Такаббир Кебади - Трон Знания. Книга 5

На подъезде к Градмиру трасса какое-то время пролегала вдоль железнодорожной насыпи. Кортеж, шурша шинами по густо-серому асфальту, догнал пассажирский подвижной состав. Машинист снизил скорость, раздался длинный, пронзительный свисток поезда, из окон высунулись пассажиры. Замахали руками, платочками, шляпами, закричали. Водитель Адэра ответил долгим гудком.

Когда показалась столица, эскорт охраны включил маячки и рванул вперёд.

Заслышав переливчатую сирену, люди выскакивали из домов, магазинов, ресторанов. Толкаясь, бежали по тротуару за кортежем. Стражи, готовясь к приезду наследника престола, заблаговременно заняли места вдоль бордюров и теперь, раскинув руки, не позволяли толпе хлынуть на дорогу. Со всех сторон летело: «Адэр! Адэр!» Машины, стоя на перекрёстках, сигналили. Трамваи приветствовали звоночками. Ни в одном городе Грасс-дэ-мора Адэра не встречали так, как на родине. В Грасс-дэ-море — он сын захватчика, временный правитель, здесь — он законный, родной, свой.

Эйра невольно отшатнулась: в окно врезался букетик цветов. Дама промахнулась, цветы явно предназначались виновнику предстоящего торжества. Эйра направила взгляд вперёд. Солнце, отражаясь в заднем стекле правительственного автомобиля, не позволило увидеть Адэра. Наверное, крутит головой и улыбается. Она бы точно улыбалась.

В Росьяре Эйра сказала ему: «Я поняла, как вам было тяжело, когда вы приехали в Порубежье. Вам поклонялись, как Богу, а вы вдруг очутились в аду». Нет, тогда она не понимала. С наивным простодушием сочла Росьяр и Тезар равными по значимости, наблюдая, какой приём оказали Адэру на балу, устроенном принцем Толаном. Только здесь, в Градмире, Эйра осознала в полной мере, как сурово обошёлся Моган с сыном. Вышвырнул его, как щенка, из тёплого лона боготворящей отчизны в нищий, убогий, озлобленный мир.

Адэр выстоял. И сейчас выстоит, когда лоно страны-мачехи отпустит его на свободу.

Кортеж покатил по центру столицы. За окнами автомобилей потянулись особняки и замки, разделённые парками, фонтанами и площадями. Простого люда стало заметно меньше. Прохожие, в основном солидные мужи и благородные дамы, кланялись и делали реверансы. Всадники — конная стража — отдавали честь. Лошади, встряхивая гривами, гарцевали.

На втором или третьем перекрёстке Зульц свернул, вереница автомобилей поехала дальше по широкой улице, мощённой гранитными булыжниками.

— Для тебя сняли номер в пансионате, — объяснил Зульц. — Адрес прислал человек, который занимается расселением гостей. Не знаю, что это за пансионат. Сейчас посмотрим. Ты не расстраивайся. В пансионатах содержат жильцов на полном довольствии. Так что иди в столовую, ешь, не стесняйся, за всё уплачено.

Эйра проводила взглядом машины с прислугой, следующие за кортежем. Служанки будут жить там, где господа: в гостинице для титулованных дворян. А она — чернь. Её место на задворках.

Задворками оказалось приличное, скромное здание на тихой улочке. Эйре выделили комнаты на верхнем этаже. В придачу к комнатам дали камеристку, молодую, на вид услужливую и смышлёную даму. Камеристка хотела разобрать чемодан, но Эйра запретила раскладывать вещи и попросила подготовить красное шёлковое платье. Бал завтра вечером, но шестое чувство подсказывало, что топтать её самолюбие начнут прямо с утра.

Окна комнат взирали на глухую стену соседнего дома. Желая перед отъездом полюбоваться видом города, Эйра вышла на улицу. С трудом отбившись от приставучего щёголя, вернулась в пансионат. Хотела позвать на прогулку Зульца, однако портье сообщил, что водитель уехал. Шёпотом добавил, что красивой женщине не стоит ходить одной, и подсказал, где она может скоротать вечер. Эйра отправилась на общий для жильцов балкон. Но и там к ней прилипли взгляды. Мужчины отложили карты, дамы закрыли книги, занервничали.

Дождавшись ужина, Эйра отправилась в столовую. Ушла оттуда со стойким чувством, что её раздели, ощупали, запачкали. Ступив в комнату, застала камеристку за странным занятием: дама мяла задники обуви. Ещё никто не заботился о том, чтобы новые туфли не натёрли хозяйке ноги.

Макидор специально ездил в Ларжетай и купил три пары туфель, вдруг одни натрут (уже не натрут), у вторых сломается каблук. Даже жалко его стараний. Выход будет один, и тот не на публику. Скорее всего, встреча состоится в каком-нибудь закутке флигеля или в пристройке. Встреча с кем?.. С Троем? С Троем и Адэром? Присутствие Адэра обязательно, кто-то же должен оценить умелую игру соратника Великого.

Включив в спальне свет, Эйра вытащила из-под ворота платья золотую цепочку с изумрудным ключом и обручальным кольцом матери. Сняла с пальца кольцо, подаренное Адэром, и добавила к двум кулонам ещё одно украшение. Так будет правильно, так Трой ни о чём не догадается.

Эйра уже собиралась ложиться спать, как по внутреннему телефону позвонил портье. Утром её ждут во дворце. Всё-таки утром, как она и предполагала. Мысли никак не давали уснуть. Эйра только на рассвете провалилась в чёрную яму, а через пару часов уже при полном параде сидела перед зеркалом. Камеристка уложила ей волосы. Руки лёгкие, опытные, нашли каждой пряди место, утопили в причёске шпильки так, что вряд ли кто их найдёт.

Придирчиво осмотрев результат работы, камеристка вытащила из трюмо кожаную сумочку. Немного подумала, глядя Эйре в лицо. Со словами: «Вам это не надо», — сняла с её плеч клеёнчатую накидку и спрятала сумочку обратно в ящик. На вопрос: «Что в сумочке?» — ответила, улыбаясь: «Подводка для глаз, румяна».

Зульц подал автомобиль. Эйра надеялась увидеть дворцовую площадь. Говорят, таких скульптурных ансамблей и фонтанов нет нигде в мире. А каменные картины на фасаде дворца, портике и колоннадах можно разглядывать несколько дней и каждый раз замечать новые фрагменты и детали. Однако мечта не сбылась. Когда в конце улицы появилось грандиозное архитектурное сооружение, автомобиль свернул в переулок, миновал ворота, несколько постов охраны и покатил по парку. Деревья исполинские, из салона машины видны только кроны, образующие туннель.

Вскоре Зульц затормозил возле входа во флигель. Под навесами стоял транспорт для перевозки продуктов и мебели. Из автобуса, разрисованного яркими узорами, доносилось пиликанье скрипки. Ещё один автобус был украшен наклейками в виде гейзера из звёзд. Значит, ночью будет фейерверк.

Покинув автомобиль, Эйра расправила платье, выдохнула и вошла в двери, распахнутые двумя привратниками. В вестибюле её ждала служанка, одетая в стальную форму с белыми манжетами и белым воротничком. Поклонившись Эйре, девушка начала объяснять, как вести себя во дворце. Вот и первый удар по самолюбию. Её, тайного советника, проведут по дворцу, как прислугу. Удар слабый, Эйра была к нему готова. Недаром два дня изучала свод правил для дворцовой челяди.