Светлана Иванова - Рожденная Огнем [СИ]

— Думаю, никто не станет спорить, что мы идем на поиски мага вдвоем, — отходя от возможно заразного молодого человека на почтительное расстояние, произнес Фьеллис.

— Я стаду! — прогнусавил Вовка, подскакивая с места и тут же падая обратно. Голова у него начинала кружиться.

— Единогласно, — буркнула я, выходя из столовой и попутно прося эльфа предоставить Вовке какие-нибудь лекарства от простуды. Фьеллис так широко и лучезарно улыбнулся, скрываясь в кухне, что мне начало казаться, что выздоровление моего друга будет возможно недолгим, но мучительным. Особенно после того, как в поисках носового платка Вовка как бы незаметно потянулся к белой скатерти, прямо на глазах у изумленного хозяина. Серый ожидал нас во дворе дома. Вторую лошадь мы должны были забрать в деревне. Натянув куртку поверх блузы и перекинув через голову ремень сумки, что дали мне эльфы, куда поместилось несколько нужных вещей, я ожидала эльфа, машинально почесывая коня за ухом. Фьеллис появился в дверях и тут же оказался в седле, подавая мне руку и не переставая поглядывать на дом, где уже слышались торопливые, но шаткие шаги. Заинтересовавшись, что же там произошло, я хотела шагнуть в сторону, когда рука эльфа ловко выловила меня и усадила в седло. Тут же Фьеллис тронул поводья и подогнал коня каблуками, не переставая периодически оборачиваться. На улицу вышел Вовка. Лицо его было с легким, но явным зеленоватым оттенком, а в руках он держал большую глиняную кружку.

Еще долго нам вслед летели неразборчивые ругательства, пополам с чиханием. Только в лесу эльф позволил коню перейти на шаг. Спина его подрагивала от смеха.

— Ты чего ему там дал, а?

— Лекарство от простуды, как ты просила. Что-то веселило его настолько, что он едва мог держаться в седле.

— Эльф, признавайся! — я ткнула его между лопатками, заставив резко выпрямить спину, и тут же получила недовольный взгляд через плечо.

— Возможно, в лекарство могло что-то попасть по ошибке.

— По ошибке?

— И никак иначе. Эльфы — гордая и справедливая раса, не способная на лицемерие и ложь. Если бы сейчас над головой эльфа появился нимб, он бы сиял освещая нам путь на добрых… Да куда уж там скромничать, лес бы перестал казаться темным! В деревне мы обзавелись стройной черной кобылкой невысокого роста и с покладистым характером. Подкормив Чернавку (а именно так назвал ее конюх) парой сухариков и кусочком сахара, на этот раз честно найденными в кухне эльфа и, дабы не продолжать мародерствовать по чужим запасам, еще целой горсткой покоящимися на дне сумки и несколькими кусочками в кармане куртки, я легко забралась в седло.

— Так кого мы ищем?

— Боги, как же его имя?.. — эльф почесал в затылке. — Смешное такое…

— Поняла. А направляемся куда?

— Говорят, он когда-то был придворным магом, но Король в какой-то момент посчитал его магию посягательством на принадлежащий ему трон, решив изгнать мага из королевства. Ну, ты же понимаешь, что это было очередное королевское умопомрачение?

— Да, я уже поняла, что все они у вас тут с прибабахом. Кастинг у них проходит что ли? — отмахнулась я, требуя продолжения.

— И через год Король умирает он неизвестной болезни. Как думаешь, кого во всем обвинили? Точно — мага, мол, мстил за упущенную возможность прийти к власти. Тогда-то и решили вздернуть беднягу на дыбе. Маги и так-то люди… ммм… с нестандартным мышлением, а тут еще и потрясение такое на уже далеко не мальчишескую голову. Вот и говорят, что совсем он того… двинулся. Скитается, помогает сизым да убогим, податей не гнушается. А где живет — никто не знает, отшельник ведь. Поэтому поспрашиваем в деревнях, авось кто видел недавно.

— Думаешь запомнили бы?

— Да поди ж там не запомни умалишенного старичка в халате в горох, — усмехнулся эльф. Я замолчала, предотвращая любые реплики эльфа вскинутой рукой.

История не казалась мне сильно знакомой, но вот халат в горох…

Где-то это уже было.

— Асинтез? — я выдохнула всплывшее в голове имя, не вязавшееся ни с чем другим.

— Точно, Астинезт! Откуда знаешь? — Фьеллис даже остановил Серого.

— Слышала в одной из историй от мясника в Пастушах. Он там к ним заходил как-то, а у них как раз куры дохли от незнамо чего… В общем я не очень хорошо помню, но он там точно фигурировал.

— Значит в Пастуши?

— Значит в Пастуши, — кивнула я, надеясь, что Ричард сейчас на очередной службе, а Марта провалилась в какой-нибудь глубокий и узкий колодец. Так приятно было снова остановиться в трактире, лежать на кровати и не думать какой из сотни копошащихся вокруг жуков решит заползти на тебя первым. Экономный обычно эльф предоставил выбирать на ужин все, что пожелает моя голодная душа. А желала она мяса. Комната снова была снята одна. Но споров на счет кровати не возникло, ведь на полу не хотел спать никто.

— Ты не боишься? — хищно улыбнулся эльф, потягиваясь всем телом.

День, проведенный в седле, давал о себе знать.

— Если начну к тебе приставать, просто попробуй отбиться подушкой, — широко зевнув, я отвернулась к стене и тут же уснула. Наутро, позавтракав пирогом с капустой и горячим травяным настоем, мы отправились дальше, а к вечеру местность стала мне чуть более знакомой. Из-за позднего времени народу на улицах почти не появлялось, поэтому я предложила остановиться прямо у дома Салода.

Семьи с рыдающими и рано засыпающими детьми у него еще не должно было появиться, так что маловероятно, что мы могли бы ему сильно помешать. Дверь оказалась заперта, в окнах темно. Постучав пару раз, и для верности добавив ногой, я расстроилась. Постоялого двора в деревне не было, а идти в ночь искать ночлег не хотелось. Оставался только один вариант. Попросив эльфа постоять на дороге пару минут, я подошла к небольшому дому, огибая его со стороны и заглядывая на задний двор.

К моему разочарованию, конь спал в своем небольшой загоне. Глубоко вздохнув, я дошла до двери и трижды скромно постучала.

Дверь открывать не спешили. Через несколько минут на пороге появился заспанный Ричард, чья рыжая шевелюра языками пламени стремилась к небу.

— Ты побрился? — Ричард усиленно всматривался вдаль над моей головой, так что пришлось привлечь его внимание, размахивая в воздухе руками. Наконец он опустил взгляд, отыскав причину столь неожиданного пробуждения. Избавившись от буйной растительности на лице, рыцарь выглядел много моложе. Раньше я бы дала ему лет тридцать пять — сорок, а сейчас и тридцать казалось довольно много.

— Да, чесалась больно. Чего тебе? — мужчина потер глаза, будто не до конца осознавая, кого перед собой видит.

— Переночевать у тебя можно? Я могу даже на печке!

— Этот, друг твой, с тобой? — зевнул Ричард, проводя рукой по волосам. Приглаженный на секунду ежик тут же взъерошился обратно. Я активно замотала головой. — Тогда заходи. Ричард вошел в дом первым. Я же вернулась к Фьеллису, проводив на задний двор и показав где можно оставить лошадей. Недовольный новым соседством, Зан всхрапнул и попытался цапнуть Чернавку за гриву, тут же получив хвостом по наглой морде. Смирившись с неизбежным, конь отвернулся и слегка потеснился, освобождая место у кормушки. Запас корма обнаружился под потолком на потайной полке. Не найдя ничего другого, эльф растормошил мешок, насыпав животным корма, и принес свежей воды. Оставив лошадей, я проводила Фьеллиса в дом, попросив стараться шуметь как можно меньше. Хотя эльф бы и пушинку не сдул при ходьбе, что нельзя было сказать обо мне, при входе тут же наступившей на скрипучую половицу. По какой-то непонятной причине Ричард перестелил половик, и теперь он не являлся тем самым не скрипучим мостом, по которому раньше можно было безопасно и беззвучно передвигаться по дому. Я указала на кровать, где уже вовсю храпел Ричард, призывая Фьеллиса очень тихо лечь рядом, тогда как я пойду на теплую печку.