Сергей Михайлов - Беглецы

- Я не видел, - честно ответил Радан и, в свою очередь, спросил: - А вы разобрались, что там произошло. Что там взрывали, и откуда этот желтый дым?

Отвечать ему никто не собирался. Как ни пытался старший показать Соболю свою доброжелательность, на самом деле чувствовалось, что он им совершенно не интересен. Из-за этого, не особо скрываемого высокомерия, большинство людей не любили эльфов.

Эльфы опять, не скрываясь, заговорили о своем. 'Похоже, считают, что я не понимаю языка'. Но связав знакомые слова между собой, Радан понял и основной смысл обсуждения. Говорили опять о Алмаз, Крис и их воинах. 'Говорить или не говорить, что я их знаю?' Он понимал, что лучше не давать никакой новой информации, но эльфы говорили о полукровках с явной симпатией, а когда упоминали имя Веды, то и с восхищением. Это было очень необычно - общеизвестно, что перворожденные относились к эльфитам пренебрежительно. Еще он понял, что говорили о какой-то волшебнице, участвовавшей в заварушке. 'Но это, скорей всего, они не разобрались - там был маг, а он точно мужик. Я сам видел'.

Наконец, он не выдержал и вмешался. 'Если они так благоволят к 'амазонкам', может быть и ко мне отношение изменят'.

- Вы говорите о Крис и Алмаз из города Стерегущей?

В зале наступила тишина. Все эльфы, удивленно, словно только увидели, разглядывали Соболя.

- Что ты сказал? - первым ожил Витайлеан. - Ты знаешь про Веду и тайный город?

Теперь уже деваться было некуда, и он утвердительно кивнул.

- Знаю. Я там был. И знаю Алмаз, Крис и остальных девушек.

Эльфы опять замолчали и переглянулись.

- Как ты попал на остров? - вдруг выдал эльф, сидевший в стороне. - Посуху, или по воде?

- Приехал посуху, а уехал по реке. Там есть интересная голова...

- Все! Молчи! - прервал его старший. - Я верю тебе!

'Есть! - чуть не закричал Соболь. - Получилось!' В голосе Витайлеана слышалось удивление, и, что-то явно похожее на уважение.

- Да, мы говорили именно о них. Мои воины сегодня их видели. Они рвались в лавку, где продают шутихи. Из-за этого здесь и получилась маленькая война.

Он помолчал и добавил:

- И Крис, и Алмаз хорошие воины, нам приходилось встречаться по некоторым делам. И то, что они попали в беду, нас очень заботит. Но с ними была еще девушка-маг. Её ты знаешь?

И опять Соболь ответил честно:

- Нет. Вот про это я ничего не знаю. На острове из магов была только Веда. Во всяком случае я встречался только с ней. А что с ними случилось?

'Значит, это про них меченый маг сказал - сейчас разберусь с твоими девками'. Радан и сам бы хотел помочь им. У него, как бы и долг есть - Алмаз его из камеры вытащила, а Веда, та, вообще, целую экспедицию ему в помощь снарядила. 'А не ко мне ли на помощь они ехали? - вдруг пронзила его мысль. - Ведь про Серебримус и огненную лавку они знали. И может быть, Веда снова отправила их за мной?'

- Садись, - вдруг приказал Витайлеан. И показал на противоположный край стола. - Ты правда, встречался со Стерегущей?

'Перворожденный признал меня за равного? Вряд ли. Наверное, это только из-за Веды'.

- Да.

- Хорошо. Я не буду спрашивать зачем Веда встречалась с тобой. У Хранительницы свои дела, у нас свои. Но в любом случае, когда ей потребуется помощь, мы должны помогать.

Он положил точеные руки на стол и скрестил пальцы.

- Все-таки, я думаю, что ты как-то связан с тем, что произошло сегодня на рынке. И знаешь почему: я чувствую, что от тебя исходит непонятная магическая аура. Похоже, что ты совсем не так прост, как хочешь показаться. Но раз уж сама Хранительница доверяет тебе, я не смею тебя больше задерживать. Можешь уйти прямо сейчас. Хотя я бы не советовал, если тебе есть чего опасаться, то лучше дождаться вечера. По улицам разъезжают патрули. Уланы сегодня злые - погибли их люди.

- Подождите, я хочу узнать про Алмаз и остальных. Что там произошло?

- Расскажи ему, - эльф повернулся к сидевшему справа. - Все что видел.

Из того, что рассказал эльф-разведчик и из того, что он видел сам, Соболь собрал картину происшедшего. То, что произошло с ним, ему было понятно: маг, заколдовавший его, охотился за документом и почти добыл его, не помешай ему происходившее на улице. Судя по тому, что помешали колдуну давние знакомые Радана - значит, мысль о не случайности их появления верна. Но вот, кто этот маг и зачем ему пергамент - это было абсолютно непонятно.

Кроме того, в рассказе фигурировали еще какие-то воины с закрытыми лицами и девушка-колдунья, превратившаяся в медведя. Эти персонажи тоже были загадкой. Правда, если девушка-маг, как рассказывают эльфы, прибыла вместе с Алмаз и её командой, то, может быть, это Веда, отправила кого-то из своих в помощь? Помнится, она сразу, как только учуяла пергамент, посчитала его очень серьезной вещью.

Очень нехорошей вестью в рассказе было то, что полукровки вступили в бой еще и с армией Короны. Эльфы не видели, чем все закончилось. На улицах появилось слишком много солдат и городской стражи, пришлось уходить.

- Я пойду, - решился наконец Соболь. - Спасибо, за то, что спасли от патруля.

- Нужна ли тебе какая-нибудь помощь? Может еще подождешь, пусть все успокоится.

- Нет, пойду. Хочу послушать, что говорит народ на улицах. А помощь - нет ли у вас длинного плаща?

И пошутил:

- Только, конечно, не зеленого.

- Сейчас найдем, - не поддержал шутку эльф.

Витайлеан что-то сказал и, сидевший ближе к двери, длинноухий ушел. Через несколько минут он вернулся, на руке висел обычный серый плащ, в каких ходят в дождь половина горожан.

- Возьми, это человеческая одежда, сегодня как раз прохладно, многие будут так одеты.

Он внимательно осмотрел надевшего обновку Радана. Одобрительно кивнул, но снова предупредил:

- Все-таки я посоветовал бы тебе дождаться темноты.

Соболь покачал головой.

- Не могу. Дела не терпят.

Однако, гнали его не только дела. Как бы не дружелюбны были эльфы сейчас, он боялся, что все может измениться в любой момент, и тогда опять можно оказаться под замком, а то и того хуже... Все-таки, перворожденные не люди, и человеку не понять, что у них в головах.

- Проводите его, - приказал старший. И напоследок посоветовал:

- Забудь, что видел нас. Сам понимаешь, что сейчас это опасно не только для нас, но и для тебя. Мы не готовим что-нибудь против людей в этом городе. Война еще не началась, и я надеюсь, даже если начнется, мы не вступим в нее. У нас есть свои дела и ночью мы покинем Серебримус.

- Конечно! Обещаю, никто про вас не узнает - сразу согласился Радан.

Но про себя подумал, что детей надо обязательно предупредить. И успеть это сделать еще до наступления ночи.

Молчаливый эльф провел Соболя наверх, и открыл двери. Неожиданно для длинноухого, Радан попрощался на эльфийском. Он хорошо помнил эти фразы - приветствия и прощания. Эльф кинул быстрый удивленный взгляд и ответил цветистой длинной фразой.