Галина Гончарова - Академия Акм

А что ей терять? Самое ценное она уже потеряла. Человека, которого полюбила...

Как он говорил? Дальше Кушки не сошлют, больше вышки не дадут. Вот, вышка есть. Интересно, как ее должны дать?

- Леди Далг?

Император тоже усилил магически голос.

- Да, государь!

- Проходите. Вас проводят.

Линда хмыкнула.

Но обратно развеивать иглу не стала, чисто из вредности. А чего они первые начали? Пусть теперь дворцовые маги корячатся, или ей приказывают официально. Она и так спустится, вот!

Ворота открылись без писка. Стражники смотрели зло, но Линда не собиралась обращать на них внимание. Доложили бы по команде - не огребли бы.

Не их дело рассуждать, кого пускать, кого не пускать. Их дело старшему сообщать, а уж он решает дальше.

Раззолоченный слуга проводил Линду и Грона к его императорскому величеству.

***

Кабинет.

И император, сидящий за тем же самым столом. Спокойный и ироничный.

- Чем обязан, леди Далг?

Линда шагнула вперед и положила на стол записку.

- Ваше императорское величество, Рональд Аргайл просил передать эту записку - и еще три слова. Бордель. Розабелинда Отчаянная.

Император хмыкнул - и развернул записку. Прочитал несколько корявых строчек - и прищурился на Линду.

- Значит, алтарь уничтожили?

- Это Рональд, государь.

- Расскажете?

Линда кивнула.

И честно рассказала, как было дело. Как они встревожились, как искали подругу, как прошли туда, где ее почувствовали, как сражались... даже о смерти Юры.

Последнее было больнее всего.

Почему - он!?

Девочек было жалко, и Рональда тоже, но вон сколько орков кругом бегает! Они целы, а Юра погиб!

Где справедливость?! Орков полны горы, а Юра такой один был...

- Понятно, - император слушал внимательно. - Примите мои соболезнования, леди Далг.

- Благодарю, государь.

- Лучший способ отвлечься от своего горя - работа. Надеюсь, вам понравится то, что я предложу, - махнул рукой император. - Итак, вас проводят в покои.

- Государь?

- Леди Далг, вы можете искупаться, переодеться и поужинать. Пока соберется корпус магов, да и гвардию не сразу поднимешь... это будет сегодня, но чуть позднее, - пояснил император.

Линда вспыхнула.

Ведь понимала она все это!

- Слушаюсь, государь!

- Вот и слушайтесь.

Вышколенные лакеи проводили их с Гроном к выходу.

- А чито такое Роза... эта... как ее? - Грон поинтересовался уже в коридоре.

- Не знаю. Рональд велел сказать эти слова императору - чтобы тот не ждал подвоха. А что это - я не знаю...

- Савсэм?

Инда задумалась.

- Кажется, писательница такая...

- И чито пышэт?

- Пышэт, да, - кивнула Линда. - О нелегкой жизни аристократов она пышет. Как бедные, но очень скромные девушки выходят замуж за богатых и нескромных мужчин.

- Газэта?

- Почти, почти...

- Харошээ дэло.

- Это дело завсегда хорошее, империя подданными прирастает, - согласилась Линда. - Пойдем в покои? Хоть перекусим?

Магесса весьма и весьма нуждалась в пище. Поколдовала - поешь. Основной закон магии, энергия из ниоткуда не берется.

Грон тоже не отказался.

Так что ванна подождет.

Ровно через полчаса двое... да, уже друзей, а не просто соратников по борьбе со злом, расположились за столом. И отдали должное и изысканным закускам, и салатам, горячему и сладкому. Только алкоголь не пили.

Магам не совсем хорошо от него. Лучше уж сок какой...

А вот застольный разговор не клеился. И Линда, и Грон думали об одном и том же.

Как-то там их друзья?

***

Дружная компания из трех орков и трех магов мерзла.

В горах вообще-то прохладно, а одежды у них на всех было недостаточно. Ладно еще Анна-Лиза, хотя и та немного подмерзала. Но она хоть была одета! А Селия?

Там же все порвали, до нижнего белья!

Рональд был не лучше. Арх поделился плащом с ректором, за что получил обещание зачета автоматом. Тарх преподнес свой плащ Селии.

Третьим плащом, принадлежащим Фану, устроили для девушек сиденье - накрыли большой камень. Это орки на земле могут посидеть, а девушкам так нельзя, им еще рожать.

А больше делать и нечего было. Оставалось сидеть и ждать.

Лезть в долину?

Для этого нужен будет маг воздуха, не меньше. По земле туда не пройдешь... ладно, маг земли мог бы. Но не присутствующие.

- Анни, ты можешь посмотреть, что там происходит? - потеребила подругу Селия.

Анна-Лиза кивнула.

Вода себе дырочку найдет, а маг воды может видеть то, что видит вода. Хотя это и тяжело, но у нее сил хватает...

Долина уже заполнилась черной смолой. И теперь та застывала.

Медленно твердела, источая густой темный дым. Гадкий даже на вид.

Анне-Лизе туда лезть не хотелось.

- Там ничего живого.

- Кто знает, - хмыкнул Рон. - Могли уцелеть в пещерах. И пленного мы оставили... если туда эта пакость не дотекла, то один выживший будет.

Анна-Лиза пожала плечами. Главное, чтобы ее не заставляли все это раскапывать. Остальное - разберем.

- Интересно, сколько еще таких алтарей по горам?

- Думаю, много, - Рон прищурился так, словно хотел увидеть нечто за горами. - Придется выпалывать. Или опять наползут.

Вот в этом никто не сомневался.

- Интересно, почему нас сюда выкинуло? - задумалась Селия.

Рассуждать было легче, чем думать о погибшем друге. Хорошо хоть Линду отослали и делом заняли, она бы тут вообще с ума сошла.

- А правда? - задумался Рональд. - В телепорт мы вошли нормально...

- а потом пришли в себя уже в камере. Как такое может быть?

- Искажение координат,, - подсказала Селия. - Маяк на другую конечную точку, или просто - мгновенный сбой и нас выкидывает в нужное место.

- Хорошо по округе не размазало. А могло...

- Полагаю, их и этот вариант устроил бы. Жертв где хочешь наловить можно.

- Да. у нас оркы пропадалы, - поддержал Тарх.

- Вот видишь. А вот как именно нас сюда...

Селия покусала кончик косы.

- Рассуждая логически, на ком-то из нас должен был быть артефакт. На ком?

- Ты, я, Юра.... Ты с кем-нибудь разговаривала до отъезда? С кем-то посторонним?

- Грельен Варкатт. Маркиз Варкатт, - вспомнила Селия. - Ой...

- А он друг де Креси, так?

- Так...

Селия прикинула, могли ей что-то прицепить в это время7

Выходило - могли. Сам Варкатт мог что-то и подсунуть, дело несложное. Там бляшка - с полмизинца, сунул незаметно в сумку или в карман плаща... точно. Плащ висел на вешалке, Грельен стоял неподалеку.

- Сволочь, - прошипела девушка, давая себе клятву.

Как только она окажется в Академии - остаток учебы Грельен проведет в кунсткамере. Работая экспонатом!

Она ему руки с ногами местами поменяет!

- я никого не видел. Юра... Юра мог, но с ним бы постарались не связываться, кто их знает, этих иномирцев...

- Жако его...

- Очень жалко.

- и Линду.

Рональд кивнул.

- Думаешь, у них могло что-то получиться?