты предлагаешь?

Судя по ядовитому выражению лица Хантера и хихиканью Таматина – ответ только что звучал, вот только я его благополучно прослушала. Пришлось пережить унизительную паузу, которую выдержала вся наша команда, и потом только сжалившаяся Лисса пришла мне на помощь.

– Парни предлагают обратиться к Кисьяку. Ну к тому кустику, который за тебя заступался.

– А мы не можем попросить кого-то из магов земли с нами потренироваться?

– Чтобы потом все узнали нашу тактику? – нахмурился Хантер. – Нет, благодарю, меня это точно не устроит. Самый нормальный вариант – обратиться к этому дендрону. Даже если и захочет кому-то рассказать, так никто его не поймет.

– Кроме Радагата, – теперь настала моя очередь язвить, но Хантер ничуть не стушевался – он уже принял решение и теперь только обдумывал нюансы.

Все, кроме меня, согласились, что идея удачная. Потому и мне пришлось стиснуть зубы и пообещать, что с Кисьяком я договорюсь. В качестве переводчика было принято взять Таматина, но в этом никто и не сомневался. С нами еще рвался пойти и Олеф – с некоторых пор они занимались с Таматином изучением языка дендронов, и парень хотел потренироваться, но все же было решено, что толпу людей на переговоры брать не стоит.

Мы уже шагали по парку, как вдруг Таматин задумчиво произнес:

– Ляля, а мы ведь много денег не заработаем, если даже выиграем в первой игре – я выяснял, на нас еще ни одной ставки не сделали.

– Предлагаешь все бросить? – честно сказать, и саму такие мысли посещали, особенно когда я представляла, что на меня внезапно нападает бешенство и я разношу не только чужую команду, но и свою собственную. При этом под купол преподавателям хода не будет… Но раньше надо было думать – теперь уже все загорелись этими соревнованиями.

– Нет, я предлагаю тебе поставить на наш выигрыш. На нас будут минимальные ставки, так что, если мы выиграем, ты получишь большие деньги. И между всеми членами команды не надо будет делить.

Эта мысль настолько захватила меня, что до самой стены я искала в ней изъяны и смогла-таки найти.

– А разве участникам можно делать ставки?

– А Лисса тебе на что? – Таматин остановился и посмотрел вверх, высматривая на верхушке Кисьяка. – Дай ей свои деньги и попроси внести. Сомневаюсь, что она тебе откажет.

– Ты гений! – искренне сказала я и погладила Таматина по плечу. Для того чтобы его обнять, пришлось внимательно посмотреть по сторонам, удостовериться, что за нами нет слежки, и только потом протягивать к Кряхсу руки. Вот только и желание уже пропало, так что остался Таматин без объятий. Не могу сказать, что гений расстроился – напротив, выглядел довольным и излишне деловитым.

Мы покричали, но Кисьяк не появился. Что делать дальше – неизвестно, но не зря же я взяла с собой Таматина. Гений примерился, подумал и заявил, что перелетит прямо через стену. Из его уст это звучало действительно просто – призвать магию и заставить ее перенести человека через преграду. Мне такое было не под силу, а потому:

– Вперед, – я махнула рукой, указывая направление, а то вдруг Таматин не знает, куда ему следует отправиться. Сама же отыскала сухое упавшее дерево неподалеку и села прямо на него. Почему-то вспомнилось, как мама в детстве говорила не сидеть на холодном и как я, в нарушение всех запретов, качалась зимой на ледяных качелях. Сейчас была не зима, к тому же сидела я на сухом дереве, подложив полы мантии, но все равно воспоминание вызвало улыбку.

Тем временем Таматин подошел к стене и раскинул руки в разные стороны. Я где-то даже с толикой зависти наблюдала за ним – гений поднялся над землей на два метра, а затем… затем произошло необъяснимое.

Воздух, который поднимал Таматина, как все знают, вообще-то, бесцветный, вдруг сгустился и приобрел странный болотно-зеленый цвет. Гений все еще был на расстоянии от земли, но вот оттого, что он вдруг завизжал, как девчонка, и принялся прямо в подвешенном состоянии приседать, стало понятно, что ситуацией он более не владеет. Я вскочила с дерева и бросилась было на помощь, но взять контроль над этой дикой субстанцией не смогла. Вот и вышло, что Таматин кричит, я взад-вперед бегаю под ним и не знаю, что делать, а со стены на нас по-прежнему не обращают внимания.

– Прыгай! – наконец не выдержала я.

– Упаду!

– Да здесь пару метров всего! – я даже остановилась и возмущенно взглянула на гения.

– А ты меня поймаешь?!

Вообще, считаю, что нужно правильно соотносить себя и окружающий мир, правильно оценивать свои возможности. Вот я за мгновение оценила свои размеры, соотнесла с размерами Таматина и решила, что если гений действительно на меня прыгнет, то мантию мне снимать уже даже не надо будет. Пусть хоронят в ней.