Валерий Гуминский - Принцип талиона

— Ты что сделал? — зашипел от злости Мирон, покрываясь бурыми пятнами. Я даже услышал треск магических плетений, готовых сорваться с его пальцев. Браслеты на многострадальных руках предупреждающе закололись. — Ты в своем уме, боец? Кто давал тебе право привязывать артефакт своей кровью? У тебя большие проблемы, Волоцкий!

— Колояр, не хами, — Башлык еще был добродушен. — Отдай оружие архату. Зачем оно тебе? По закону ты получишь за находку солидную премию. Не нарывайся на неприятности.

— Я и не думал, — подкинув на плече рюкзак, ответил я, внимательно просматривая диспозицию, куда придется бежать, если Мирон захочет меня прихлопнуть прямо на площадке. — Ну, что вы уставились на меня? Я же не хотел этого. Случайно порезал об лезвие палец, а клинок принял кровь.

— Болван! — простонал Мирон, и плотно запахнувшись в плащ, направился к машине. — Поехали в гостевой корпус, живо! Князь ждет нас!

Стрига похлопал меня по плечу, ободряя.

— Я с тобой, — негромко сказал он. — Не бзди, прорвемся.

— Спасибо, но тебе лучше не соваться, — предупредил я и залез в теплое нутро «Тунгуса», кинув вещи и оружие в багажный отсек. Вихорь и Стрига расположились рядом.

Когда мы вошли в гостиную, Демидов сидел в кресле, задумчиво рассматривая тяжелый фолиант с каким-то старинными гравюрами, держа его на коленях. Одет князь был в домашний тонкий шерстяной костюм. Несмотря на прошедшие теплые дни, гостевой корпус был уже основательно выхоложен из-за пришедшего с океана циклона, поэтому в зале, где сидел князь, горел камин. Весело трещали дрова, выстреливая язычками пламени вверх, а темно-коричневый дог, лежащий неподалеку от огня, изредка приподнимал голову. Убедившись, что для хозяина нет никакой опасности, он тяжело вздыхал и снова впадал в дрему.

— Княже! — Башлык вошел первым, как подобает начальнику СБ, склонил голову, хотя Демидов сидел спиной к нему. — Прибыли егеря с Варчаты. Приглашать?

— Давно надо! — князь отложил фолиант на журнальный столик и встал.

В «Зеленом Яру» мне еще не приходилось бывать, и я с настороженным любопытством оглядывался по сторонам. Высокие потолки, минимум лепнины, мебель в виде мягких удобных диванов, кресел, зелень в кадках, барная стойка, длинный стол для переговоров, если таковые будут запланированы среди гостей. Большие окна пропускали сумрачный свет дождливого дня. Под потолком зажглись плафоны, мягко осветившие помещение. Но уюта от этого не прибавилось.

Князь пригласил всю компанию за стол, а сам занял место в торце, по-свойски оседлав стул. Мирон, кидая на меня злой взгляд, примостился неподалеку от Демидова, Башлык сел напротив нас, а Сухарь и Баранов заняли позицию за нашими спинами. Могли бы в таком случае нагнать кучу охранников, связать руки и спокойно допрашивать. К чему такая навязанная внимательность к гостям? Оружие осталось снаружи под присмотром дежурного офицера. Рюкзаки оставили. Лежат под ногами.

— Рассказывайте, — добродушно произнес Демидов, оглядывая нас с интересом. Да уж, красавцы, заросшие щетиной, пропахшие смолой и дымом. — Кто старший? Вихорь? Прошу, не стесняйтесь…

Интересно, Мирон уже доложил ему об инциденте? Думаю, знает. Только прикидывается ласковым котиком. А коготки наготове.

Отрядный маг вздохнул и начал подробно описывать ситуацию на озере Варчаты, не упуская ни единого мероприятия: посещение раскопок на городище, мое столкновение с волколаком, попытка облавы, чтобы выловить Рахдая, и, наконец, бесславный его конец в пещере. Демидов слушал внимательно, даже глаза прикрыл. Он был впечатлен произошедшим, но старался не показывать этого своим подчиненным.

— А где артефакт? — наконец, спросил он.

Я молча покопался в рюкзаке и вытащил наружу ножны с кинжалом, со стуком положил перед собой на полированную поверхность стола. Демидов прищурился, оценивая находку, но никакого приказа передать его мне не последовало. Значит, архат предупредил об опасности.

— Получается, гробница царя Варахи на самом деле существует? — спросил он совершенно о другом, прерывая тягостное молчание в зале.

— Да, гробница существует, — ответил я, как единственный человек, видевший воочию, что из себя представляет захоронение. — Но не факт, что там лежит именно Борей. Не смог я определить. Судя по этому богатому клинку — важный человек, князь или кто-то из близких родственников царя. Для царского погребения слишком скудно. Шаман смог обнаружить путь к захоронению с помощью какого-то магического плетения в виде большого роя искр. Они помогли ему найти вход, и в дальнейшем использовались как оружие. Очень мощная энергия, которую я чувствовал с помощью браслетов.

Демидов знал о моих блокираторах. Факт существования на руках его подчиненного опасного артефакта не мог пройти мимо него. Служба Безопасности докладывает князю о каждом человеке, подписавшем контракт на службу. Знал он и о моем прошлом. Не так уж много дворян с фамилией Волоцкий живет на огромных просторах империи. Один остался точно. Знал, но не подавал виду, что опасается проблем, тянущихся за мной с самого детства. Браслеты «веригельн» не на каждого цепляют. А держать в ранге бойца, имеющего на руках грозное оружие, означало идти на определенный риск.

— Ты можешь подтвердить, что Рахдай мертв?

— Не могу, — честно ответил я, глядя в неподвижные глаза Демидова. — Браслеты отразили удар, и рикошет серьезно ранил шамана. Когда я осмотрел его, он точно не дышал, и был весь какой-то почерневший. Даже если маг и жив — он навсегда остался под завалом. Там такие валуны, что руками не сдвинуть.

— Почему ты его не добил? — Мирон был зол. — У тебя была возможность зарезать его кинжалом, выстрелить в башку, вынести ему мозги. Ты этого не сделал! Ведь по твоему рассказу выходит, что шаман обладает даром левитации, и для него поднять огромные камни — раз плюнуть. Твоя серьезная ошибка. Лучше бы его голову принес, чем нож!

Лукавишь ты, Мирон, сильно лукавишь! И голова тебе нужна, и нож! Да, претензия архата справедлива, но почему я не добил противника? Не знаю, даже сейчас не смогу точно сформулировать свое решение. Может, что-то вроде благодарности, что навел меня на ценный артефакт? Действительно, без Рахдая мне не удалось бы проникнуть в гробницу, не отыскал бы кинжал и перстни… Меняюсь я, что ли? Старею, никак? Так, надо прикинуть, сколько мне в совокупности лет? Ого, уже седьмой десяток распечатал! Немудрено стать мудрым и терпимым. Хм…

— Шаман был серьезно ранен, — решил оправдать меня Вихорь. — Если допустить его невероятную живучесть, вся энергия должна пойти на подпитку организма, выстраивая новый контур ауры. На это может уйти много времени. Сейчас он в капкане, и есть возможность добраться до него.