Станислав Янков - Пасхет

Аск в своем обычном образе Ясеня выглядел мрачным донельзя.

А вот, для гостей подобный способ ролевой вечеринки оказался в новинку. Дети вовсю радовались, гоняясь друг за другом в сказочных нарядах. Даже Августа проняло. Он отлип от своего комма и увлеченно выбирал себе «маску» из предложенных вариантов.

Родители вовсю давали советы. Мы же с Аском решили не вмешиваться. Под шумок уселись рядышком за низкий стол и открыли меню.

С каждой минутой, мне казалось, что брат отходит от ночных воспоминаний. Но его поведение оставалось все таким же сдержанным и отрешенным.

«Тебе уже легче?» — не удержалась я, хоть и понимала, что это может быть бестактно.

К моему же удивлению, он ответил положительно:

«Да. Так спокойно. Постоянно ловлю себя на мысли, что никуда не надо бежать, решать проблемы, выкручиваться. Пустота. Но какое же облегчение.»

«Тяжело же тебе пришлось.»

«И не говори. Все познается в сравнении.»

На меня накатила волна его умиротворения с легкой долей нервозности. Видимо, он все еще переживал, по инерции.

*

Пока мы дожидались заказа, мелкие успели выбрать себе наряды и включили какую-то интерактивную игру.

Предполагалось, что они будут играть на музыкальных инструментах. Но музыка вполне стройно звучала и без их стараний. Игроку лишь оставалось попадать в такт по нотам своими контроллерами.

Я мысленно поблагодарила разработчика, который додумался зафиксировать готовый трек, а не генерировать музыку исходя из действий игроков. Судя по тому, как это делали четверо младших, их совместным произведением можно было пытать особо опасных преступников. Один лишь Ави пытался попасть по нотам. Ключевое слово «пытался».

Гости с родителями вели оживленную беседу и выбирали свои версии игр. Мама настаивала на какой-то карточной ролевке.

Надеюсь, вечер пройдет в той же спокойной обстановке.

«Как-то слишком спокойно,» — через полчаса заметил Аск.

Он сидел с каменным лицом, отыгрывая роль шерифа, а я была злоумышленником, косящим под мирного жителя. В паре мы уже перебили большую часть мирных граждан, хотя цель игры была совсем не в этом.

После того, как прицельно убил лекаря и последнего мирного жителя, Аск добавил:

«Мне нужна разрядка.»

«Предлагаешь на все плюнуть и занять санитарную комнату?» — пошутила я, сбрасывая свою карту преступника. И тут же словила себя на мысли, что если он предложит, то скорее всего соглашусь.

«Нет. Что-то адреналиновое или хоть чуточку эмоциональное, — братец покосился на свободную игровую площадку. — Пусть это будет фарс, представление. Все больше соглашаюсь с твоим предложением устроить мочилово для бывших врагов.»

Дети на время были отвлечены десертами, а взрослая часть стола вела раздачу новой партии. Мы с братом отказались и пошли подбирать себе более активное развлечение.

Я выбрала роль зрителя. Немного пассивненько, но полюбоваться на грациозные и плавные движения Аска было приятно. Тем более, что он заинтересовался какой-то версией дуэли на мечах.

Спустя полдюжины соперников на сложном уровне, он уныло посмотрел на экран выбора. На каждую схватку у него уходило не более нескольких секунд. Больше времени тратилось на подтверждение следующей битвы. Эффективно и изящно — так бы я назвала его стиль.

Сражался Аск совсем иначе, чем раньше. Теперь в его движениях прослеживались уверенность и профессионализм. Похоже, из прошлого опыта он вынес не только печальные воспоминания, но и весьма интересные навыки.

У меня тоже имелся небольшой опыт владения мечом, а потому следить за его движениями было еще увлекательнее.

После нескольких раундов, Аск настроил себе режим с бесконечным числом противников и проигрышем за одно попадание.

Десятки злодеев с мечами тут же посыпались на него со всех сторон. Но воодушевления по-прежнему не вызывали. Кажется, парень заскучал еще больше, лениво отбиваясь от предсказуемой программы. Интуиция Аска против игры — один-ноль.

Через пару минут брат не выдержал этого неспешного отмахивания и опустил контроллер, пропуская удар, чтобы не заморачиваться с прерыванием боя.

— Что-то я погорячился, — жалобно глянул он на меня.

— Могу составить тебе компанию, — в готовности подскочила я, совершенно забывая, что должна хромать. — С реальным противником будет интереснее.

Аск смерил меня оценивающим взглядом, потом свой длинный жезл-контроллер и с сомнением прищурился.

— Ай, да брось! Умею я обращаться с этими палками, — я вытянула один из мечевидных контроллеров и заняла позицию. — Ой, стой!

Стянув с головы парик и аккуратненько уложив его на подушку для сидения, я вернулась на позицию. Этот декоративный волосяной клубок лишь мешался, а при активных движениях еще и создавал шансы убиться об пол.

На мои движения отреагировала мама. Но ничего не сказала, лишь послала предупреждающий взгляд. Отец тоже покосился на нас с братом.

Лицо Аска стало еще скептичнее:

— Аля, у нас разные весовые категории и навыки.

— У меня лучше развита интуиция, ловкость и регенерация. Так что расслабься. Точнее, наоборот: выложись на полную, — я подмигнула и выполнила традиционный поклон.

На мое сгибание спины, парень еще более скептично поднял брови и даже вздохнул.

— Аск, может, возьмете безопасные контроллеры вместо палок? — взволнованно попросил папа.

Но мы уже начали бой.

Брат сделал пробный выпад в мою сторону. Я с легкостью уклонилась от его широкого взмаха, уходя назад и в бок. И тут же сделала неожиданный бросок с уколом.

Моя атака стала для Аска внезапной, но рефлексы и физическая сила сделали свое, с легкостью отведя мой контроллер в сторону.

Силушки ему было не занимать. Даже рука онемела от взмаха, который казался таким простым и изящным со стороны. Еле контроллер удержала.

Парень не стал терять времени и тут же контратаковал. Но в тот момент я уже разрывала дистанцию, отскакивая на пару шагов назад.

Судя по выражению лица, он сам не ожидал от себя такой реакции. Видимо, действительно выиграли рефлексы. Как по мне, так было даже интереснее.

Похоже, из нас двоих я быстрее увлеклась этой дуэлью. Аск же следил, чтобы случайно меня не искалечить. Но с каждым столкновением его азарт все возрастал. Это чувствовалось по темпу и силе ударов.

Он напоминал мне танцора, что задавал и контролировал ритм боя. Его стиль оказался с подвохом. Только я привыкла к движениям, как Аск сменил темп, и я чуть не пропустила скользящий, но болезненный выпад.

Казалось бы, единственная атака парня могла снести меня, независимо от навыков. Удержать его удар я бы не смогла, несмотря на всю свою силу. Но частично погасить инерцию и увернуться — вполне. Чем активно пользовалась.