Марина Суржевская - Наследник огненной крови

— За мной!

За иллюзорной преградой обнаружился еще один коридор, но здесь была лишь одна дверь — в самом конце. Зато какая! На дереве красовались выжженные руны и латунные знаки, от которых так и разило магией! Ну и еще здесь имелся самый обычный железный засов!

Кристалл обжег ладонь, и я с шипением выронил его.

Больше он был не нужен, наследника мы нашли.

Я осторожно провел ладонью по створке. Кожу кольнуло чужими заклинаниями.

— Харт, — негромко позвал я. — Эй, светлый, ты жив?

— Лекс? — раздалось из-за двери изумленное. — Это действительно ты?

— К сожалению, — мрачно отозвался, рассматривая бесчисленные руны. Бездна, да чтобы взломать их, понадобится вечность! — К сожалению, светлый! Честно говоря, я предпочел бы оказаться где-нибудь в другом месте, а не вытаскивать твою задницу из неприятностей!

Принц хмыкнул за дверью.

— О, это точно ты!

— Проклятие, кто нанес на эту гребаную дверь столько заклинаний?

— Не поверишь, но я, — почти весело отозвался принц. — Правда, не думал, что их используют против меня же.

Я высказал все, что думаю о такой предусмотрительности.

— Я тебя слышу, — напомнил Харт, потом вздохнул. — Хотя ты в чем-то прав.

— От этого не легче. Как ее взломать?

— Никак, — обрадовал принц. — Там плетение Хаоса, его невозможно распутать. Каждый узел заклинания активирует следующее, и так до бесконечности. Чем больше попыток, тем надежнее сеть! Чтобы открыть дверь, надо иметь магический ключ.

— Ненавижу академических идиотов! — хмыкнул я. — Лазейка есть? Ну хоть одна?

— Можно попробовать руническую отмычку, — задумчиво протянул принц. — Изнутри она бесполезна, но вот снаружи…

— Говори уже!

— Сложи пальцы крестом Хелеса…

— Кого?

— Богиня! Ты совсем ничего не знаешь? Это знают даже начинающие маги!

— Я не учился, я грабил и убивал, — буркнул в ответ.

— Сложи решеткой, — вздохнул Харт. — Сделал? Так, теперь соедини указательные пальцы, как в заклинании солнца… э-э-э, просто соедини. И повторяй за мной: шерсоенохонто рев! Перенос выдоха на последний слог.

В двери что-то щелкнуло и взорвалось, внутри рыкнул Харт и упало что-то тяжелое.

— На последний слог, бестолочь! — рявкнул он.

— Закуси слизняками! — пожелал я. — Эй, тут что-то изменилось… — присмотрелся к двери. Руны на ней ожили и теперь змеились черными и красными лентами, сворачиваясь в лабиринт. — И мне это не нравится.

— Ты же темный, — простонал наследник. — Ты вложил силу темного источника и тем активировал защиту! Ложись!

Я упал на пол, подминая под себя Одри и выкидывая защитный купол. Златовласка вскрикнула, когда над нами развернулся огненный полог. Взрыв, кажется, прогремел на весь дворец, так что времени у нас точно не осталось!

Когда мой пламенный щит угас, я с изумлением увидел, что от двери сохранились лишь обгоревшие головешки, и с другой стороны проема точно так же валяется на полу Харт. Закрывая собой Ланту.

— Как ты это сделал? — выдавил светлый, скатываясь с черноволосой чаровницы.

Я махнул рукой и хмыкнул.

— Бездна знает… Убираемся отсюда! Сейчас здесь будет вся императорская армия!

— За мной! — крикнул принц, поставил на ноги Ланту и побежал по коридору, таща ее за собой. Я вцепился в ладонь Одри и устремился следом. Иллюзия сползла со златовласки, так что я снова видел ее бледное лицо с лихорадочно горящими глазами и испачканные сажей щеки.

Топот стражей заставил нас свернуть и прижаться к стене.

— Куда теперь? — выдохнул я.

— Надо найти Сильвию, — Харт осторожно выглянул из-за угла.

— Сдурел? — возмутился я. — За принцессой вернемся в другой раз.

— Я не оставлю ее!

Топот и вопли слышались уже с двух сторон.

— С ней ничего не случится! — рявкнул я. — Надо убираться отсюда! Мы активировали всю охранную систему дворца, через минуту здесь будет весь гарнизон!

Харт сжал кулаки. Я видел, как отчаянно боролось в нем благородство со здравым смыслом. К счастью, последний победил.

— Попробуем уйти через потайной ход. За мной!

— Одри, иллюзия! — прохрипел я.

Златовласка тяжело выдохнула, но пробежавший мимо стражник увидел лишь вазу с цветами. Харт вел нас извилистыми коридорами уверенно, что не удивительно, все же он провел здесь всю жизнь. Пару раз мы снова чуть не наткнулись на стражу, и Одри уже пошатывалась от усталости, создавая иллюзии. Я хотел сказать ей что-то хорошее, но Бездна гнилая! На это не было времени! Задыхаясь, мы вылетели во внутренний двор.

— Надо добраться до северных ворот! Там ждет экипаж!

— Мы близко! Сюда! — прохрипел Харт, устремляясь к каменной ограде, отделяющей дворец от улиц. Заклятые друзья не подвели и действительно ожидали в условленном месте. Потрепанная перевозка без гербов и знаков, но лошадки впряжены резвые.

Завидев нас, Здоровяк отбросил соломинку, что лениво жевал, Ник радостно вскрикнул.

— Вы нашли его!

Я хотел ответить, но не успел. С двух сторон нас окружали отряды вооруженных до зубов стражей, сверху закручивалась магическая ловушка… Значит, здесь уже действовали арканы, и значит, их к нам скоро применят.

— Ложись! — рявкнул я, падая на брусчатку. Защитный купол принца накрыл нас голубым всполохом, давая минутную передышку.

— Нас окружили, — процедил Харт. — Вот же… Хоть бы пару минут форы!

Но форы не было. Хотя это мозгов у нас не было, раз мы поверили, что можно забраться во дворец и уйти безнаказанными. Если бы все было так просто, вотчину императора давно растащили бы ушлые ребята вроде меня.

Купол дрогнул, открывая Здоровяка, но тот успел среагировать и отразил клинок стража. Харт зашипел и восстановил защиту. За тонким барьером на нас пялились десятки злых глаз, и это лишь начало. Так что я видел только один выход.

— Сколько удержишь защиту? — спросил я, ползая по камням и очерчивая круг.

— Пару минут, там императорский маг и кто-то из эскандоров, — прохрипел Харт. — Вместе они меня свалят, к сожалению. Что ты делаешь, Лекс?

— Догадайся.

— Портал? — Харт побледнел. — Здесь полно артефактов и чужих потоков! Над нами воронка нейтрализатора, ловушка с центральным верчением и куча арканов! Откроешь портал — нас закинет неизвестно куда. Ты — сумасшедший!

— Не поспоришь. Но лучше в бездну, чем в застенки, — отмахнулся я, выцарапывая камнем последнюю фигуру. Вот только мне нужна была жертва. Тащить такую прорву народа на своем резерве — самоубийство. В общем, все это и так самоубийство, но я предпочитал погибнуть на пиках драконьих скал, чем оказаться в тюрьме.

— Кто верит в Богиню, может начинать ей молиться. Харт, когда скажу, приподними купол с моей стороны, — скомандовал я.