Артём Сергеев - Самый Лучший Ветер

– Не, попробую, – расхрабрился Антоша. – Чтоб потом было о чем в караулке рассказывать.

– А молодец, – легко одобрил его Арчи. – Правильное поведение. Но начнешь с того, на что я тебе показывать буду. Тебе сильно деликатесное еще нельзя.

За разговором я не заметил, как снова подплыла Аламеа со своим столиком и принялась выгружать перед нами многочисленные закуски. Арчи приподнялся, чтобы получше все разглядеть и жестом попросил девушку передать ему одинокую широкую рюмку на длинной ножке, в которой был коктейль из морепродуктов. Аламеа протянула ему требуемую стеклянную посудину шириной с небольшое блюдце. Это даже был не коктейль, а какой-то очень красивый салат – маленькие осьминожки, креветки, мидии, щупальца кальмаров перемежались немногочисленными кусочками сыра, ломтиками помидора и зеленью. Все это полито было какой-то одуряюще вкусно пахнущей заправкой и украшали все это великолепие несколько кружочков лимона, насаженных на ободок рюмки. Выглядело ну прямо как детский десерт, ей богу. Арчи, поколебавшись, прихватил еще тост из багета и сунул все это Антохе.

– Можешь начинать, – подбодрил он его. – Это вкусно, верь мне.

Антоша глубоко вздохнул, поставил перед собой рюмку и сделал несколько судорожных глотков из своего стакана с голубым пивом. Далин еле сдерживал себя, чтобы не дать ему подзатыльник. Потом парень пододвинул посудину поближе к себе и осторожно потянул носом, принюхиваясь. Принюхался раз, принюхался другой уже с видимым удовольствием и, чему-то заулыбавшись, осторожно потянулся к одинокой креветке на вершине коктейля ложкой.

– Ты бы хоть вилку взял, – вздохнул Арчи. – Валенок. И лимона чуть давани поверху, для вкуса. А креветку лучше руками за хвостик взять, его есть не надо.

Что мне понравилось, Антоха не обратил на его слова никакого внимания и смело засунул содержимое ложки себе в рот, оставив хвостик торчать наружу. Зажмурив глаза, он осторожно прожевал креветку и расплылся в улыбке. Вытащил хвостик и уложил его в тут же подставленное девушкой блюдечко.

– Вкуснотища, – ошарашенно сообщил он нам. – Раки рядом не стояли. А заправка какая вкусная!

– Ну, про раков это ты, допустим, загнул, – довольно улыбнулся Далин. – А так молодец. И вместо пива своего подозрительного лучше лимонной водой запивай.

Парень согласно кивнул, сменил ложку на вилку и, подтащив к себе плетенку с хлебом, уже смелее и с видимым удовольствием принялся за еду. Аламеа закончила выставлять закуски и убрала по просьбе Далина от Антоши стакан с голубым пивом. Парень снова молча кивнул, было видно, что ни ему, ни пригубившему для расширения кругозора напиток Далину пиво не вкатило. Девушка посматривала на нас и на Антошу профессионально невозмутимо, но было по глазам заметно, что и сам парень, и особенно его реакция на коктейль ей очень понравились. Любили здесь такие ситуации, но вида не подавали.

Мы наконец отвлеклись от Антохи с его рюмкой и сами принялись выбирать чего повкуснее. Далин хватанул еще пива и попросил Аламеа принести ему бокал литра на полтора, чтобы всем было лучше, и ей лишнего не бегать, и ему не надо беспокоиться, что вот-вот дно покажется. Потом нам притащили огромный овальный серебряный поднос с морепродуктами и воткнули его по центру стола. Я дождался горячего и с удовольствием накинулся на похлебку из мидий и каких-то кореньев на белом вине. Парни тоже занялись делом, но спустя несколько минут Арчи не выдержал и принялся общаться.

– А ведь, по сути, крестьянская же еда, – тыкая ложкой в суп, заявил он. – Похлебки все эти, суши с роллами. Буйабес опять же. Вот выполз мужичок на берег вечером, после тяжелого трудового дня, плеснул в котелок дрянного винца, киданул туда мидий, еще какую морскую мелочь, добавил корешков, подварил чутка и готово.

– Не умничай, – посоветовал ему Далин, потянув себе на тарелку что-то с огромного подноса. – В море крестьян нет.

– Ну рыбацкая, – ничуть не смутился Арчи. – Какая разница. Чего к словам цепляешься?

– Большая, – не согласился Далин. – Рыбацкая еда только на свежести и выезжает. Специй таких, как здесь, у них нет. Вот спроси у Антохи, как ему заправка в салате.

– Обалденная, – отозвался парень и принялся пихать в свою рюмку кусочек багета. – Вот я сейчас всю жижку-то и вымакаю, м-м-м!

– Не переусердствуй, – предостерег его гном. – Тут тебе еще много чего надо попробовать. Ну-ка, держи краба!

С этими словами Далин взял чистую тарелку и быстро накидал туда несколько крабьих ног с клешнями. Не отрываясь от зачистки рюмки, Антоша одной рукой схватил тарелку и поставил ее рядом с собой. Гном положил ему туда же щипцы и занялся собой.

Мы потихоньку ели и пили, постепенно насыщаясь и отдавая должное мастерству Хельги. Парни уже начали больше общаться между собой, рассказывая Антоше разные героические истории про наши всевозможные подвиги. Антоха же не сдавался, он вошел во вкус и стремился перепробовать все, до чего мог только дотянуться. Мы с Арчи успели под возмущенным взглядом Далина два раза сбегать перекурить, и теперь я сидел, наслаждаясь вечером.

Потягивая вкуснейшее эльфийское вино, я откинулся на спинку кресла и сидел, не участвуя в общем разговоре, а слушая незатейливые северные песни. Девчонки на сцене старались вовсю, но слава богу негромко, уюта они не портили, да и песни были хорошие. Далин тем временем выпросил у Аламеа небольшой стеклянный судочек с крышкой и протянул его Антоше.

– Ты над столом-то приподнимись, – посоветовал он юнге, – и самые вкусные кусочки из блюд сюда и повыбери. Только в тарелки к нам не лазь.

– Точно! – подхватился Антоша и, покачнувшись, ощутимо тяжело встал на ноги. – Кирюха же. Вот обрадуется! Будет потом перед своими хвастаться, в авторитете приподниматься.

– Монстра привезем в Белый Камень, а не домового, – подумав, сообщил я экипажу. – Под пулями ходил, со злом боролся, с саламандрой дружит и звание трюмного имеет. Свой рундучок на борту получил и одет как денди. Про сапоги уж и не говорю. И это мы только полпути прошли.

Парни заулыбались, а Далин глуповато хихикнул, видимо пиво его все-таки чересчур освежило, на третьей-то полуторалитровой кружке.

– Думаю, по приезду он рожу-то Микеше сразу и разобьет, – предположил гном. – Не по злобе, а положено у них так, при резких изменениях в иерархической лестнице. Заместо здрасьте.

– Не разобьет, – запротестовал Антоха. – Кирюша хороший.

– Кирюша-то хороший, – согласился Арчи. – Да вот Микентий об этом не знает. И вы, мужики, в их дела не лезьте, сами разберутся.

Антоха согласно кивнул, выбирая для нашего трюмного самые красивые и аппетитные кусочки со всех блюд и складывая их в судок. Потом подумал, осмотрел все внимательно, и убрал оттуда маленького осьминожку.