Такаббир Кебади - Трон знания. Книга 3

Адэр усмехнулся:

— Вам бы сказки писать, Джиано.

— Я люблю сказки со счастливым концом. Всё, что касается морун — печально. Взять хотя бы их беззаветную любовь Она одновременно дар божий и проклятие. Моруны умирают, когда теряют любимого.

— Джиано, вы же образованный человек.

— Я верующий человек. И я полгода жил за Долиной Печали.

— Это ни о чём не говорит. В Авраасе вы тоже жили.

— Чтобы вы знали, мой правитель, у морун тайн намного больше, чем у Праведного Отца.

— Хоть в одной разобрались?

— По крайней мере, пытался.

Адэр вытащил из кармана ошейник. Хотел надеть на Парня, подумал и спрятал ошейник в карман.

— Это правда, что после близости у морун меняется цвет глаз?

Джиано кивнул:

— Правда. Их глаза становятся янтарными.

— Даже если моруна живёт с нелюбимым мужчиной?

— Таких я не видел. — Джиано кивком указал в сторону города. — Наконец-то о нас вспомнили.

По одной из улиц в сопровождении Эша и Крикса шли два десятка крепких мужчин. Четверо из них были вооружены вилами. Остальные катили перед собой садовые тележки. Озираясь, люди пересекли площадь. Приблизившись к помосту, упали на колени.

— Они хотят забрать трупы, — проговорил Крикс.

— Давно пора. — Адэр окинул взглядом исхудалые небритые лица. — Поднимитесь.

Горожане встали.

— День вашей Веры обернулся чёрным днём вашей жизни. Примите мои соболезнования.

Люди горестно вздохнули:

— На всё воля божья.

Адэр скривил губы:

— Воля божья… — Посмотрел на тележки, застеленные старыми одеялами. — Я не видел в Авраасе кладбища. Где оно находится?

Плешивый мужик средних лет покосился на своих спутников:

— У нас нет кладбища, господин.

— Что вы делаете с умершими?

— Обмываем, одеваем, читаем над ними молитвы.

— А потом?

— Потом их забирают.

— Кто?

— Праведные Братья. В обители есть мост между небом и землей. Отец провожает умерших до ворот рая. — Мужик взялся за ручки тележки. — Извините, господин. Нас ждут дома.

Адэр, Эш и Крикс переглянулись. Горожане серьёзно больны, раз верят в такую несуразицу. Чтобы очистить их разум — не три дня, года мало.

— Кто у тебя погиб? — спросил Адэр, цепляясь за последнюю возможность доказать людям, что Праведный Отец лгун.

— Надеюсь, никто. Мой брат пропал. Может, прячется у приятелей и боится выйти на улицу. — Мужик посмотрел через плечо. — Или всё-таки здесь.

— Если найдёшь, принеси его сюда.

— Куда?

Адэр похлопал ладонью по ковру:

— Сюда.

— Зачем?

— Вчера Праведный Отец воскресил человека. Почему бы ему не воскресить твоего брата?

Мужик свёл на переносице брови:

— Отец это сделает?

— Если попросишь — сделает.

— Нет.

— Почему — нет?

Мужик вновь покосился на приятелей:

— Мой брат грешен. Мне стыдно за него просить.

Адэр поднялся на ноги:

— Кто хочет увидеть своих родных живыми?

Не промолвив ни слова, люди подхватили тележки и побрели в разные стороны. Следя за ними, Адэр жестом подозвал Крикса и Эша:

— Есть новости?

— Из северных ворот вышли несколько Братьев, — сказал Крикс. — Думаю, патруль. Прошлись по крайней улице. Через пятнадцать минут вернулись.

— Что ещё?

Крикс потёр жилистую шею:

— Город вымер. Идти сюда и требовать что-то от Праведного Отца, похоже, никто не собирается. Наш с вами план провалился, мой правитель.

— Где твои люди, Эш? — спросил Адэр, наблюдая, как мужики грузят трупы на тележки.

— В роще. Отлавливают сбежавших из города волков.

— Не проще их убить?

— Рука не поднимается. Звери ведь ни в чём не виноваты.

— Не виноваты? — возмутился Крикс. — Они истребили почти всю скотину.

— Что собираетесь с ними делать?

— Ещё не знаем, мой правитель. Пока посидят в овраге. Потом что-нибудь придумаем. — Эш проследил за взглядом Адэра. Бросив гружённые трупами тележки, мужики скучились посреди площади. — Дайте приказ захватить обитель, и уже через час мы протащим Отца по улицам города.

— Если идола разбить на глазах у верующих, он станет святым мучеником, и Праведное Братство окрепнет, — сказал Джиано обеспокоенным тоном. — Если вы расправитесь с Отцом, то уже никогда не докажете, что он их обманывал.

— Больным людям бесполезно что-то доказывать, — возразил Эш. — Сейчас самое удачное время для нападения. Люди сидят, как мыши. Сектанты в растерянности. Никто не успеет опомниться, как мы снесём ворота.

Переминаясь с ноги на ногу, горожане пошептались, покивали, схватились за тележки и покатили их прочь от помоста.

— Вы сами так решили, — процедил Адэр сквозь зубы, глядя мужикам в спины. — Крикс, бери стражей и поджигай Авраас. Начни с домов молитвы, чтобы народ успел покинуть город. Эш, давай сюда защитников.

Джиано побледнел:

— Мой правитель! В Авраасе живёт мирный народ. Нельзя прибегать к насилию! Разрешите мне пойти в обитель. Я постараюсь всё уладить.

Парень резко повернулся к частоколу и зарычал. В ту же секунду в воротах скрипнула калитка. Адэр оглянулся.

— Созывайте горожан! — крикнул Брат, стоя в тёмном проёме. — Праведный Отец решил выпустить ведьму.

— Заберите своих волков! — проорал Эш. — Иначе горожане не придут.

— Я передал условие Отца, — сказал Брат и захлопнул калитку.

Адэр, Эш и Крикс обменялись взглядами.

— Он помешался на спектаклях, — пробормотал Джиано.

Засунув руки в карманы штанов, Адэр качнулся с пятки на носок:

— Джиано, вы на самом деле не понимаете, что здесь происходит?

— Понимаю. За два дня вы перевернули его королевство. Люди болеют, собаки прячутся, волки лютуют, скотина растерзана, сады лежат, столбы скручены будто проволока. Отец знает, что это ваших рук дело. Он здравомыслящий человек, который совершил огромную ошибку: взрастил своё учение на вере в дарованную ему Богом силу. Если сейчас он скажет, что во всех бедах виноваты обычные люди и какой-то зверь из долины Печали, паства начнёт сомневаться. Паству можно одурачить, а вот с Братьями намного сложнее. Большинство из них фанатики и свято верят в могущество Отца. А он вдруг не смог противостоять обычным людям. Когда человек начинает сомневаться, он перестаёт верить. Это начало конца. Сейчас Отец просто обязан превзойти самого себя, иначе его свалят с пьедестала.

Адэр покачал головой:

— И как, по-вашему, он поступит?

— Обвинит Малику во всех бедах.

— И?

— И отпустит.

— Отпустит? Он отдаст её на растерзание толпе!

— Нет, — протянул советник. — Нет, мой правитель. В Авраасе живут набожные люди.

— Вы оглохли, Джиано? Брат назвал её ведьмой. Как поступают набожные люди с ведьмами?

— А мы её пособники, — откликнулся Крикс. — Если на площади соберётся хотя бы треть горожан, плюс две тысячи Братьев, они задавят нас вместе с Маликой.