СкальдЪ - Ветер перемен

– Да.

– Что на этот раз?

– Небесная механика.

– Это неплохо, – она задумчиво и неспешно взяла из вазы крупную виноградину, покрутила ее в руках и отправила в рот. – Читай, только помни, что не звезды помогут тебе заполучить людские сердца.

– Старая песня, – констатировал Уиллас. – Я знаю все твои аргументы, бабушка. Но разве я не умею ладить с лордами? Разве они меня не уважают?

– Уважают, – она кивнула. – Но не показывай им слишком часто, насколько ты умней. Говори с ними о том, в чем они понимают и разбираются – выпивка, пирушки, походы, женщины и кони.

– Я так и поступаю, – ее внук рассмеялся и осторожно вытянул вперед покалеченную ногу. Взглядом он проверил, какое положение она заняла, и перевел взгляд на Оленну. – Знаешь, я думаю, что ты захотела поговорить со мной не просто так. Признайся, бабуля, ты заскучала и решила немного поинтриговать. Сдается мне, ты вновь хочешь отправиться в столицу.

– Если бы ты не был моим внуком, меня бы пугала твоя проницательность, – она с удовлетворением похлопала его по руке. Уиллас был умен, наблюдателен и терпелив. Он был замечательным внуком и со временем станет действительно великим лордом. Да, каждый день, каждая беседа с Уилласом раз за разом подтверждала, что судьба Хайгардена в надежных руках. – Расскажи-ка мне про Джоффри. О чем вы переписываетесь в последнее время, о чем он спрашивает, чем интересуется?

– Я же уже говорил – всем подряд. Ты знаешь, мы начали со звезд и планет. Он высказал удивительную мысль, что звезды это огромные раскаленные шары, висящие в пустоте. Здорово, правда? – немного мальчишеская улыбка озарила его лицо.

– Я слишком стара, чтобы разбираться в этом, – Оленна кинула один легкий взгляд в сторону. Подошедшая служанка налила в два хрустальных кубка легкое вино из Волантиса. – Расскажи мне про более понятные вещи. Он что-то спрашивал про нас, наши планы? Намекал на что-то?

– Пожалуй, тебе будет полезно узнать, что он выразил желание посетить Хайгарден когда закончится война. Он вскользь упомянул, что хочет лично увидеть все более-менее крупные города Вестероса.

– А еще?

– Приглашал и меня в гости.

Оленна продолжала задавать вопросы. Внук и ранее рассказывал ей о своей переписке с королем, и она многое знала. Но списывались они часто, и свежие сведения никогда не бывают лишними.

– Ты не думал, что он за человек, Уиллас?

– Конечно, думал… Он неординарен и не похож на других. Я бы хотел с ним познакомиться вживую.

– Это правильно, – она кивнула головой. – Дружба с королями, вещь хоть и непостоянная и временами даже опасная, тем не менее, в своей основе очень полезная. Мне так жаль, что ты не можешь скакать на лошади и сражаться как остальные. Это бы открыло перед тобой такие двери!

– Бабушка, нужные двери я и так открою.

– Не сомневаюсь. Теперь вот что я тебе скажу – тебе нужна жена. И наследники.

– Конечно, нужна. Мы говорили об этом не раз, и ты знаешь мое мнение.

– Кое-что изменилось. Думаю, Мирцелла Баратеон вновь стала свободной.

– А Мартеллы? – Уиллас заинтересовался. Пару лет назад Оленна уже пыталась продвинуть его брак либо с Мирцеллой, либо с Сансой, но дело так и не выгорело.

– Вероятней всего они остаются в стороне.

– Так вот зачем ты собираешься в Красный замок, – он покатал виноградину по столу.

– И за этим тоже. Твоя сестра скоро родит и мне хочется посмотреть на ее ребенка.

– Мирцелла – это прекрасный вариант, – Уиллас кивнул головой и задумался, переведя взор на бескрайние земли Простора, уходящие вдаль. С их возвышенности были прекрасно видны многочисленные виноградники на южных склонах холмов, овчарни, пасеки, стога сена, житницы и амбары. Эта земля воистину благословенна Семерыми, а жизнь здесь легка и радостна.

– Если все удастся, то ты получишь в жены не только красавицу и умницу, но и еще ближе породнишься с королевским домом.

– Они согласятся? И, собственно говоря, кого необходимо убедить?

– После того, как они прогнали Серсею, я уверена, что там все решают Киван и Джоффри.

– Ты не думала, что он резко пошел в гору и быстро набрал авторитет? Если так пойдет и дальше, то в скором времени даже у тебя не получится обвести его вокруг пальца.

– Он захватил Риверран и вынудил простачка Талли принести клятву верности. А еще, Уиллас, он очень ловко договорился с твоим отцом и частично списал королевский долг. За наш счет, кстати.

– Зато мой отец взял Штормовой Предел!

– Ах, милый мой, это все блестящие игрушки. Меня настораживает, что Джоффри так тонко на этом сыграл. Хотелось бы мне знать, кто его надоумил? Не иначе тогда еще живой Тайвин, больше то и некому.

Они помолчали, неторопливо потягивая вино. С Мандера ветер нес прохладу и запах свежести. В бескрайнем голубом небе плыли легкие облака. На псарне залаяла собака.

– Надо торопиться, – неожиданно заметила Оленна. – Сейчас многие могут сообразить, что Мирцелла вот-вот станет свободной. Тот же Рендилл Тарли, к примеру – а ведь ему надо постараться и найти для сына достойную партию. И такой брак поднял бы их статус на новую высоту.

– Если Тарли закончит войну, и закончит ее победоносно, то у него появится моральное право требовать награду.

– Вот и я о том же, мой мальчик. – Оленна кивнула.

– Есть вопрос… – Уиллас замялся. – Это о моем увечье.

– Брось, это не так уж и важно для великого лорда. Тем более в постели это тебе не мешает, не так ли?

Оленна намекнула на его романтические похождения. И не то чтобы он бросался на каждую юбку. Такого нет и в помине, но девушек у наследника Хайгардена хватало. Некоторые из них смогли задержаться чуть дольше – ему нравился не просто секс, но и некоторая степень доверия и привязанности друг к другу.

– Если король или Киван упомянут об этом, то значит, они не так умны, как мы с тобой думали, – Оленна фыркнула, словно нашла забавным подобный ход мысли. – Но они так не скажут, уж поверь мне. Если мы и получим отказ, то причины будут иными.

– Значит, тебе вновь пора вступать в игру, бабуля, – спокойно сказал Уиллас и улыбнулся – открыто и широко.

Через два дня она отправилась в столицу, и ей не потребовалось много времени, чтобы там оказаться. Ее свита была небольшой и преданной – несколько служанок, любимый повар, сведущий в медицине мейстер, Правый и Левый, в роли личных телохранителей, и еще четыре десятка охраны и слуг под командованием сира Лина Поввереса. Все они были свои, неоднократно проверенные и перепроверенные, люди.

Дорога Роз выглядела относительно свободной и чистой. Великолепные лошади из знаменитых конюшен Тиреллов тащили ее повозку быстро и легко. Вассалы Простора считали за честь предоставить ей свои замки для ночевки и отдыха.