Кристина Юраш - Предложение руки и перца

— Бабушка? — прошептала я, видя один и тот же почерк. У меня в голове не укладывалось, что комната, которую я видела в замке вампиров, некогда принадлежала моей бабушке!

Так! У меня была книга по вампиров! Та самая, с любимой обложкой! Я стремглав бросилась в ванную и стала рыться в бельевой корзине. Где же она?

Выбросив из корзины все, я поняла, что книги нет! Решительным шагом, доставая все увесистые аргументы, я направилась в комнату, видя, как Бубончик, высунув язык, чертит портал. Каждый раз, как в первый раз.

— Где книга из корзины для белья? — спросила я, предвкушая себя, торчащую из магического мусорного бака.

— Я ее пристроил! — произнес Бубончик, гордо вставая и отряхиваясь. — Я знаю, почему ты до сих пор одинока! Ты мечтаешь о принце, при этом в упор не видишь, что перед тобой образец мужика!

Он выпятил грудь и задвинул средним пальцем очки на нос.

— Так, образец мужика вижу, — согласилась я, пока Бубончик гордо смотрел на меня снизу вверх. — А где сам мужик?

Время поджимало, а я гневно плюхнулась в ванную, обдав пол лужами воды.

— Вот зря ты меня недооцениваешь! — послышался гнев уязвленной мужской гордости за дверью. — Я, между прочим, все для тебя делаю! Ты, конечно, уже девушка не первой свежести. Я имею в виду, что тебе уже не восемнадцать, но такого мужчину, как я, тебе еще придется поискать!

Скажите мне места, где они водятся, и я буду обходить их стороной! Не желая ссорится с тем, от кого зависит мягкая посадка и целостность переноса, я просто промолчала, натираясь магическим мылом и читая книгу «Девственница на отборе для злого и страшного дракона». С первых страниц я недоумевала, что ее туда понесло? Сначала я искренне сочувствовала «несчастной сиротке из очень хорошей семьи», а потом начала сочувствовать дракону.

Вылезая из ванной и обматываясь старенькой простыней, я прошла в комнату. Судя по книгам, нужно что-то скромное, милое, намекающее на то, что мужчину я видела только на картинке и то одетого!

Пока я изучала свой гардероб с точки зрения привередливого дракона, Бубончик усердно сопел над порталом. «С драгоценностями не бери! Ты же не хочешь, чтобы бедный дракон потом страдал камнями в желудке? Пышное не бери! Не пролезет!», — ехидничали книги, а я сделала шаг назад, чувствуя, как спотыкаюсь о гору книг, вытащенных в рамках скоропостижного, как гибель моих нервных клеток, ремонта. С грохотом я упала в центр круга, видя, как он засветился!

— Опять? — успела вскрикнуть я. Сначала вверх подняло мою простыню, а потом и меня. Резь от вспышки в глазах заставила зажмуриться и прикрыться рукой. Меня выбросило на пол и протянуло по траве еще несколько метров. Закрывшись простыней, я встала, выдыхая и покачиваясь. Передо мной стояла девушка в драном платье с очень подозрительным видом.

— Ты на отбор? — спросила она, пока я пыталась прийти в себя. Однажды я услышала, что женщины бывают красивые и счастливые. Так вот, эта девушка была очень и очень счастливой.

— Видимо, да, — выдохнула я, глядя на внушительные ворота. На всякий случай, осмотревшись по сторонам, я подумала, что кто-то просто ошибся временем и местом!

— Слушай, я тут в кустики схожу, ладно? — буркнула девица, тыкая грязным пальцем на соседние заросли. — А то уже терпеть невмоготу! С утра терплю! А ты пока карауль! Мало ли, кто еще придет?

Я кивнула, разглядывая неприступную старинную стену и массивные ворота. Кустики за спиной зашуршали, словно по ним пробирался медведь. Как вдруг ворота заскрипели. Они скрипели так, что мне показалось, я слышала этот звук в своем королевстве за много лиг! И именно этот звук не давал мне спать по ночам.

— Кто тут на отбор? — поинтересовался мужской голос, а из-за ворот высунулась красивая голова в короне. — Поздравляю, ты победила!

Я зыркнула на кусты, где блаженствовала моя очень терпеливая конкуренция, пытаясь сообщить, что нас как бы двое, но меня уже втащили в ворота. Створки закрылись, а я очутилась перед дворцом. В тот момент, когда створки грюкнули, с дворца отпал огромный кусок штукатурки, рассыпаясь прямо под ногами.

Едва успев отскочить, я уставилась на фасад, который видал лучшие времена во времена моей прапрапрабабушки. С подозрением я перевела взгляд на красавца. А дракон ли это? Где дворец из чистого золота? Ой!

Моя нога провалилсь в дырку ступенек, бережно прикрытую камушком — ловушкой.

— Ты сколько ешь? — поинтересовался хозяин, глядя на с таким подозрением, словно он вот-вот отвернется, а слона, как не бывало!

— Ну… эм…, - немного опешила я от вопроса, заставшего меня врасплох. Мне удалось высвободить ногу из ступеней, пока скрипучая дверь приглашала меня внутрь.

— Я забыла, когда в последний раз нормально ела, — честно созналась я, глядя, как просияло лицо хозяина, ведущего меня внутрь. Я что? Выиграла конкурс «жена года»? В чем дело?

Зал был просторным и выглядел потрепанным балами. Приглянувшись, я увидела, что на подоконнике стоит доска, прикрывающая дыру в стекле.

— Итак, ты победила в отборе! Или правильнее сказать, в подборе! — торжественно объявили мне, пока я понимала, где подобрали меня. — Мне как раз нужна служанка, горничная, кухарка, садовница, и ремонтница. Думаю, что ты справишься!

— А что? — язвительно спросила я, не веря в то, что передо мной дракон. — Кто-то уже повесился?

Куда меня занесло? Опять портальщик напортачил! То, что это — дом с привидением, стало понятно из пространного рассуждения на тему моих обязанностей. И привидением в этом доме буду я! Как еще объяснить, что мне придется научиться быть в трех местах одновременно, при этом уметь вовремя прикинуться мебелью!

— Простите, а вы дракон? — спросила я, глядя на то, как хозяин подарил мне пару мысленных и ласковых слов, а следом презрительную улыбку.

К нам спешило человек двенадцать с бумагами и криками: «Ваше величество!».

— Я нанял служанку! — произнес король, глядя на столпившийся табун каких-то клерков. — На этот раз не пришлось похищать!

— Да, ваше величество, похищенные почему — то быстро сбегают! — затараторил седой с бакенбардами, прижимая к груди какие-то расчеты. — Какие нехозяйственные женщины пошли! Нет никакой тяги к кухне и тряпке! А, казалось бы, они рождены для этого! Это их основное предназначение!

— Мы тут посчитали! Ремонт замка обойдется вам в миллион золотых! Если быть точнее, в один миллион семьдесят восемь тысяч, — перебил первого второй счетовод, потешно шевеля усами. — Мы просто считаем, что перед свадьбой лучше замок отре…мон…ти….

Голос клерка становился все тише и тише, под тяжелым взглядом хозяина.

— Замок ремонтировали совсем недавно! Сорок лет назад! — возмутился хозяин, выхватывая расчеты. Он заглянул в них, а потом бросил обратно. — Даже ста лет не прошло! Ремонт еще свежий!