СкальдЪ - Ветер перемен

– Он был один?

– Нет, с ними находились еще двое – братья Кеттлблэки.

– Где они сейчас? – вперед выступил Джейме.

– Они убиты.

– Я должен увидеть их трупы, – резко сказал Джейме и я лишь кивнул, когда лорд Ройс покосился на меня.

– Жаль, что эта сука так легко умерла, – Тирек Ланнистер, стоявший чуть позади, выдвинулся вперед и остановился над трупом, "перекатываясь" с носка на пятку и заложив руки за пояс. Выглядел он раздраженным и злым.

Война закончилась. Я долго и молча стоял над телом Петира Бейлиша. Смерть не стерла с его лица немного презрительное и ироничное выражение, которое частично скрывала острая бородка. Ветер теребил темные, тронутые сединой, волосы. Этот человек сделал так много зла и стал причиной такого большего количества смертей, что у меня просто не было слов.

Все началось именно с него, и с Вариса Паука. Мастера над шептунами я убрал с доски достаточно быстро, так, что тот ничего не понял. А вот с Мизинцем пришлось попотеть. Мне даже не верилось, что всё закончилось.

Он был умен и хитер, жаждал власти, славы и могущества. И вот он лежит на холодной, мерзлой земле. Так проходит мирская слава…

– Мы заберем тело Мизинца в Королевскую Гавань, где предадим публичному четвертованию, – я повернулся к Роберту Браксу. – Найди людей, пусть они отвезут его в Чаячий город и погрузят на один из кораблей.

– Слушаюсь, ваше величество, – парень поклонился и отправился выполнять поручение.

– Разрешите? – ко мне в палатку заглянул Колин Эстермонт. Бирюза подняла голову, шумно выдохнула, а потом спокойно закрыла глаза. – Письмо от сира Орма.

Я сломал восковую печать, изображающую перекрещенное перо и меч – служба Охраны Короны уже обзавелась собственным гербом. Бумага была слегка влажной – похоже ворон попал в дождь.

Ваше величество, – писал Гарольд. – Асио Копин сообщает, что в Волантис зашел огромный флот, под командованием Дейенерис Таргариен и Оберина Мартелла. С ними находятся Барристан Селми и Джорах Мормонт. У них свыше тысячи судов, три дракона и по самым скромным прикидкам более тридцати тысяч войска. В основном это конные дотракийцы и так называемые Безупречные, а также отряд наемников Ворон-Буревестников.

Берик Дондаррион

Странно устроена жизнь. Еще недавно он лорд из Дорнийских марок, хозяин замка Черного Приюта и глава древнего рода. У него есть невеста Аллирия Дейн и жизнь кажется великолепной и прекрасной.

Все это было…

А потом десница короля Роберта лорд Эддард Старк поставил его во главе отряда из ста двадцати воинов и отправил в речные земли за головой Григора Клигана.

Много воды утекло с тех пор. Страна поменялась, одни люди умерли, другие вышли на первый план. Он и сам неоднократно умирал, возрождался и продолжал бороться. В конце концов смерть, величайшее приключение всей жизни, стало обыденностью и рутиной.

Продолжать находить мотивацию получалось все сложней. Их Братство без Знамен, превратившись в партизанский отряд, пыталось помочь бедным людям и резало разбойников, мародеров, насильников и убийц. Поначалу они думали, что борются лишь против Ланнистеров. Со временем оказалось, что насиловать женщин могут и северяне, и люди Фреев, и речные лорды, и все прочие, у кого есть член, но нет совести.

Они действовали к северу и югу от Трезубца, доходя на западе до Риверрана и на востоке до Солеварни. Их главным убежищем стал Полый Холм – система пещер в дне пути на восток от Высокого Сердца.

Именно там их и нашел Бринден Талли по прозвищу Черная Рыба.

– Мой племянник сдал Риверран и преклонил колено перед этим ублюдком Джоффри, – сказал Черная Рыба. Он сидел на камне, застеленным волчьей шкурой и пил вино из меха. В его голосе слышалась горечь и разочарование.

Они находились в самой просторной пещере Полого Холма, и сейчас все братья окружили старого воина и внимательно слушали его рассказ.

Здесь было тихо, тепло и сухо. Ярко горел костер и несколько факелов, укрепленных в трещинах на стенах. На огне медленно поджаривалась оленья туша. Жир шипел, капая на угли.

Лорд Дондаррион внимательно смотрел на Черную Рыбу – высокого и худощавого мужчину в возрасте, с морщинистым, обветренным лицом и седой щетиной. Когда-то его темно-синие глаза любили смеяться, но годы и время стерли без следа даже намек на веселье.

«Все мы потеряли частичку себя на этой войне», – подумал лорд Берик и перевел взгляд на Тороса из Мира, жреца Красного бога, который неоднократно возвращал его из мертвых. Он как раз принял из рук Талли мех с вином и основательно к нему приложился.

– Как это произошло? – спросил Дондаррион. Пламя огня рождало причудливые образы в его единственном глазу. Второй – выбитый, был прикрыт повязкой. Среднего роста, с изможденным и усталым лицом, с короткими русыми волосами, он не выглядел великим бойцом. Его знакомые и друзья знали, что это обманчивое впечатление. Берик мог двигаться очень стремительно, сражаясь упорно и ловко. К тому же он умело руководил своим отрядом и часто умудрялся заставать противника врасплох, нападая словно бы из ниоткуда. За всё это его и прозвали «лордом-молнией».

– Эдмар поверил Джоффри, принес ему клятву, а потом Ланнистеры отправили его под стены замка. И речные лорды просто не могли не открыть ворота и не сложить оружия, – Талли сплюнул в сторону и замолчал. – Мне пришлось использовать тайный ход и бежать.

По рядам собравшихся прошло волнение. Послышались вопросы: «что теперь будет», «мы остались без поддержки», «Талли сдались, теперь и нам конец…»

Берик поднял голову и оглядел своих людей. Их здесь насчитывалось пара десятков – Лим Желтый Плащ, Пелло из Тироша по прозвищу Зеленая борода, Харвин Винтерфеллец, являющийся лидером шести других северян, Джек-Счастливчик, Сумасшедший Охотник, Мадж, Безусый Дик, несколько лучников под командованием Энгая, Картавый Дэл и Том из Семи Ручьев – бард с сомнительной репутацией, выпивоха и любитель женщин.

Чуть позади стоял и переминался с ноги на ногу Эдрик Дейн, лорд Звездопада, мальчик тринадцати лет. За храбрость Берик посвятил его в рыцари, но парень все еще считал себя оруженосцем и помогал, как только мог.

Все они верили лорду-молнии и оставались в его отряде несмотря ни на что. Вот только сейчас, с падением Риверрана, ситуация значительно ухудшилась. Черная Рыба поддерживал их деньгами, амуницией, лошадьми и фуражом, но теперь каждому дураку стало ясно, что это все закончилось.

Под спокойным взглядом Дондарриона его люди по одному замолкали, и лишь Лим Желтый Плащ продолжал тихо материться.

– Что теперь будет, лорд Талли? – негромко спросил Берик.

– А хер его знает, – безразлично отозвался Черная Рыба и в пещере повисло молчание.