Владислав Зарукин - Вор и его Тень

«Центр города. – подумал Ян. – Вот куда мне стоит наведаться. Самые богатые дома находятся там.»

Однако путь по крышам оказался настолько извилист, что увёл его далеко в сторону и в скором времени парень понял, что находится на территории ремесленного района.

- Ну и что мы тут забыли? – подала голос заскучавшая в своём обиженном молчании Тень. – Это же улицы мастерских!

- Знаю. – ответил Ян и жестом указал на дома по соседству. – Как раз подыскиваю, где бы мне перебраться.

- Ну, слава Богам, - пропищала Тень. – А то я уже подумала, что ты хочешь обчистить одну из лавок.

- Я не беру вещей или денег у ремесленников! – сказал Ян. – И потом, я…

- Ой, а там кто-то есть! Смотри!

Ян остановился и спрятался за ближайшей трубой, а на крыше впереди возникло пятнышко желтоватого света. Через пару секунд к нему добавилось ещё одно, точно такое же, а затем на кровле появилось несколько толстых и коротконогих существ.

- ..ут! – донёсся чей-то неразборчивый голос. - …ас выгрузимся и …от.. …ы там где?

- Это люди или нет? – озабоченным тоном поинтересовалась Тень. –Смотри, какие маленькие и бородатые!

- Похожи на цвергов. – поделился наблюдениями Ян. – Небольшая группа таких же коротышек приезжала в Грэнвилль несколько лет назад. Уж очень похожи…

Неизвестные коротышки тем временем принялись спорить и перешли на повышенные тона.

- И трёх баллонов достаточно! – рычал один. – Давайте не будем никуда возвращаться! Я хочу отомстить сейчас!

- Отомстишь, Гарбрагдт, не переживай. – бурчал второй. –Мы стоим на его мастерской и принесли с собой всё необходимое. Что может пойти не так? Но три баллона – так мало!

Оставшиеся двое коротышек больше молчали, так как были наиболее толстыми и подъём на крышу дома забрал у них большую часть имеющихся сил.

- Дав… айте… вниз. – пропыхтел наконец один из молчунов, тряся бородой и указывая рукой на далёкую улицу. – Ещё… три… баллона… надо…

Мнение бородача оказалось решающим, и вся четвёрка с ворчанием и руганью принялась спускаться обратно.

- Ничего не понимаю. – сказала Тень. – Ян, а ты понял, для чего они туда взобрались? И почему уходят?

- Я думаю, что они хотят отомстить владельцу этого здания. – прошептал Ян. – Ты ведь слышала – там какая-то мастерская. И мстить будут при помощи баллонов с какой-то дрянью. Поджечь, наверное, хотят, или что-нибудь вроде этого.

- Поджечь? – Тень мелькнула под ногами и через мгновение куда-то исчезла. - Давай-ка убираться отсюда, пока тебя не заметили и не обвинили! – послышался её голос немного сбоку. – Ян! Ты меня слышишь! Пора уходить!

- Слышу. – спокойно ответил Ян. – Но у меня имеется идея получше.

- Ян! Ян, что б тебя! Ух! Ян, только не вздумай сотворить какую-нибудь глупость, а?! Яа-аааан!

- Мы не призывали. – ответил Ян. – Мой товарищ пытался вызвать демона скрытности, но вместо него появился Фораббет.

- Невероятно! – всплеснул руками нарисованный человек. – Ну просто исключительное везение! Никогда не устану повторять, что не существует ничего более загадочного и изменчивого, чем самая обыкновенная человеческая судьба!

- Так это имя вам знакомо? – спросил Ян. – Вы его уже слышали? Рейвен! Вы можете рассказать мне, кто такой Фораббет?

- Нет, молодой человек. – ответило изображение. – Не могу. Это один из наиболее старых демонов, и я сомневаюсь, что вы сможете найти достоверную информацию про такого, как он. Мне известно, что Фораббет входил в так называемый «Круг Великих», и что он - единственный из всех, кого нельзя назвать однозначно плохим.

- Так он что, - не понял Ян. - Хороший демон? Так, что ли?

- О-оо, причуды юного разума! - засмеялся Фон Даркенсоул. - Не бывает плохих или хороших демонов, молодой человек - зарубите это у себя на носу! Но Фораббет из тех, с кем можно договариваться без опасения быть обманутым и слопанным со всеми потрохами. Это доступно?

- Доступно, спасибо! - поблагодарил неожиданного информатора Ян. - Мне бы ещё пару книг по истории...

- До конца ряда вон туда и потом ещё два ряда налево. - сказал Рейвен и ткнул пальцем в проход за спиной Яна. - Это разрешённые издания, молодой человек, так что их там полно.

- Понял!

Через десяток минут Ян уже возвращался обратно, запихивая в потяжелевший рюкзак толстенную книгу с пожелтевшей обложкой.

- Рейвен, а…

- Ян, тихо!

Парень повернулся и посмотрел на Тень.

- Что?

- Он, кажется, спит.

Переведя взгляд на портрет, Ян убедился в том, что Тень не ошиблась – Фон Даркенсоул уронил голову на сложенные на столешнице руки и отчётливо похрапывал, отчего хранилище наполняло странное эхо.

- Кто же он такой, интересно? – вполголоса сказал Ян. – Как раз собирался у него об этом спросить…

В таверну Ян вернулся уже на рассвете, открыв замок на входной двери и зайдя в пустой и погруженный в темноту зал. С кухни доносились отзвуки начинающегося процесса готовки. Добравшись до своей комнаты, парень оставил в ней рюкзак и спустился обратно, с наслаждением устроившись в кресле рядом с камином.

- А чем тебе не нравится наша комната? – поинтересовалась Тень. – Для чего ты сюда спустился?

- Ты храп одного из соседей услышала?

- Да.

- Вот и я его тоже услышал. – кивнул Ян. – Так что здесь мне будет гораздо спокойнее…

В следующее мгновение остатки поленьев в погасшем камине ярко вспыхнули, а Ян подпрыгнул от неожиданности и едва не опрокинулся вместе с креслом.

- Какого чёрта?!

- Я тоже рад тебя видеть, Ян.

С другой стороны от камина появился каменный трон, на котором сидел скептично осматривающий помещение Фораббет.

- Ну, что же, - прокаркал он. – Рад, что хоть какой-то вкус у тебя всё-таки есть. Это помещение гораздо симпатичнее того подвала, в который я заглядывал в прошлый раз.

- Здравствуй, Фораббет. – сказал Ян. – Я не думал, что ты появишься так рано утром…

- Мне без разницы, светло тут у тебя или темно. – ответил демон. – Меня больше интересуют мои книги. И, кстати, о книгах…

Выхватив из воздуха небольшую стопку тех самых книг, что остались лежать у Яна в комнате, Фораббет принялся перелистывать их одну за другой.

- Так-так-так… - пробормотал он. – Угу… Угу… Гм. А вот это было бы, пожалуй, забавно… - подняв взгляд на Яна, демон задумчиво смотрел на него несколько секунд, а затем вернулся к чтению. – Так… Гм. Интересно, конечно, но это не то.

Пролистав все книги, Фораббет поморщился и спросил:

- Это все книги, которые показались тебе интересными? Других нет?

- Тебя интересовали исторические трактаты, написанные никому не известными историками. – сказал Ян. – Такими, о которых люди узнали после появления этих самых трактатов. И это – всё, что я смог найти за такой срок. Возможно, в других городах есть более крупные библиотеки, но многие издания повторяются…