Вера Чиркова - Северная долина [СИ litres]

Зашуршала трава и некоторое время было тихо.

Затем поодаль раздались звуки раздираемой обивки кареты, тихая, но яростная ругань и топот копыт.

– Всё, – магистр убрал артефакт в кошель и огляделся, – они куда-то ушли. Бандиты уехали позже… но их мы ловить не станем. Наёмники Таубена на всех дорогах поставили дозоры… и намерены сегодня устроить облаву. Все подозрительные попадут к дознавателям. Я им позже напишу… поехали.

Поисковое заклинание, привязанное к найденной шали, вело напрямик через заросли смородины и крапивы, но маги туда не лезли, следя из летевшей над деревьями ладьи за мелькавшим в траве огоньком.

И молчали, истово моля про себя всех богов, чтобы обе сестры были живы. Все остальное поправимо. Сейчас магов не волновал даже очень важный вопрос, как девушки смогли найти выход через отвод глаз? Хотя оба отлично знали единственно правильный ответ… и всё прочее, что он им сулил.

Не нужно ничего… пусть только вернутся в замок к матери и сестре… к отцу, который уже едет в карете под охраной егерей и сегодня к вечеру встретится с семьей.

– Видишь? Давай туда, – встрепенулся Ирджин, рассмотрев в густых зарослях облепихи купол походного шатра.

Теперь уже не было сомнений, что поисковое заклинание ведет именно к нему. Ладья ринулась вперед сорвавшейся с тетивы стрелой, и мигом достигла обжитой полянки. Напротив шатра темнело кострище, под ивой журчал светлый ключ, сразу объяснявший любому гостю, почему для стоянки выбрано именно это место. Ладья растаяла у входа, и маги упруго спрыгнули на вытоптанную траву.

– Лэрд Анвиез? – сразу узнала магистра откинувшая полог шатра немолодая аккуратная лея в темном платье камеристки.

– Где они? – шагнул он ближе.

– Тут, – отозвалась из шатра Лиата.

Едва услыхав её голос, Анвиез ощутил, как дрогнуло и зашлось в радостном беге сжимавшееся от волнения сердце.

– А Кора? – замер на миг Ирджин.

– Тоже тут… только спит…

Маг никак не мог потом объяснить, как он первым оказался в шатре, если стоял позади учителя. Помнил лишь, как держал в руках прохладные ладони девушки, щедро вливая в нее различные заклинания. Очищающее от всех ядов, регенерирующее, заживляющее раны и еще что-то… пока Анвиез не остановил его, мягко, но непреклонно.

– Достаточно… иначе она потом три дня не сможет уснуть.

– Он бросил бутылек с каким-то зельем, – рассказывала Лиата, откровенно прижавшаяся к плечу магистра, – И Кора подставила камень. Она всё им ломала… флакон тоже лопнул… и зелье разлетелось во все стороны. Кучера сразу усыпило, он рухнул где стоял… и я убрала щит. Но над нами были ветви вишни… я про них забыла.

Девушка виновато вздохнула, но магистр тотчас успокаивающе погладил её руку и Лиата продолжила рассказ.

– На листья тоже попало зелье… а когда щит пропал, оно капнуло на Кору, и она начала шататься. Тут из кустов выскочила Доната, подхватила Кору с одной стороны, я с другой… и повели сюда. Больше всего я боялась, что они побегут за нами… мне одной с ними не справиться…

– А кто разбил окно в карете? – осторожно поинтересовался Анвиез, опасаясь пошевельнуться и спугнуть Лиатану, сидевшую непозволительно близко, если вспомнить о правилах приличия.

Но так хорошо, так правильно, по его собственным ощущениям.

– Я, – призналась она. – Когда Кора подняла камень, я тоже взяла… на всякий случай. А потом подумала, бросать камни я не очень умею, а вот щит, если есть амулет, вполне потяну.

– Откуда у тебя это умение? – спросил магистр просто так, на самом деле теперь ему было все равно.

– Эни научила, – уверенно сообщила Лиата, и маги уставились на неё с одинаковым изумлением. – Давно… еще когда она ходила в бесплатную школу знахарок. Им жрец сказал, что в нашей долине сильный магический источник, поэтому большинство людей имеют способности к магии. Но небольшие. Если очень захотеть, то можно развить. Мы захотели, и она нас учила всему, что ей рассказывали в школе. Но у нас с Корой получалось хуже, чем у неё… и Кора постепенно разочаровалась. Тогда и я бросила. А вот когда они обе ушли, подумала, а вдруг и мне придется бежать? И начала повторять всё, что помнила… а память у меня очень хорошая.

– А нам не пора в замок? – вдруг распахнула глаза Коралия, – там матушка уже небось в обмороке лежит.

– Мы её усыпили, – пояснил Анвиез, – а сейчас ждем, когда ты очнешься.

– Я уже, – Кора села на лежанке, – как новенький огурчик. Доната, собирай свои вещи, ты едешь с нами.

– Тут со мной ещё Сения, – виновато вздохнула женщина, – я не могу её бросить. У неё нога… вывихнута или сломана…и денег нет.

– А она откуда? – испытующе уставился на женщину магистр.

– С нами ушла, в первый же день, когда проказа объявилась. Она белошвейка, но работала только на лейду Гессину, фаворитку генерала. Руки у нее золотые, вот лейды и старались захватить в личное пользование. А как ногу сломала, так и забыли… никто не позвал.

– Берем, – решила Лиата, – я шить ненавижу.

– А где она? – оглянулся Ирджин.

– Там, дальше, в камышах. В бочажках пескарей ловит… из иголки крючок сделала. Мы из них суп варим. Да вон уже ковыляет.

Молодую, светловолосую и курносую швею Анвиез знал, приносила ему рубашки любимого фасона. И потому сразу предложил вернуться, но лечить не стал.

– Во дворце тебя отнесут в лазарет, искупают, устроят, тогда и залечим твою ногу. Все равно несколько дней придется полежать.

– Спасибо, светлый лэрд, – в глазах белошвейки вскипели слезы, – а я уж начала думать… всякое. Отвели светлые духи.

– Тогда поехали, – магистр создал туманную ладью, усадил в неё пассажиров и спрятал довольную улыбку, обнаружив что Лиата невозмутимо усаживается рядом с ним.

Да разве он против?

И неважно, что вчера думал совсем по-другому. Зато сегодня отчетливо понял, насколько глубоко заблуждался. И как сильно поспешил с выводами. Ему еще невероятно повезло, что все закончилось благополучно.

Теперь даже подумать страшно, как могли бы повергнуть события… Остаётся лишь благодарить судьбу, да снова повторять как самое главное заклятье – такие серьезные вопросы ни в коем случае нельзя решать сгоряча.

На этот раз замковые ворота оказались подняты, а мост, наоборот, опущен. На подступах к нему стояли бдительные стражи, хотя на подъездной площади уже не осталось ни одной телеги и никаких селян.

– Таубен постепенно наводит порядок, – заметил Анвиез, думая совершенно о другом.

Точнее, о другой, так неожиданно свалившейся на его голову и тем самым сломавшей все его прежние планы и правила. Разумеется, магистр об этом ничуть не жалел. Бесценные подарки судьбы, подобные этой встрече, так редки, что ради них каждый маг готов бросить все, забыть все прежние мечты и дела и идти хоть на край света, лишь бы не потерять нежданное счастье. А ему не нужно никуда уходить… и не придется отказываться от учеников и немногочисленных друзей.