Елена Кисель - Немёртвый камень

— А волосики, волосики видал? Ты голову в зад лупосверлу, что ли, сунул, чтобы они так лежали?

— О, парфюмчик! У меня таким мамка душилась!

— М-м, при такой скорострельности… удивительно, что вам выдали разрешение на демонстрацию, знаете ли. Думаю, нужно будет проверить вашу лицензию дополнительно. Впрочем, возможен компромисс. Если мы убедимся, что пули у вас не артефакторные и окружим полигон для вашей демонстрации щитами…

— Ребята, може, он глухой, а? Эй, пижон! Как перестанешь мечтать — дай знак, а?

Нольдиус продолжал нудеть, девушки — вздыхать, контрабандисты — фигеть, Кристо — любоваться.

Наконец терпение отличника подошло к концу, и у него слегка дрогнул мизинчик. Узкий поток силовой магии рассек автомат на четыре части и как скорлупку расколол стол, на который контрабандисты выложили оружие. Держа в руках дуло и приклад, Нольдиус развернулся к хайроманским забиякам.

— Извините, рука дрогнула. Вы что-то хотели?

Его ждали очень вежливые, дружелюбные личности. В Хайромане учились северяне-середняки, но они могли оценить потенциал мага, у которого вот так «дрогнула рука». Кристо пожалел парней, сгладил неловкую ситуацию.

— Приветик, нашли с кем задираться. Идите лучше артемагию посмотрите: там на центральной арене наши показательный бой устраивают.

Его разве что не облобызали из благодарности. Нольдиус задумчиво кивнул, развернулся и продолжил как ни в чем не бывало выносить мозг контрабандистам.

В природе развелось много Мечтателей, решил Кристо, возвращаясь на пост…

Магистры прибыли на четвертой фазе радуги, когда почти на всех аренах завязались оживленные поединки, а через руки Озза и его помощников прошло не меньше сотни тел. Но вот яркие скоростные драконы на миг затмили солнце — и даже эти тела от почтения поползли ближе к великим магам.

Красный, Оранжевый, Фиолетовый — тот же состав, которым Кристо видел их впервые. Странно, теперь почему-то не было особого почтения, был только зверский голод, усталость от беготни и разнимания свар и раздражение — неопределенное.

Навстречу Магистрам вышел Солнечный Витязь Альтау.

Прямой, как стрела, Мечтатель, без парика и в старомодного покроя мантии, которая смотрелась как неотделимая его часть, неторопливо проследовал от входа в артефакторий и склонил голову перед Магистрами с железным достоинством, от которого за милю веяло королевской кровью. Знать зашепталась, высшая нежить позеленела вся, вне зависимости от видовой принадлежности, имя Ястанира пронеслось по толпе зарницей, вместе с «Слухи-то не врали…» и «Да не может быть, обман это!».

Алый Магистр понял, кто приветствует его сегодня. Бубенцы в бороде недовольно звякнули. Рубиниат свёл тёмные брови, но сотворил приветственную мину и отвесил поклон даже чуть ниже, чем у Экстера.

— Надо же, — заметила Мелита над ухом у Кристо. — Всего-то парик снял, а как изменился!

Экстер теперь приветствовал прочих важных гостей, извинялся, что не вышел встречать раньше, а внимание Кристо привлекло лицо Феллы Бестии. Вроде как ей было положено светиться от гордости за своего Витязя, но Бестия была… хорошее слово — напряжена. К ней старались даже Магистры не обращаться, а магнаты или бонзы нежити тихонько обтекали Пятого Пажа по хорошей траектории.

— Куда они пойдут?

— Сейчас — смотреть артемагические поединки, а потом — наверное, угощаться или веселиться, — доложила Мелита. — Знаешь, это чиновное веселье: два бутерброда и тридцать договоров… Ну, ты как, держишься?

— Эй! Мой вопрос!

Девушка засмеялась, чмокнула его в нос, показывая, что все в порядке — и дежурство продолжилось, только появление Мечтателя внесло в ход Боевитого Дня какую-то задумчивость и лиризм.

Или это Кристо так казалось?

Поединки вспыхивали тут и там, по планам и просто так. На аренах кулачного боя наконец-то вышли стенка на стенку, деревенский люд встречал месилово радостными воплями. Практиканты Одонара и Академии чуть ли не побратались и объединились против учеников Кварласса, но после десятка бутылок верескового пива побратались и с ними. Около арены для подростков вцепились друг другу в волосы две знатные мамаши по принципу «твой жухляк мою деточку обидел», деточки стояли рядом и с видами знатоков созерцали бой.

Кристо бегал туда-сюда, ругался с торговцами, направлял, куда надо зрителей, принимал спеленутых воров, откачивал их и отправлял к Оззу — сращивать конечности. И понемногу до него вдруг начало доходить, из-за чего Мечтатель затеял этот Боевитый День.

Одонар впервые показал Целестии свое лицо, и оно оказалось нестрашным. Как там Хет и остальные говорили? Семицветник думал, что Мечтатель пойдёт против них? Наверняка ведь и народ накручивали — мол, тут всякие-разные козни плетутся, и никто не знает, что… Да ещё иглец, понимаешь ли.

А так Ребята из Хайромана вовсю ухлестывали за практерками, какой-то бледный кровосос по пятам следовал за Геллой Нереидой, кто-то из кварласцев выспрашивал Фитона: «А что это у вас так на башне сверкает? Что, правда? Ого…» Скриптор вовсю расписывал какой-то девчонке насчёт Ковальски и иглеца. Тут и там народ восхищался артемагией, высшая нежить общалась со снабженцами по поводу поставок лунного серебра и камней, наемники собрались в кружок вокруг Тилайды и довольно вежливо обсуждали с ней приемы «старой школы»…

В какой-то момент Кристо с удивлением понял, что больше разнимать некого. Все устаканилось, народ отправился на основную арену — смотреть показательные поединки артемагов, так что можно было перевести дух. Отловил Сину, послал за парой слоек с грибами — девчонка как на крыльях слетала. Хихикая, доложила, что Скриптор завис с парой магов Семицветника над тайной каких-то рукописей (когда успел?!). Убежала туда, где теорики налаживали игры чуть подальше от поединков.

Кристо остался стоять, проглатывать большими кусками слойки и ждать, пока подойдет Мелита. В какой-то момент послышалось было имя Гиацинта, произнесенное женским голосом, обернулся — никого. Ладно, мало ли Гиацинтов в Целестии. Главная арена соблазнительно шумела в отдалении, охала сотнями голосом, тревожно почему-то.

Хет чуть не пролетел мимо, пришлось магией останавливать.

— Что там? — Кристо кивнул на арену. — Все в полном восторге?

— Какое там! — охнул сплетник. — Там Урсулу чуть ли не в блин раскатали!

— А с кем из наших она так дралась?

— Да если б из наших! А! — и Хет понесся куда-то дальше.

Ради таких новостей можно и дезертировать с боевого поста.

Урсулу уже подняли с песочного покрытия арены, и над ней в сторонке хлопотал Озз Фингал (сверкал новоприобретенными травмами, как боевыми орденами). Посреди арены прохаживался победитель в бою — незнакомый для Кристо парень в темно-синем, с искрой плаще.