Карина Вран - Днем с огнем

— Погоди… — Антонов задумался; вытянул руку в сторону следующих вдоль дороги домов. — Ведьма уходит — ведьма приходит, так? — второй рукой он показал на дверь своего дома. — Лида, да? Моя девушка — ведьма?

— Нет, — непререкаемо (и откуда взялось?) резанул я. — Она могла бы войти в их ряды, если бы захотела. Ты сам видел, она желания идти с Аллой не проявляла. Та ее тянула силой — не физической, убеждения или даже подчинения. В это просто поверь.

Здесь и сейчас я делал вид, что разбираюсь в делах ведьмовских, хотя было это далеко не так. Но Кириллу нужно было опереться на что-то (или на кого-то), потому я старался говорить как можно увереннее. Мы в ответе за тех, за кого заступились. Так что я вспоминал все, что успел узнать от Кошара и не только о всяком-разном, своеобразном.

— Гипноз? — нахмурился парень.

— Вроде того, — согласился я.

Марево над головой Лиды могло иметь ряд объяснений, это — не худшее.

— Так, — собрался Антонов, сощурившись и устремив недобрый взгляд мне за спину — опять же, на следующие повдоль дороги дома. — Чего нам теперь ждать?

Это был очень хороший вопрос. Своевременный.

— Вижу два варианта, — пораскинув мозгами, озвучил я. — Первый: я иду в дядькин дом и жду ведьминскую делегацию. Ты никого не пускаешь дальше порога: ни теток левых внутрь, ни своих домашних, особенно Лиду, наружу. Второй: я остаюсь тут, с вами, и мы вместе никого никуда не пускаем. Но тогда тетки припрутся сюда, это как пить дать.

— Уверен? — нахмурился Кирилл. — Что припрутся?

— У Аллы ко мне претензии имеются, — ответил я; вообще, стоило бы волноваться о последствиях, но я отчего-то спокоен был, как тот удав. — Сейчас она кружком по деревне пробежится, своих покличет и с группой поддержки пойдет их высказывать. Нет, будь я постоянным жителем тут — могло бы по-другому пойти, но я же сорваться и укатить могу в любой момент. Значит, откладывать визит не станут. О! Третий вариант развития событий придумал: вы дружно уезжаете из деревни. Хотя бы на недельку, убрать Лиду из фокуса внимания.

"Чтобы скрученную скрутило окончательно и безвозвратно, а после земелькой присыпало", — это соображение я озвучивать не стал.

К себе я шел с четким осознанием правильности своего поступка. Ведьмы за мной придут — это точно. Кирилл, которому я вообще зря второй вариант озвучил, настаивал, чтобы я остался. Будь в доме Антоновых он один, я бы так и поступил. Но там были Миша и Лида.

Кирилл согласился отправить племянника и девушку на время в город. Но сделать это прямо сходу не мог: их в Журавлев Конец отвозил и привозил Мишкин отец, он же муж сестры Кирилла. Своего авто, как и прав, у Антонова не было. В будни, даже если вызвонить родственника, забрать их не получится — работа. Расписания автобусов я не знал. Его знал Антонов, но погоды это не делало: рейс в эту глушь раз в три дня, и по графику сегодня уже отбыл. Тут-то и пришелся кстати номер Жени — мужичка, что подвозил меня сюда от Сланцев. Я его сразу внес в список контактов, знал, что бумажку по-любому где-нибудь посею.

Незадача: в деревне сигнала сети не было. Но он (сигнал) был в Вейно, куда можно было пройти через лес. Кирилл порывался сделать хотя бы это, тем более, единственный бонус от особенного происхождения, о котором ему было известно — он не мог заблудиться в лесу. Парень хотел быть полезным. А я не мог сказать ему, как цепному псу: "Сиди, охраняй, сам схожу". Так что он на два замка запер своих в доме, а сам припустил в сторону тропки.

Мне же позарез нужна была консультация овинника. И получить ее хотелось до того, как ко мне придут.

— Фе! — с порога встретил меня без восторга Кошар. — Весь плакун-травой пропах!

— Простите, ваша чувствительность, я не нарочно, — дал себе секундочку позубоскалить я. — Так, рассказываю быстро, откуда вонь, и во что, кроме запаха, я успел вляпаться…

Что удивительно, шерстистый одобрил все мои действия. Видать, когда-то прищемила ему хвост некая представительница ведьминского племени. И за давностью лет оно не забылось. Так и надо с этими змеюками — к тому примерно сводилось все сказанное Кошаром. Еще он затребовал право встречать со мной делегацию, буде та припрется, и говорить вперед меня.

Когда в дверь застучали, заревой батюшка выскочил в сени впереди меня. Но вместо теток снаружи оказался Кирилл. Впрочем, ошибка шерстистого была объяснима: не только я пропах дербенником. По одежде Кирилла Алла юбкой обтерлась, когда заходила в дом.

Парень забежал сообщить, что с водителем он договорился.

— Отлично, дуй к своим, — напутствовал я.

— Андрей, а ты кота не одолжишь? — сумел удивить меня Антонов. — Для запуска производственного процесса отпугивающих тряпок.

Шерстистый изогнул хвост знаком вопроса.

Я закашлялся.

— Боюсь, не получится. Он все-таки…

"Не совсем кот", — я замялся, не зная, как бы это так преподнести помягче. Для всех присутствующих.

— Слишком воспитан, да? — вздохнул Кирилл. — Санкт-Петербург, культурная столица. Даже котики не гадят мимо лотка.

Образовавшуюся неловкую паузу после ухода Антонова, в течение которой тело манула всем собой спрашивало: "Что это было?!" — а я скромно шаркал ножкой, мол, это не я, это все он, оборвал своим появлением домовик. Еще утром я на него был сердит, а теперь — прямо-таки рад появлению.

— Ехид будем бить? — деловито спросил защитник жилища. — Демьян так баял: женщин бить нельзя; бесовок, мертвячек, кикимор и ведьм бить не с руки. И на руку мотал енти-вот ремешки. Ради-для сподручности.

Штука, что протянул мне домовик, была сделана из шершавой кожи с металлическими заклепками. Тонкий ремень, как я понял, предполагалось наматывать на руку, так, чтобы заклепки располагались от запястья, по пястным костям, доходя до суставов первой фаланги. Заклепки были разные по форме и по цвету. Были гладкие и не очень бляшки, были и шипы. Металл попадался как совсем светлый, так и почти черный, как матовый, так и блестящий.

Цестус, вспомнилось мне название. На манер римского: шипы — это оттуда.

— Серебро, железо, железо небесное, — затрепетали усы Кошара.

Не знал, что его нюх — или чутье — и на определение металлов работает.

— У дядюшки, похоже, была небезынтересная жизнь, — задумчиво сказал я, держа в руке предмет, знакомый мне только по картинкам. — Нелид, ты это и хранил?

Домовик, выглядящий еще пристойнее, чем поутру, глянул на меня с опаской. На всякий случай втянул голову в плечи.

— Не только, — признался дух-хранитель. — За другое — не спрашивай.

— Не стану, — заверил я домового; отпустить его отпустило, больше он на припадочного бомжика не был похож, но тревожность в нем все еще чувствовалась. — За подарок от дядьки — спасибо.