Виктория Форестер - Мальчик, который знал всё [litres]

– О нет! – воскликнула Пайпер и подлетела к плите, держась за плечом Конрада.

Конрад сделал несколько отделявших его от плиты шагов и подошёл к отцу. Положил руку на отцовскую ладонь, с неистовой яростью желая растопить покрывающий его тело лёд и освободить его. Лёд на желание Конрада никак не отреагировал, продолжая держать тело Харрингтона в своём прозрачном коконе.

«Ирония это судьбы или чья-то ещё дьявольская шутка, что я, найдя наконец отца, не могу прикоснуться к нему?» – думал Конрад, и настолько несправедливым казалось ему это, что у него сдали нервы, и он, не выдержав, принялся колотить кулаками ледяную корку.

– А-а-а-а! – раздался дикий крик; Конрад даже не поверил, что это он кричит, что это его голос.

– Нет, Конрад! Остановись! – Пайпер схватила Конрада за руки и оттащила его от плиты. – Лёд слишком толстый. Только руки себе в кровь разобьёшь.

Конрад резко вырвался из рук Пайпер и принялся бесцельно ходить вокруг ледяной глыбы. Пайпер невыносимо было видеть Конрада в таком состоянии, и она вскинула вверх руки, словно перекрывающая уличное движение регулировщица.

– Мы его разморозим. Смотри. – Она указала на потолок, где блестели синие кристаллы, от которых накатывали волны холода. – Я взлечу, собью эти кристаллы, они перестанут холодить воздух, он постепенно согреется, и твой отец оттает. – Пайпер уже начала подниматься. – А как только он оттает, мы его заберём – и домой.

– Не трогай их! – с тревогой в голосе воскликнул Конрад. – Не смей, Пайпер! Нет!

Пайпер зависла под потолком, почти коснувшись рукой самого большого кристалла.

– Если растопить лёд, мой отец умрёт. Ему пуля пробила сердце, и Макс не смог справиться с этой раной, поэтому и… заморозил его.

– Э… – Пайпер подождала, что ещё скажет Конрад, но не дождалась и спросила: – Так что же нам делать-то?

– Макс не хотел его смерти, потому что отец был нужен ему как разменная монета для сделки. Он продолжает использовать отца так же, как использовал его всю жизнь. Это Максу, именно ему понадобилось сделать отца президентом Соединённых Штатов затем, чтобы он мог прикрывать любые разрушения, любое зло и преступления, которые собирался творить Макс. А потом появились мы, наша команда, и Максу это ох как не понравилось! Но Макс – это Макс, это очень хитрый лис, и он придумал, как сделать так, чтобы мы работали на него.

– Работали? На него? Каким образом?

– Хороший вопрос! Почему бы тебе не задать его самому Максу? – ответил Конрад. – Уверен, что он с удовольствием ответит на него. С большим удовольствием.

Конрад обернулся и оказался лицом к лицу с Максом, который стоял на пороге пещеры. Хотя дышал Макс с трудом – что неудивительно, если вспомнить о том, сколько он пробежал, не останавливаясь ни на минуту, – лицо у него было довольное, радостное. Обычно с таким выражением на лице открывают свои рождественские подарки маленькие дети.

– Надеюсь, я ничего не пропустил? – пыхтя, спросил Макс. – Я спешил сюда со всех ног, можете мне поверить.

– Ты, как всегда, прекрасно всё рассчитал по времени, – сухо ответил Конрад.

– Чувак. – Макс широко раскинул руки, бросился к Конраду и, прежде чем тот успел увернуться, по-медвежьи обнял его и восторженно воскликнул: – Ну, теперь давай оттянемся!

Резко развернувшись, Конрад ударил Макса локтем в селезёнку. Макс согнулся, и Конрад тут же добавил ему коленом в лицо.

– У-у…

У Макса из носа хлынула кровь, но всего лишь на несколько секунд, после чего кровотечение остановилось, и всё зажило. Макс как ни в чём не бывало тряхнул головой и спросил:

– Что это было, чувак?

– Хватит чушь нести, Макс, – сердито ответил Конрад, скрещивая на груди руки. – Говори прямо, что тебе от меня нужно. Выкладывай свой грандиозный план.

– Мне нужна всего лишь чума или что-то в этом роде, – пожал плечами Макс. – Ну, и ещё кое-какие штучки, в основном оружие массового поражения. Думаю, ты мог бы всё это одной левой собрать, а?

– Нет.

– Но я даже футболку тебе купил. Вот, смотри.

Макс вытащил откуда-то ярко-жёлтую футболку с надписью «Абсолютное оружие» и швырнул её Конраду. Конрад ловить футболку не стал, позволил ей упасть в снег.

– Жёлтый не мой цвет, – сказал он.

– Ты совсем не прикольный, Макс, – брезгливо поморщилась Пайпер. – От тебя одни только беды людям. И это совсем не весело.

– Пожалуй. Но от того, будете вы со мной сотрудничать или нет, зависит жизнь вашего папашки, – кивнул Макс в сторону застывшего, как ледяная статуя, Харрингтона. – Между прочим, если он оттает, станет тоже совсем не забавно.

– Да, если он оттает, то умрёт, – согласился Конрад. – И теперь ты собираешься шантажировать меня жизнью моего отца точно так же, как поступил в своё время со Старр. Только на этот раз у тебя ничего не выйдет, и помогать тебе я не стану. Думаю, мой отец согласился бы со мной.

Несмотря на всю серьёзность ситуации, Пайпер почувствовала, как её грудь раздувается от гордости.

– Что? – театрально вздохнул Макс. – Ты не хочешь сделать так, как я сказал?

Конрад ничего не ответил, даже не шелохнулся.

– Проклятье! А мне казалось, что я всё просчитал, продумал. Что же мне теперь делать-то? – Макс пригорюнился, ещё раз вздохнул, усердно делая вид, что готов смириться с неизбежным. – Значит, все мои планы коту под хвост.

– Тебе Конрада не перехитрить, – злорадно заметила Пайпер.

– Сдаюсь, – вскинул ладони Макс. – Вы победили, я проиграл. Вы умные, я дурак.

Он опустил одну руку себе в карман, вытащил пригоршню кровавых камешков и закинул один себе в рот, словно леденчик. Пососал, сплюнул на пол и тут же отправил в рот следующий камешек. Конрад сразу обратил внимание на то, что выплюнутый камешек почернел так, словно Макс высосал из него всю энергию. Кстати, сам Макс после этого вроде ещё больше помолодел и буквально расцвёл.

– Что за… – Конрад наклонился и подобрал с пола выплюнутый почерневший камешек.

– Не мешай! – нетерпеливо махнул Конраду рукой Макс. – Я знаю, ты слегка помешан на таких вещах. Так знай: вещество, которое ты не смог определить, – это моя кровь. Она всасывает в себя энергию, поэтому я делаю такие камешки для подзарядки. Закусил таким камешком – и снова сил набрался. Впрочем, я совсем не это хотел сказать, а… Вот дьявол, ты меня с мысли сбил, чувак! – Макс кинул в рот ещё пару камешков, и они, кажется, освежили его память. – Ах, ну да, чуть не забыл! – широко улыбаясь, Макс вытащил из кармана водяной фильтр. Он светился оранжевым огнём, отблески которого ярко играли на покрытых голубоватым льдом стенах пещеры. – Та-дам! Проблема решена!

– Какая ещё проблема? – не понял Конрад.

– Я починил этот фильтр, – радостно пояснил Макс. – Нет, точнее сказать, я сделал его лучше. Ну, ты же прекрасно знаешь, как это делается, Конрад. Ты всю жизнь этим занимаешься. Правда, делаешь это по-своему, не так, как я. Смотри! – Он встал в позу циркового фокусника, направил на Конрада оранжевую палочку и приказал: – Лижи мне ботинки.