Юрий Лайтгер - Небесный Трон 6 [AT]

– Гости… ница… Див… ных… Водо… па… дов… – прохрипела птица жутким нечеловеческим голосом, после чего улетела прочь.

На последнем этаже самого высокого здания Сима, если не считать башни боевых искусств, у окна, из которого открывался вид на весь город, стены и даже пустыню, стоял высокий синеволосый парень. Одет он был тёмные шаровары и серебристую мантию с откинутым капюшоном, из-под которой виднелся ничем более не прикрытый мускулистый торс.

Шестой медленно обернулся и окинул взглядом целиком голубых глаз зашедших к нему воинов. Посмотрев на единственного знакомого, он улыбнулся.

– Привет, Рейзел. Как дела? Ещё не передумал насчёт моего предложения?

– Ты о вступлении в одну из твоих команд искателей? – нахмурился Десятый. – Если да, то меня это не интересует.

– Подумай. С твоими способностями получится легко обогатиться. Рано или поздно ты покинешь Обитель, а сестре твоей всё равно потребуются дорогостоящие эликсиры. Плюс Ишар – это чуть ли не единственное место в Никриме, где можно отыскать подсказку насчёт лекарства для Элеи. В крайнем случае, можно заработать здесь денег и отправиться в путешествие по соседним мирам.

В ответ Рейзел лишь усмехнулся, чем вызвал недоумение Норвуда.

– Спасибо, но ничего из этого уже не нужно…

– Да-а? Интересно… – протянул сильф, а затем, словно осознав нечто, перевёл взгляд чуть правее. – Вот как… Так это ты Кай?

Парень уже вернул прежнюю внешность, так что Норвуд мог легко его узнать.

– Верно, – ответил Кай, разглядывая несколько десятков скрытых внутри тела Шестого ярких точек, являющихся скоплением большого количества энергии. Три из них выделялись особой мощью. Всё это не ощущалось, однако скрыться от энергетического взгляда Кая не могло.

– Хорошо. Тогда больше не станем тянуть, – произнёс Норвуд. – Ведь, как известно, время – деньги.

После этих слов сильф сразу направился к выходу.

– Спускаемся в подвал. Там есть массив переноса, – открыв двери, посмотрел он на присутствующих. – Не хочу тратить время на поездку, – объяснил Шестой.

– Погоди, – вдруг сказал Кай, заставив Норвуда нахмуриться. – С чего ты решил, что я настолько тебе доверяю, что сразу отправлюсь в портал?

– Номен должен был поручиться за меня, – сдержанно ответил сильф.

– Верно. Он даже клятву дал, – кивнул Кай. – Вот только это всё равно не даёт мне полной уверенности.

– И чего же ты хочешь? – вздохнув, поморщился Норвуд. – Тоже давать тебе клятву я не буду. У меня контракт с Номеном. Он нанял меня. Если не хочешь положиться на мой портал, то отправляйся в нужное место пешком, а я подожду уже там.

– Почему ты ждал нас здесь, а не в Обители?

– Потому что здесь мой дом, – кивнув на всю гостиницу, с раздражением объяснил сильф. – Я один из шестнадцати владельцев этого города, так что иногда, знаешь ли, приходится… – Норвуд внезапно замолк, ощутив, словно нечто коснулось его души, а затем сузил глаза. Секунду спустя он успокоился, решив, что ему показалось. – …приходится посещать Сим.

– Вот как… Можешь ли ты подтвердить, что твой портал доставит нас куда нужно, и что там не будет ловушки?

Норвуд на секунду задумался, после чего вдруг улыбнулся.

– Семьдесят тысяч.

– В смысле? – нахмурился Кай.

– Я ожидал здесь только тебя. Остальные не нужны, – стал объяснять Норвуд. – Но раз ты притащил с собой эту компашку, то расходы на перемещение станут намного больше. Почему я должен их покрывать? Так что либо твои друзья остаются здесь, а мы отправляемся к гробнице вдвоём, либо берём всех, но кто-то из вас покроет расходы на перемещение. А это семьдесят тысяч Лазурных Кристаллов. Бонусом, так уж и быть, я подпишу духовный контракт, чтобы убедить вас в моих мирных намереньях. Итак, что же ты решишь?

Кай сделал вид, что задумался, но на деле перешёл к разговору с Рун’Таном.

«Ты смог что-то узнать?»

"Ты за кого меня вообще принимаешь? – хмыкнул старик. – Талант у парня, как у молодого Мастера Душ, конечно, отличный, но мне он не ровня. Хотя не спорю, остаточный след моего воздействия он всё же заметил. Но тут скорее не его заслуга, а просто я слишком слаб без прежней энергии души… В общем, контракт между ним и Вторым точно есть. И, судя по тому, что я сумел прочитать, никак мешать и вредить тебе в процессе задания он не может. Да и не выглядят его слова как ложь. Но это уже моё мнение, а не факты".

«Ясно. Спасибо».

– У меня нет столько кристаллов. Но если согласишься на Облачные Монеты…

– Без проблем, – улыбнулся Норвуд, перебив Кая. – Их, знаешь ли, гораздо сложнее заработать, чем Лазурные Кристаллы.

– Насколько я помню курс, один к шестьсот двадцати трём сейчас, так ведь?

– Правильно, – кивнул сильф. – Поэтому выйдет сто двенадцать монет. Дробную часть можешь оставить себе. Облачные Монеты редко кто меняет на Лазурные Кристаллы, так что я не против.

– Но в контракте ты ещё подтвердишь, что назвал правильную цену, – вставил своё последнее слово Кай.

– Хорошо, – ухмыльнулся Норвуд, так как он действительно сказал настоящую цену.

Он никогда не полагался на обман. Использовал недосказанности, полуправду, подмену понятий и различные психологические уловки. Это да. Но вот ложь – нет.

Портал Норвуда не мог перенести в любую точку мира, а его дальность ограничивалась лишь тремя тысячами километров. Зато к нему было подключено порядка четырёх сотен пространственных меток вокруг города, ещё два десятка по всей пустыне и несколько вне её. Собственно, Шестой с Каем и остальными смогли легко и мгновенно преодолеть расстояние, которое в ином случае заняло бы у их группы не один час. Всё-таки двигаться под техниками ускорения через пустыню было опасно, так как это грозило привлечь монстров, обитающих в песках. Поэтому расстояние, которое обычно Заклинатели могли преодолеть за десять минут, в Ишаре могло занимать часы. И игнорировать это могли лишь Священные Лорды, да и то только конечной и пиковой стадий. Так что телепорт являлся крайне полезной вещью.

Переместились Кай с остальными в точку, что находилась несколькими километрами севернее гробницы, так что идти к ней пришлось уже пешком. Вскоре на горизонте появилось небольшое поселение, не защищённое стеной.

– Спрячьтесь за дюну, – махнул рукой Норвуд.

– Разве там не должна стоять гробница? Откуда дома? – поинтересовался Шакс.

– Гробница под землёй, а то, что вы увидели – это база Чёрной Руки. Крупнейшая преступная организация континента. С пустынными городами у них договор. Мы разрешаем их верхушке ютиться у нас, а взамен они не ведут свою деятельность в пустыне. По крайней мере, так обстояли дела до недавнего времени. Чуть меньше месяца назад у них что-то случилось. То ли руководство поменялось, то ли ещё что-то. Но, так или иначе, это привело к тому, что они перестали чтить договор. В разных городах начали тут и там замечать их наркоторговцев. Стали пропадать жители прямо из собственных домов. Сразу стало понятно, что все ниточки ведут к этим ублюдкам. Однако активных действий пока никто не предпринимал. Война невыгодна, – объяснил Норвуд. – Но Номен заплатил мне достаточно, чтобы я взялся за это дело. Плюс появились заказы от некоторых довольно богатых купцов на уничтожение конкретно этой базы, так как именно неподалёку от неё чаще всего стали грабить караваны, курсирующие между Симом и другим ближайшим городом. Так что я взял и эти задания. Поимею выгоду со всех сторон, так сказать, – улыбнулся сильф.