Иван Щукин - Вторая жизнь архимага [≈ Мёртвый попутчик] [litres]

Сережки – это простенький артефакт, содержащий в себе кинетический щит. Очередь из автомата он, конечно, не выдержит. А вот один-два выстрела вполне. А потом будет где-то неделю перезаряжаться. В общем, вещь, которая на всякий случай пригодится любому человеку, ибо никто не застрахован от неприятностей. А почему именно инь и ян… Сам не знаю, просто захотелось изобразить именно этот китайский символ.

Конец дня прошел в спокойной и даже, можно сказать, домашней обстановке. Переночевать сегодня мы решили у меня. Причем на этом настояла Оксана. Она, напомнив мне продавщицу из зоомагазина, заявила, что кота нельзя надолго оставлять одного, чтобы не забывал хозяина. Но на моё предложение забрать животное себе, почему-то отказалась.

На следующий день, так как спешить было особо некуда, мы проспали почти до обеда. Позавтракали, покормили кота, взяли купленные вчера вещи и поехали к Оксане. Затем, уже у неё в квартире, я скучал, а девушка ну о-очень долго наводила марафет и почему-то недовольно поглядывала на купленное вчера платье. Спрашивать, что именно ей не нравится, я не стал. Мало ли – решит снова по магазинам пройтись. Одно хорошо – времени на это уже не было.

К слову, выглядела Оксана потрясающе, о чём я ей и сообщил, заслужив благодарную улыбку и поцелуй.

Всю дорогу к дому Копелевых девушка молчала, о чём-то задумавшись. А я, неожиданно для себя, немного нервничал. Всё же пять лет не присутствовал на подобных мероприятиях.

Стоило нам припарковать машину и войти в гостеприимно распахнутые ворота особняка Копелевых, как откуда-то со стороны дома нарисовалась виновница торжества и не спеша направилась в нашу сторону, искренне улыбаясь.

Надо сказать, что Аня если и удивилась, увидев меня в компании своей сестры, то ничем этого не показала. Как бы наоборот – крепко меня обняла и поцеловала в щеку. А вот у меня от ее объятий даже голова закружилась. Если Оксана выглядела здорово, то младшая Копелева была просто неотразима. В прямом смысле – сногсшибательна. Белое платье, подчеркивающее все достоинства великолепной фигуры, минимум косметики и довольно простая прическа, без всяких там сложных начесов и блесток, что сейчас так любят молодые девушки.

Я стоял и, по-идиотски улыбаясь, любовался Аней. До тех пор, пока не услышал тихий звук со стороны Оксаны, который больше всего походил на рычание.

– Ой, Ксюха, привет! – воскликнула Аня, сделав вид, что только сейчас заметила сестру. – Рада тебя видеть!

Затем она вновь посмотрела на меня и улыбнулась.

– Рада тебя видеть, Влад! Честно! Но ты все-таки негодяй!

– Почему это? – удивился я.

– А кто мне обещал позвонить?

Ответить я не успел, так как Оксана издала какой-то совсем уж странный звук, и мы с Аней удивленно на нее посмотрели.

– Милая, ты представишь меня своим друзьям? – неожиданно произнес кто-то из-за спины младшей Копелевой. Причем – на чистейшем английском!

– Да, конечно! – Аня чуть отошла в сторону, открывая нашему взгляду молодого парня, одетого в безукоризненно сидящий на нем светло-синий костюм. – Эндрю, знакомься: это моя сестра Оксана и мой друг Влад.

– Очень приятно! – как-то излишне чопорно произнес этот Эндрю и склонил голову в приветствии.

– А это Эндрю, – продолжила представлять нас друг другу Аня. – Мой жених. Он англичанин.

– Он не англичанин, он американец! – тихо произнес я, чувствуя, как сами собой сжимаются кулаки.

Почему? Да потому что так называемый Эндрю был таким же архимагом, как и я. Только из конкурирующей организации.

Никогда не интересовался, как в различных спецслужбах выявляют шпионов. Или разведчиков. Определение зависит от того, с чьей стороны смотреть. Но одно знаю точно – засвеченный шпион уже не шпион. Либо его берут, так сказать, «с поличным» и дальше используют в своих интересах, либо пытаются перевербовать и, опять-таки, использовать в своих целях.

Возможен и третий вариант – раскрытого шпиона попросту убирают. Причем не обязательно враги.

В нашей же Организации всё немного по-другому. Да и определение «шпион», применительно к архимагам, в корне не верно. А у нас выявляют именно архимагов, либо просто магов, достаточно сильных и опытных, вроде Ризикуса. Для чего? Чтобы знать в лицо возможных диверсантов, так как только маги могут свободно действовать на территориях Базы или Школы. А архимаги могут доставить множество проблем. Обычным, даже очень хорошо подготовленным диверсантам в аномалиях ничего не светит.

Конечно, вариант того, что архимаг будет устраивать диверсию в чужой стране, ничтожно мал. Но тем не менее такое всё же возможно, и основы диверсионной подготовки во время обучения нам преподают. Так же, как и нашим основным конкурентам.

Само собой, скрыть архимага, работающего в аномалиях, в наше время высоких технологий практически невозможно. Тут никакая магия не поможет. Поэтому до нас, сотрудников Организации, личности всех новых предполагаемых диверсантов доводят сразу после выявления таковых. Но и здесь, я уверен, бывают исключения, и не каждого архимага отправляют работать Привратником.

Вот этот Эндрю как раз и есть такое исключение. Его фотографии и выжимки из досье мне показывали полтора года назад. С ремаркой, что он явно работает не по специальности, а довольно давно занимается какой-то никому не нужной фигней. Чуть ли не в школе учится. И выявить его удалось с большим трудом и вроде как случайно.

Я тогда, конечно, фотографии просмотрел, личное дело полистал, головой покивал, да и забыл. Ну занимается какой-то там молодой американский архимаг непонятно чем… Так и пусть себе занимается, мне-то какое дело?

А в итоге он теперь стоит передо мной, представленный женихом моей подруги детства. Из этого следует что? Правильно! Этого урода целенаправленно подвели к Ане для работы со мной! Странный, конечно, ход со стороны американцев, но не мне, «чайнику» в подобных делах, об этом судить. Важнее другое! Эндрю в данный момент раскрылся! Явно понял, что я знаю, кем он на самом деле является. Вот только никаких эмоций, кроме намертво прилипшей к физиономии дружелюбной улыбки, не заметно. Нет ни испуга, ни разочарования от провала. Напротив – американец ведет себя так, словно всё идет по плану. И из этого следует только одно – раскрылся он намеренно. Для того, чтобы выйти на контакт со мной.

Что именно ему нужно – гадать бессмысленно. Думаю, вскоре Эндрю сам меня просветит.

Вот только мне, несмотря ни на что, в данный момент больше всего хочется оторвать ему голову. В прямом смысле этого слова, чтобы с хрустом костей и фонтаном крови. Но самое поганое то, что сделать я ничего не могу. Не могу даже хоть как-то намекнуть Ане, которую втёмную используют в чужих играх.