Юрий Лайтгер - Небесный Трон 6 [AT]

– Точно, – сдавленно ответил Злотус, концентрирующийся на необычном компасе, стрелка которого постоянно смещалась. – Он покинул город телепортом, но поисковой артефакт всё равно видит след.

В прошлом Злотус дважды пытался убить Кая. Первый раз – около входа в Скрытую Долину Айве, когда эльф хотел отомстить за то, что мерзкий человек так сильно затянул первый этап Испытания Облаков, из-за чего аристократ чуть не провалил его. Второй – когда Злотус нанял убийц в Обители, желая расправиться с чудовищно талантливым врагом раньше, чем тот наберёт силу.

Увы, обе попытки провалились. Человек выжил, что породило ещё больше внутренних демонов в разуме Злотуса. Теперь он настолько зациклился на таланте Кая и страхе перед ним, что буквально потерял возможность развиваться. Все его медитации срывались, мешая любым попыткам культивировать.

Парню пришлось отправиться домой в столицу Таэля, где старейшина семьи дал ему подсказку, как побороть подобных внутренних демонов. Нужно, чтобы их причина перестала существовать. То есть требовалось убить Кая.

К сожалению, даже аристократы из великих семей не могли вмешиваться в жизнь Облачной Обители. Зато им было по силам помочь Злотусу артефактами, одним из которых и стал этот компас.

После этого эльф начал следить за Каем. И когда тот впервые отправился в аномальную зону, план мести сразу же возник в голове Злотуса. Он решил убить ненавистного ему человека вне Обители, для чего и связался с Альдусом, о чём, впрочем, успел уже несколько раз пожалеть.

Что же касалось остальных членов их группы, то ими были тоже дорганы из Великой Стаи, а также несколько эльфов, родственников Злотуса, поступивших в Обитель намного раньше, чем он. Но так или иначе, ни на кого из команды парень не надеялся. Как и не надеялся на самого себя. Ведь он прекрасно знал, кто ушёл вместе с Каем в пустыню. Вот только, несмотря на это, в одном Злотус ничуть не сомневался – в драгоценных артефактах его великой семьи.

Тем временем за их группой следовала не замеченная никем фигура.

«Кандидаты неприкосновенны друг для друга. Нельзя убивать их или калечить ни прямо, ни косвенно. Но господин не знает о моей вылазке. И если я убью двух других кандидатов, человека и полукровку, нарушением это не будет. А значит, я просто обязан упросить предстоящие выборы для господина Лайтуса!» – пронеслось в мыслях Четвёртого.

Между Симом и гробницей, прямо посреди песчаных холмов, появилась группа из шести человек. Молодой талантливый Элементалист конечной стадии, трое опытных пиковых Заклинателей и двое юных Заклинателей начальной стадии.

– Дальше никаких меток для телепортации у нашего массива нет. А та, что была на базе, уже кем-то стёрта, – отчитался один из пиковых Заклинателей.

– В какой стороне база? – поинтересовался Элементалист.

– Там, господин Велатор, – ответили ему.

– Итак, что там конкретно произошло? – Велатор, которого собственный господин заставил бросить все дела и отправится сюда, даже не вводя в курс дела, взглянул на самых молодых воинов в их группе. – Вы отвечали за связь с поселением? Кто ваш старший? Почему вы не с ним? Что там произошло?

От звенящей в голосе Элементалиста силы юнцов буквально вжимало в песок, который дрожал от каждого слова могущественного воина. Стояли же перед Велатором парень и девушка.

Цзян Сюинь и Элизия.

Чуть больше месяца назад этих двоих отправили на Рейтгхем вместе с большой группой подданных Ниагалы, дабы они внедрились в общество пустынных городов, а затем захватили власть над крупнейшим на континенте преступным синдикатом – Чёрной Рукой. С помощью силы пикового Священного Лорда, являющегося главой их миссии, провернуть это удалось легко, как только определили главную базу преступников. После этого прибывшие на материк люди стали легко захватывать власть и в остальных точках.

Что же касалось Элизии и ученика Цзян Дао, то их приставили к одному из пиковых Элементалистов в качестве помощников.

– Да. Мы, господин Велатор, – поклонилась девушка, первой взяв себя в руки. – Нашим старшим был господин Новак. Ещё вчера мы находились в том поселении вместе с ним, но под утро он отправил нас в город, чтобы мы купили ему недостающие для эксперимента ресурсы. Мы уже находились на полпути обратно, когда пришло сообщение о нападении. После этого треснула фигурка духовной связи, сообщая о смерти господина, нам же пришёл приказ вернуться в город и ждать дальнейших указаний. После этого прибыли вы.

– Что в последнем воспоминании Новака, пришедшем от треснутой фигурки?

– На поселение напали монстры. Большой рой непонятных пчёл. Каждая на начальной стадии Титанической ступени. И ещё огромный песчаный червь. Пиковый Тиран. Похоже, были ещё монстры, но их господин Новак увидеть не успел.

– Вот оно что. Монстры, значит… – процедил Элементалист.

«Либо нас уже обнаружила контрразведка нелюдей, либо Новак доигрался со своими экспериментами. В любом случае мы обязаны выдвинуться на место. Остались там монстры или нет, мы должны либо вернуть, либо уничтожить все свитки с технологиями нашей империи, которые дали местным. Нужные артефакты у меня есть, так что должны справиться. Так или иначе, подмога скоро подоспеет. Я просто оказался ближе всех. Как же не повезло-то… м-да…»

– Ладно. Выдвигаемся, – скомандовал Велатор.

Ну а пока мелкие двуногие существа забавно возились со своими пустяковыми для Небес делами, далеко с юга к ним направлялась стихия. Приближалась ужасная песчаная буря…

Выбраться из гробницы не составило труда. Противников больше не было. Ловушек тоже никаких. Кай спокойно добрался до выхода, где исчезла стена из странной энергии, что пропускала только смертных. Вероятно, именно гроб поддерживал её, а также блокировал действие всех артефактов. Теперь же вход стал открыт для всех.

Поднявшись обратно в дом, под которым находился тоннель к гробнице, Кай увидел мирную картину. Феликс пытался вести разговор с молчаливым Глефусом, который, словно не слыша ничего, спокойно смотрел в небо – благо крыша у дома отсутствовала из-за недавних «подвигов» кое-чьих питомцев.

В другом углу комнаты Энни что-то кричала на Шакса, который вновь вывел её из себя своими шутками и подколами. В центре, в неглубокой медитации, сидел Рейзел. Был здесь и Норвуд. Сильф расположился за столом у дальней стены, где с неподдельным интересом изучал какие-то свитки – различные техники, рецепты алхимических препаратов и артефактов, крайне ценные заметки по различным Путям и в целом очень глубокие мысли по поводу боевых искусств. Именно из-за этого он и решил здесь задержаться, поскольку нигде и никогда не видел ничего подобного.