Владислав Зарукин - Вор и его Тень

И маг выбежал из комнаты, проскочив мимо притихшего Яна и исчезнув где-то в тёмных помещениях. Второй сотрудник магической службы остался на месте - слышно было только его монотонное бормотание и жалобы на постоянные неудачи.

- Иди в Магическую Службу, говорили они... - тихо жаловался он. - Будешь могучим волшебником, говорили они... И вот что мне теперь делать, а?!

- Господи-ии... - протянула Тень. - Ян, ты только послушай! Да ведь это твой брат названный, не иначе! Такой же олух, как и ты, разве что по другую сторону баррикады...

Ян усмехнулся.

- Ага. Поздороваться с ним не хочешь? Сама видишь, что он и собственной тени опасается - не то, что тебя. Мелькни перед ним пару раз, чтобы он убежал вниз, а я...

- А что - можно! - внезапно осмелевшая Тень потёрла в предвкушении руки и шмыгнула на чердак.

- П-ссст, парень! - послышался через несколько секунд её тонкий голос. - Хочешь, я тебя напугаю?

- А-аааааа!! - визгливо заорал маг. - Ты ещё что такое?! Откуда?! Где?! А-аааа!

Тень появилась на стене прямо напротив открытого окна и постучала себя по лбу.

- Чего вопишь, как баран, тебя же сейчас полдома услышит! Ой! Слушай, а хочешь, я тебя ещё с одним таким же неудачником познакомлю, а? Вы с ним похожи, только он...

Дальше Тень договорить не успела, потому что перепуганный маг вспомнил о том, что у него есть волшебный жезл и в стену ударила длинная серия снарядов, выглядящих как праздничные световые шарики. Раздался громкий треск, во все стороны полетели пыль и деревянные щепки.

Увидев, как подвывающий от испуга маг скрывается за штабелем из ящиков, Ян понял, что момента лучше ему уже не дождаться - и рванул в направлении окна. К сожалению, обычно спасительная для него темнота на этот раз подвела и он споткнулся о дверной порог так, что с руганью растянулся на полу во весь рост. Рюкзак при падении подпрыгнул и оказался у него на голове, а замотанный в шарф говорящий череп вывалился и покатился по доскам пола.

Через несколько мгновений из-за ящиков высунулся бледный как смерть маг и первым, что он увидел, был человеческий череп, в глазницах которого сияли зелёные огоньки. Череп лежал на боку посреди комнаты и зловеще скалился, а затем подпрыгнул и завопил:

- Полу-уундра-ааа, дра-дра-дра!! Тревога, проникновение, кража со взломом, ограбление йяа-ааааа!!

О чём именно подумал в тот момент маг - неизвестно, но сделал он следующее - сорвал с пояса некий округлый предмет и швырнул его в сторону черепа, а затем опрометью бросился вон из комнаты.

- Ян. - сказала Тень откуда-то из-за ящиков. - Я бы на твоём месте заткнула уши!

В следующее мгновение произошёл взрыв и едва успевшего укрыться за ящиками Яна едва не расплющило о ближайшую стену. Деревянные контейнеры разлетелись во все стороны, а часть кровли перестала существовать, ударив высоким фонтаном в ночное небо. Пол перекосило и выщербило, а на месте чердачного окна открылся широкий пролом, за которым мерцала фонарными огоньками далёкая улица.

Щурясь от плавающей в воздухе пыли, Ян коротко осмотрелся и сгрёб обратно в рюкзак говорящий череп, оказавшийся на полу совсем рядом с ним.

- Эй! - воскликнула невидимая в окружающем хаосе Тень. - Ян! Говорилка-то эта тебе зачем? Выкинь его немедленно!

Ничего не ответив, парень подобрался к краю крыши и посмотрел вниз - туда, где за клубами мелкого сора и дыма сновали чьи-то тёмные силуэты, вооружённые волшебными жезлами.

"Здесь мне спускаться нельзя. - подумал он. - Может быть, получится уйти по... О!"

Кое-как перепрыгнув на соседнюю крышу, Ян, пошатываясь, прошёлся по ней до следующего дома и увидел там выбитое окно, а также небольшие участки повреждённой черепицы. Судя по количеству щепок и мусора, туда рухнуло несколько досок, заброшенных взрывом от дома демонопоклонников.

- Ян, там на крышах какие-то люди. - сказала Тень. - Они на тебя пока что не смотрят, но...

- Да чёрт с ними! - выругался Ян и перепрыгнул с одной крыши на другую, после чего вцепился в подоконник выбитого окна. - Сейчас пару минут передохну - и спрячусь по-человечески.

- А в чужой дом тебе для этого обязательно забираться, да?

Игнорируя ворчание Тени, Ян обвёл взглядом чердачную комнату и усмехнулся - вполне богатую обстановку портили только куски кровли на полу и осколки стекла. А так... кровать с резной спинкой, высокое окно в изысканной раме, большой кованый сундук...

Увидев сундук и оценив его размеры, Ян внезапно забыл о том, как хотел отдышаться и спрятаться.

- Ух ты...

Подойдя к сундуку, парень внимательно осмотрел обе его замочные скважины и заметил, что рядом имеется ещё один сундучок, но уже значительно меньше - он торчал из-под кровати и выглядел, как тёмное пятно на более светлом фоне.

"Из двух зайцев выбирают того, который жирнее..." - подумал Ян.

На стене рядом с кроватью и сундуком появилась Тень.

- Ты знаешь, Ян, - сказала она. - Были бы у меня настоящие руки - я бы тебя ими придушила, честное слово! У тебя на хвосте - погоня, нет?! А ты тут по каким-то сундукам лазишь!

- Конечно. - ответил Ян, поворачивая отмычку и с удовлетворением слушая приглушённый щелчок. - В попытках обеспечить безбедное будущее ! Две минуты, Тень, и я уже иду дальше. Тут замки-то - тьфу! - мне такие даже на занятиях старого Биггля не попадались. Вскрываются с завязанными глазами! И ты погляди, какой здоровенный сундук! Представляешь, сколько в нём может поместиться сокро...

Одновременно с щелчком второго замка крышка сундука отошла немного вверх и изнутри послышалось что-то вроде огорчённого вздоха. Ян замер.

Несколько секунд было тихо, а затем внутри сундука завозились и из широкой щели под крышкой появилась чья-то уродливая костлявая лапа.

- Кто-нибудь что-нибудь видит?! Мне кажется, что... Эй... Эй, вы, там! Тише! Прекратите топать, как стадо носорогов! Ар-рр, проклятый дым!

- Почему такой взрыв? На чердаке были Серж и Фанк! Что-то случилось?

- Да уж наверное, что что-то случилось, если половины крыши теперь не хватает, а?! Большое бомбардное зелье там рвануло - вот что случилось! Видели, какого цвета горел огонь?

- Но какой дурак догадался использовать его внутри помещений?

- Не знаю!

Сотрудники Магической Службы рассредоточились по крыше и принялись высматривать культистов, чему совершенно не способствовал серый дым, струящийся из останков развороченной крыши.

- Эй! Я, кажется, что-то видел!

- Что именно? Где?!

- Вон, там! Там! Ну... не знаю. Кажется, там был человек...

- Уверен?

- Нет...

- Чёрт... И что нам делать? Гр-рм... Переговорник ещё не заработал?

- Пока нет! Помехи только одни!

- Тогда... Вперёд! Занимаем крышу и захватываем всех, кто оттуда полезет! Задача ясна?

Разрозненная группа магов пришла в движение и медленно перебралась на пострадавшее здание, тут же начав заглядывать внутрь и осматривать соседние строения. На улицах внизу мелькали факела и появлялись дополнительные отряды стражников.