Таня Свон - Академия Изгнания [litres]

У Ригана своя жизнь, которая продолжится, даже если моя оборвется.

– Вот, – только и смогла выдохнуть и подняла руку, демонстрируя кольцо, инкрустированное глазом онейры.

Риган несколько секунд растерянно таращился на сверкающий камень. Его брови дернулись, выдавая удивление. Он протянул ко мне руку, подзывая к себе.

– Откуда оно у тебя? – спросил почти шепотом.

– После бала его кто-то подкинул моей соседке по комнате, – тоже перешла на шепот, хоть и не очень понимала зачем. За дверью все равно стоял такой шум, что даже когда Риган говорил в полный голос, мне, стоя близко, приходилось прислушиваться.

Без лишних слов Риган протянул раскрытую ладонь, в которую я догадливо вложила кольцо. Он внимательно осмотрел украшение, покрутив его в пальцах.

– Ты проверяла его магический стержень? – спросил, мельком глянув на меня.

– Нет. Сразу пришла к тебе.

Риган кивнул и сел на пол, прижавшись спиной к двери. Я тоже опустилась рядом, опершись о дверь плечом.

Магический стержень есть во всех артефактах, и именно на него нужно воздействовать при создании нейтрализатора. Нащупать суть, понять природу и перевернуть, заменив на обратную.

Я неплохо владею этим навыком, но получится ли проделать заклятие на таком сложном и редком артефакте как глаз онейры?

– Ошибка уничтожит артефакт, – предостерегла и сама ощутила, как сердце опустилось в желудок.

Риган оторвал взгляд от кольца и поднял на меня серые, глубокие глаза, в которых плескалась непоколебимая уверенность:

– Вместе? – Он протянул мне руку, и я без сомнений сжала ее в своей.

– Вместе.

В соседней комнате гудели голоса, громыхала музыка, но все эти звуки будто растворились в пространстве и обратились далеким эхом. Мы с Риганом одновременно, не расцепляя пальцев, переплетенных в крепкий замок, использовали заклинание, что должно было помочь найти источник силы артефакта.

Сразу отыскать магический стержень не вышло, но я отчетливо чувствовала магию Ригана, что текла сквозь мои пальцы. Сила охотника пульсировала теплым, но не обжигающим пламенем. Светлый поток лился подобно горному упрямому ручейку.

Не могла сдержать улыбку, а в груди не прекращали трепетать бабочки. Во мне не угасала мысль, будто через магию Ригана я коснулась его сердца. Приятное, сладкое ощущение, в котором переплетались души.

Интересно, а как мою силу ощущает Риган? Кажется ли она ему такой же теплой, мягкой? Или черный поток кусает кожу холодом и пугает непокорностью?

Я кротко взглянула на парня, надеясь увидеть на его лице хоть какой-то ответ. На губах охотника играла улыбка, и, когда Риган заметил мое внимание, она стала только шире.

– Вот оно! – вдруг шепнул напарник, и я тоже ощутила чужую магическую жилу.

Она казалась неуловимой, тонкой, но при этом очень сильной. Странное сочетание, но и глаз онейры не самый простой артефакт.

Подчинить и деформировать жилу артефакта оказалось сложнее, чем я думала. Поток постоянно ускользал, терялся и маскировался под магию Ригана. Сначала это приводило в полное недоумение, но очень скоро я научилась отличать подделку от реальной силы охотника.

Другой проблемой стала хрупкость жилы. Пытаясь подстроить суть артефакта на новый лад, мы чуть не сломали его. Однако спустя множество попыток и аккуратных пробных подходов мы с Риганом все-таки сумели подчинить новую магию и направить ее в правильное русло.

После этого артефакт будто захлопнулся – ток магии прекратился, кольцо на какое-то мгновение даже показалось обыкновенной пустышкой. Мы с Риганом испуганно вздрогнули и переглянулись.

– Сломали? – С моих губ сорвался жалобный писк, а я виновато сморщилась.

Риган задумчиво качнул головой и вновь применил заклинание, нащупывая магический стержень. На этот раз жила отозвалась сразу же. Жесткий холодный поток прокатился под кончиками пальцев абсолютно новой магией, которая больше не увиливала и не маскировалась.

– Получилось! – выдохнула, не в силах сдержать улыбку.

Риган довольно кивнул и протянул кольцо-нейтрализатор мне. Вместо того чтобы принять артефакт, я поддалась эмоциям и прильнула к парню, заключив в крепкие объятия. Риган тихо охнул, изумившись, но отталкивать не стал. Его ладонь очертила путь от моих лопаток до талии, где и замерла.

Меня мелко колотило от восторга, который вызвала первая за столь долгое время удача. Надежда как солнечный лучик пробилась сквозь тяжелые свинцовые тучи, что клубились вокруг меня непробиваемой стеной. Сейчас как никогда чувствовала, что долблюсь не в глухой тупик. Выход есть, и я на правильном пути.

– Получилось, – произнесла одними губами, чуть отстранившись от Ригана.

Улыбка не сходила с губ, и я нашла ее отражение на лице охотника. Его глаза сияли, словно мы вновь сидели на том обрыве и смотрели в звездную высь.

Риган медленно склонился ко мне, будто давая шанс остановить его. Сердце пропустило удар, когда поняла, что произойдет дальше. Я не стала отодвигаться, а лишь прикрыла глаза и послушно подалась вперед. Он крепче стиснул меня в объятиях, одна его ладонь легла мне на затылок, а потом наши губы встретились.

Первый поцелуй вышел мягким и невесомым. Безумная нежность сквозила в каждом движении. Жар прокатился по всему телу, сконцентрировавшись там, где Риган меня касался: на талии, шее и губах.

Я сделала вдох, украв его с чужих губ, и вновь прильнула к Ригану. Он обхватил мое лицо ладонями, его губы заскользили к щеке, шее…

А потом кто-то с другой стороны толкнул дверь с такой силой, что я зашипела от боли в ушибленном плече.

– Риган? – позвал до тошноты знакомый, слащавый голос.

Все еще сидя на полу, обхватила себя руками, словно это могло меня как-то спрятать. Подняла затравленный взгляд на Виви и криво усмехнулась, заметив, как перекосило лицо бывшей подружки.

Она беззвучно открыла рот, но слова так и застряли в горле. Вивьен потребовалось несколько безумно долгих мгновений, прежде чем она сумела вернуть контроль над эмоциями.

– Риган? – Голос блондинки звучал уже твердо и сурово. На меня она демонстративно больше не смотрела.

Виви прошла вглубь комнаты и заглянула за дверь, которой не так давно пришибла и меня и охотника. Риган так же сидел на полу, ошарашенно потирая затылок.

– А? – глубокомысленно произнес он, воззрившись на взбешенную девушку.

– Просто довожу до твоего сведения, что пока ты тут развлекался, там, – она картинно махнула рукой за спину, – ты уже проиграл.

Я нахмурилась и уставилась на Вивьен взглядом, полным возмущения. Однако она меня старательно игнорировала. Вопрос, который хотела задать, так и остался неозвученным, потому что от гомона в соседней комнате завибрировали стены.