Станислав Янков - Ущербная

Насколько помню, папа был самым удачливым в семье. На этот раз он тоже вытянул хорошую комбинацию из всего разброса. Выбирать надо было из перетасованных карт, хаотично разбросанных бабушкой на столе. Результат каждого раунда записывался.

До моего сонного мозга не сразу дошло, что нужно делать. Родителям даже пришлось пару раз будить, чтобы я начала тянуть карты.

В итоге папа ожидаемо выиграл.

— Отлично, — он криво усмехнулся, отчего в уголках карих глаз собрались морщинки. — Моя леди, Леля, начнем с тебя. Что бы такого пожелать?

Мама захихикала. В другое время, я бы оценила, но сейчас очумело сидела с растертыми красными глазами. Наверняка, вся косметика с глаз уже осыпалась. По крайней мере, я уже чувствовала жжение, и оно не давало мне уснуть.

Папа загадал маме что-то на ухо и повернулся ко второму оппоненту. То есть ко мне.

— Хочу, чтобы ты переехала к нам, — заявил он победным тоном.

Ага. Заговор, значит?

Я медленно моргнула и относительно бодрым тоном заявила:

— Требую реванша. Один на один. Не сразу поняла, правила игры.

Кажется, родители такого не ожидали. Но для всех, кроме Аска было очевидно, что выиграет снова папа.

— Хм, — прищурился тот и поджал губы. Кажется, ему было крайне неприятен отказ на просьбу.

Мама тоже как-то сникла. А брат уже плюнул на все и наедался вкусняшек, что я притащила из дома.

— Давай реванш? Я действительно не сразу уяснила, что делать и что-почем по мастям. Вообще первый раз держу в руках карты, — и повертела в пальцах картонку с февральской сливой.

Бабушка неспешно собирала колоду, ожидая нашего решения.

На дуэль папа все же согласился. На что Аск выразительно хмыкнул со своего места. А мне пришлось в срочном порядке пробуждать интуицию. Но зато эта партия была не просто за мной, а с тотальным отрывом.

— Один из трех? — переспросила я у удивленного отца. Для него проигрыш явно был в новинку.

— Нет. Твое желание, — он сложил руки на груди с таким выражением лица, что всем становилось ясно кто тут кому делает одолжение.

— Хочу спать, — призналась я. — Можно меня где-то оставить в теплом, сухом и желательно мягком месте. И забрать, как будем уезжать.

— Тебе так скучно? — расстроилась бабуля.

— Нет, что ты! — бабушку расстраивать точно не хотелось. И призналась: — Со вчерашнего дня почти не спала. Но такое чувство, что не спала вовсе. Извини.

Аск возмущенно на меня уставился, а бабуля тут же подскочила, проводя меня в спальню. Родители ничего не сказали.

***

— Когда она такой стала? — устало спросила Леля у приемного сына.

— Да где-то во второй половине лета началось. Или раньше. А чего от подростка ожидать? — он продолжал ковыряться в тарелке. — Кстати, если хотите у нее что-то узнать, спрашивайте напрямую. Она ненавидит, когда юлят, не договаривают и пытаются обмануть.

— А сама? Разве она не также поступает, — Улим насупился, скрещивая руки на груди.

— Аля вас зеркалит, — пожал плечами Аск. — Причем настолько явно, чтобы вы сами это заметили. С кого еще ей брать пример? Вы же ее родители.

Раши замолчали.

— Не стоит с ней обращаться, как с ребенком, — мудро заметил Алессандр. — Если не можете, то хотя бы относитесь к ней, как к совершенно другому человеку. Вон Аск из армии вернулся. Как вымахал, возмужал! Кто бы его узнал? Вы же не воспринимаете его, как прежде.

— Она и правда словно другая личность, — нахмурился Улим, перебирая карты. Он все еще не мог смириться с поражением.

— Лишнее слово вставил: «другая», - скептически заметил Аск. Он опасался скандала, но все же сказал: — Аля почему-то абсолютно уверена, что до этой встречи вы считали ее кем-то вроде персональной куклы для игр.

— Она тебе так сказала? — Леля не могла поверить ушам.

— Да. В более нецензурной форме. Поверьте, если у нее сейчас и есть о вас какие-то иллюзии, то явно не в лучшую сторону. Похоже, мой вопрос о подарке только ухудшил ситуацию.

— Ты напрямую спросил? — немного агрессивно поинтересовался Улим. — Мягче нельзя было?

Аск приподнял брови, понимая, что Аля даже о своей интуиции им ничего не сказала. И то, что ложь собеседника теперь замечает еще на стадии обдумывания. Согласился бы Улим в таком случае на партию с ней?

— Да. Спросил напрямую. Попросила головку твердого сыра. И все. Не думаю, что это то что вы оба ожидали услышать. Тем более скорее всего ради меня, так как сама предпочитает мясо и острый соус без ничего. Поверьте, у меня была точно такая же проблема. Совершенно не знал, что ей интересно. Но что самое забавно: с подарками всем остальным она угадала.

— Кстати, да, — заметил Алессандр с улыбкой. — Подарила мне бумажный учебник по вязке узлов и набор веревок. Даже не подозревал, что это будет так интересно. Словно молодость вспомнил.

Похоже, он только усугубил атмосферу своим комментарием.

— Мне красивый лакированный кейс-шкатулку для украшений нашла. Очень удобный, — добила бабушка.

— Ты ей что подарил, если не секрет? — спросил Улим у Аска.

— Повесть, — пожал тот плечами. И добавил: — Если разрешит, отправлю в редакцию.

Данный факт стал для всех неожиданностью. Раши уж точно не ожидали, что Аск решится пойти по стопам родителей.

— Свою повесть? — переспросил Улим.

— Угу. Але, вроде, понравилось.

— Наш подарок ей совсем не понравился, — насупилась Леля.

Парень коротко хмыкнул.

— Еще бы. Всех новых друзей ей распугали. Она теперь даже в чаты боится заходить.

Так он намекнул на недавнее обновление игрового сюжета, из-за которого сестру и его самого начали терроризировать странные и не очень люди. Негатива было немного, но Шура внимание посторонних крайне не любила и воспринимала с особой чувствительностью. Особенно такого рода.

— А что ты посоветуешь, когда она от всего отказывается?

— Она любит пробовать, — вспомнил кое-что Аск. — Узнавать новые факты. Ко мне часто прибегала и пересказывала материалы, когда готовилась к школьным экзаменам. Восторженная такая. Да и коктейли эти мешает по той же причине. Но крайне не любит, когда ее вынуждают что-то делать и отнимают время. Даже не знаю, что вам посоветовать.

Раши некоторое время помолчали, но потом вернулись к беседе о работе. Алессандру было интересно положение дел в компании. Тем более, что после введения глобальной надстройки, прибыль компании заметно выросла. Даже Империя выделила больше возможностей на новые проекты.

***

Такое чувство, словно я прикрыла глаза всего на секунду, когда Аск мягко сгреб меня с кровати и понес в машину.

— Обувь, — вяло напомнила я.

— Тетя Леля все забрала.

Это меня успокоило.

Снег сухо скрипел под ногами. Кажется, даже новые снежинки пролетали. А совсем рядом сияли столбы света. Люди продолжали праздновать.