Сергей Михайлов - Беглецы

- Лео, ты забыл, что я маг? - мягко спросил Корад. - Не сомневайся, это правда.

Он полез в свою сумку и в этот раз на свет появилось не какое-нибудь колдовское зелье, а два коричневых квадратных пряника.

- Вот погрызите, хорошая штука, хоть и волшебства в них совсем немного, но они утолят голод, и даже пить не будет так хотеться.

Алмаз подтвердила:

- Это точно, нам такие на службе в сотне выдавали.

Корад разломил пряники и раздал всем по кусочку.

- Можно мне тоже кусочек, - раздался сзади слабый голос. Все кинулись к приподнявшей голову Марианне, и дети, и Алмаз с готовностью протянули девочке свои кусочки.

- Подождите, - маг достал еще какой-то предмет, похожий на кусочек коры. - Марианна, а ты пожуй вот это, тебе надо восстанавливать силы.

- Это галейнария, - авторитетно заявил эльф. - Я когда-то этим Горзаха вылечил.

- Спасибо, - прошептала девочка, и протянула слабую руку. Корад отломил маленький кусочек и положил его прямо в рот девочки.

- Разжевывай, - улыбнулся он. - Она неплохая на вкус.

- Я знаю, - кинула девочка. Потом серьезно посмотрела на мага и спросила: - А где Радан?

- Вон он! - обогнал всех Лео. - С той стороны костра лежит. Убийца.

Похоже, объяснение Корада на него не подействовало.

Девочка повернула голову и долго смотрела на безжизненное тело юноши.

- Он жив.

Корад кивнул.

- Но его надо как можно скорее доставить к целителю. Я уже говорил это твоим друзьям.

- Он выживет, я знаю. Он столько раз спасал нам жизнь, что будет несправедливо, если Соболь сейчас умрет.

И вдруг она выдала такое, отчего маг отвернулся и спрятал глаза.

- Я могу умереть за него. Маг, ты же можешь так сделать, чтобы боги забрали меня вместо него?

- Ты, что? - вскочил на ноги эльфенок. - Он же убил Хазимай!

При упоминании об этом, с девочкой что-то произошло. Она выгнулась и захрипела, потом подняла голову и расхохоталась злым довольным смехом, смехом ведьмы.

- Я специально так сделала. Смешно же, мальчишка влюбился в перворожденную. Всегда хотела узнать, а влюбляются ли перворожденные в людей? Когда бы еще такой случай подвернулся.

- Успокойся, Марианна! - Корад и Алмаз бросились к ней и попытались уложить девочку. Приступ у той уже прошел, похоже начала действовать галейнерия, она позволила уложить себя. И уже закрыв глаза проворчала:

- Оказывается и перворожденные могут влюбляться. Она ведь могла убить его, я заколдовала её только против себя, но она решила, что лучше пусть он живет...

Корад, как всегда, оказался прав, не прошло и двух часов, как костер окружили всадники. Это действительно, оказались степняки, те самые, рядом с которыми только вчера они только вчера бились против орков. Никто из них не стал подъезжать к костру, переложив вперед свои кривые луки, они лишь изредка перебрасывались короткими фразами. При этом один из них сразу развернулся и поскакал назад, в степь. Еще один всадник, другой, не кочевник, подъехал чуть позже, отстал от остальных на пару минут. Услышав стук копыт его лошади, от костра поднялась Алмаз. Она секунду вглядывалась в сгущавшуюся темноту и, вдруг, побежала навстречу.

- Алмаз! - с лошади прямо на ходу скатилась ловкая грациозная девушка, в таком же наряде, что и Алмаз.

- Крис!

Радостно восклицая, девушки обнялись и Алмаз потащила гостью к костру, однако на полпути остановилась и спросила:

- Где остальные?

Крис отрицательно покачала головой.

- Все? - поняла Алмаз.

- Да.

- Крис, - маг тоже поднялся от костра. - А как остальные?

- Твои чистильщики погибли все. Эльфы тоже.

- А маги из Стерега?

- Я не могу точно сказать, сама я не видела, но, по-моему, они тоже все. Но вы подождите, почему не говорите, что с ведьмой? Раз я вас вижу живыми, у нее ничего не вышло?

- Правильно понимаешь! - заулыбалась Алмаз. - Вот эти две девицы спасли этот мир.

Она показала на забывшуюся Марианну и гномку, которая как раз подошла к девочке и гладила её руку.

- Слава утренней богине! Значит, все было не зря. Все смерти.

- Да, Крис, - Корад тоже подошел к ним. - Ты права - все было не зря. Каждый из тех, кто погиб, и тех, кто выжил, все внесли свою лепту.

Крис замолчала и прислушалась, потом сказала:

- Вот и остальные. Что сейчас будет! Там сестра этого парня, она все время твердила, что он живой, а тут труп. И не забудьте, она жена главного в племени.

- Крис, - Корад укоризненно глянул на нее. - Радан жив. Просто его ранил вампир.

Крис с опаской посмотрела на лежавшего Соболя.

- А он не превратится?

- Нет. Ты же видела сама, это не обычные кровососы, а Вогалы. Зерги сделала нежитью свою охрану. Но все равно, его как можно быстрей надо отправить к мощному целителю.

- Понятно, - вздохнула Крис. - А где Хазимай?

Алмаз не успела ответить, опять влез эльфенок.

- Её убил вот он! - Лео ткнул пальцем в Радана. Крис вскинула удивленные глаза на подругу.

- Прекрати, Лео! - прикрикнула Алмаз и повернулась к Крис. - Сейчас я все расскажу.

Однако, сделать это она не успела, разговор прервал девичий крик.

- Радан, где ты?

Через строй расступившихся всадников, в освещенный круг ворвалась наездница, в такой же, как у остальных степняков лохматой рыжей шапке. Однако, лицо под шапкой было не настолько загорелое, как у остальных кочевников. При первом же взгляде на нее становилось ясно - это, действительно, сестра Соболя, настолько они были похожи. Она на ходу спрыгнула с лошади, и бросилась к неподвижному телу.

И в тот же момент, почти одновременно, в нескольких местах засветились и лопнули голубые овалы.

- Поторопись, Корад! Веда уже все приготовила.

Двое магов уже готовы были забрать Радана. Носилки - легкие, из крепкого зеленого полотна и ясеневых тонких шестов - на которые его только что уложили, доставили сюда прямо из дворца Леонойвелина на Синей Горе. Еще двое магов, ждали команды, чтобы забрать лежавшую на таких же эльфийских носилках, тяжело дышавшую Марианну.

Среди прибывших, оказались не только маги из Стерега. Великий совет магов тоже прислал свою помощь - целый отряд боевых магов разных рас. Обособленно от всех расположились эльфы. Правитель Синей Горы - Леонойвелин, как только получил сообщение от Совета, сам прибыл сюда во главе нескольких десятков воинов и пары магов. Последними появились гномы. Это и понятно - подземные жители с большим недоверием относились к путешествиям через пространственные тоннели. Лишь важность случившегося, заставила их изменить вековым традициям.

Первым, вместе с командой Братства прибыл сам Саафат - за много-много лет, почти с самого создания Братства, он впервые покинул Стерег. Старый маг был в боевом одеянии, и выглядел немного комично, особенно нелепо смотрелся меч на его поясе. Все остальные тоже пришли сюда воевать, поэтому кругом лязгали мечи и звенели кольчуги. У магов всех рас, через плечо висели сумки полные артефактов, готовых для использования в войне.