Роман Козодаев - Всадницы и всадники

Так что я оцепенел и боялся выговорить хотя бы слово, дабы не спровоцировать Таниру.

– Рината, не говори ерунды, есть у нас такие книжки, – моей спасительницей оказалась Мирра. – Мы с Романом вчера целую стопку подобрали. Это не говоря уже о том, что я ему полдня лекции читала.

– Жаль, если так. А то я уже подумала, что мы раскрыли целый заговор, – с притворным расстройством в голосе сказала Рината.

– Какой ещё заговор? – возмутилась Мирра. – Ты можешь себе представить, чтобы Саливан всадника-мужчину из своих рук, или что там у него вместо них, выпустил?

– Саливан? – несмотря на пережитый только что страх, мне было очень интересно, о ком идёт речь.

– Понтифик Саливан, – пояснила Мирра. – Глава Трамла, как император Гаррус у нас.

– Не совсем как у нас, – поправила девушку Аннет. – Наши императоры простые люди. Иногда рождаются чародеями или рыцарями Лорна, но очень редко. А вот кто такой Саливан, не знает никто.

Вот оказывается в чём причина того, что о главе Трамла среди слуг говорили так мало, называя его то королём, то императором, то просто главным святошой.

– Насчёт «никто» ты не права, – не согласилась Мирра. – Он обычный клирик, пусть и сильный.

– Как же, обычный, – фыркнула Рината. – Сколько он уже живёт? Старше любой из нас.

– И что? Для клириков это не проблема, ты же знаешь. В целительстве они в разы искусней нас. Всем архидьяконам уже давно за триста, а Берингару больше четырёхсот. У нас столько даже архимаги не протянут. Тот же Айнир, хоть и хорохорится, сдавать начал.

– Вы нашли, о чём поговорить, – вмешалась недовольная Мия. – Давайте уже завтракать, меня Аллира ждёт.

К моему великому сожалению девушки действительно прекратили рассуждать о Трамле и взялись за вилки. Меня же просто разбирало, так хотелось узнать, что это за Саливан и Берингар такие. Среди слуг куда чаще говорили про низовое звено Трамла: паладинов, тамплиеров и клириков. А вот про тех, кто ими командует, разговоров почти не было. Точнее, разговоры-то как раз были, но несли при этом такую околесицу, что разобраться, где правда, а где выдумки наподобие моих, было невозможно. Мне даже пару раз пытались выдать за истину истории, которые я же сам и придумал.

– Ваш чай, господин, – давешняя служанка принесла здоровенную пиалу с чаем и поставила на стол.

Поблагодарив, я осторожно попробовал напиток. Действительно чёрный чай и куда вкуснее, чем на Земле. Хотя, возможно, я просто подзабыл вкус настоящего чая за два года.

Разобравшись с чаем, я взялся за ложку. На завтрак принесли какие-то блестящие то ли пельмени, то ли суши-ролы, то ли ещё что-то. Скользкими они были до невозможности, так что прежде чем отправить их в рот, приходилось гонять по всей тарелке. Благо, на третьем я приноровился использовать для поимки кусок хлеба.

Я настолько увлекся этим делом, что не сразу заметил, как за столом снова стало тихо. Оторвавшись от еды, я глянул на всадниц. Пару мгновений не понимал, чего они на меня смотрят, а потом понял, что смотрят они на ложку и хлеб в моих руках. Потому что есть эти пельмени, как оказалось, полагается при помощи ножа и вилки. Я же, незнакомый с правилами, весь столовый набор приборов просто проигнорировал, схватившись за привычную ложку.

Глядя, как ловко и аккуратно орудуют столовыми приборами всадницы, я почувствовал себя дикарём. Вроде бы моей вины в произошедшем не было, в современном мире Земли я ел в основном ложкой. Ну а чем ещё может есть студент в общежитии? Да и в Этерии вилки полагались лишь благородным, простолюдины приходилось довольствоваться достаточно грубыми деревянными ложками. Однако всё равно было стыдно. Пришлось отложить привычный прибор с хлебом в сторону и под презрительные взгляды всадниц взять нож и вилку.

Посматривая на сидящую слева Хейли, я пытался повторять её движения, но с непривычки получалось не особенно хорошо. Гадские пельмено-суше-роллы разбегались по всей тарелке, успешно наколоть их на вилку удавалось через раз. Вот чего их такими мелкими сделали? Да ещё и тарелка максимально неудобная – плоская и практически без краёв. Красиво смотрится, но очень не практично. К тому же, этерийские вилки весьма отличались по виду от обычных земных.

В попытке поймать ускользающий завтрак я так активно двигал вилкой, то пара пельменей выскользнула из тарелки и упала на пол. Нагнувшись, я подобрал их, намереваясь потом отнести Гарраху.

– Хейли, ты разве не объяснила своему подопечному, что нужно избавляться от плебейских привычек? – внезапно спросила Лотта.

– Я говорила, – попыталась оправдаться девушка.

– А если говорила, почему он одет как слуга?

– Мне и правда говорили, – попытался я помочь Хейли. – Это моя вина, я вчера очень устал и не посмотрел в шкафах подходящую одежду. Не думал, что там мужская вообще есть.

– Кого ты приведёшь к нам в следующий раз? – не обратив на мои слова никакого внимания, Лотта продолжила предъявлять претензии молодой всаднице. – Торговку с рынка? Балаганного шута? Может, крестьянина из свинарника?

– Я ему говорила, – сжав зубы, повторила девушка.

– И это всё, что ты предприняла для решения проблемы? Просто сказала? Когда на нас нападёт Трамл, ты тоже останешься в сторонке? Будешь смотреть, как церковники уничтожают страну, мотивируя своё бездействие тем, что высказывалась на совете против? По-твоему, этого достаточно?

После слов старшей всадницы о Трамле Хейли вспыхнула.

– Тебя сделали наставницей, надеясь, что ты будешь решать возникающие проблемы. Вместо этого ты притащила к нам вот это, – Лотта скривилась от омерзения.

Хейли низко наклонила голову и смотрела в тарелку. Её лицо было напряжённым, а пальцы сжимали столовое серебро с такой силой, что побелели.

– У нас хорошо кормят, – обратилась Лотта уже ко мне. – Подбирать еду с пола за дворянами и есть объедки, как ты привык, нет необходимости, – добавила девушка, заставив меня задохнуться от оскорбления.

– Похоже, до меча дело дойдёт не скоро, – сказала Рината. – Для начала необходимо будет обучиться правильно держать вилку.

– Месяца за три справится, я думаю, – ответила Лотта. Затем посмотрела на то, как я держу в руках приборы и накинула срок: – Хотя возможно, и пару лет уйдёт.

– Придётся нам одним с Трамлом воевать, – оскалилась Танира. – Пока наш всадник отучится джаски хлебом собирать, война закончится. Наверное, проиграем без него.

– Ну не выгонять же его за то, что он так воспитывался? – с притворным сочувствием спросила Лотта. – Подумаешь, ест как свинопас. Не такой уж и большой недостаток.

– А действительно. Помнишь, месяца три назад к нам лицедеи из Сантора приезжали? Спектакль ставили про крестьян. Там простолюдины именно так ели. Хотя чего от них ещё ждать? Хорошо хоть научились ложки использовать, а не руками хватать.