Алистер Дарк - Перерожденный

И вот уже полдня я бегал по самым дешевым трактирам, пытаясь найти проводника, про которого мне говорила Мори. Ее давнего друга, которому она полностью доверяет. Раз так, то я найду его во что бы то ни стало.

Очередные расспросы привели в кабак на самой окраине города под странным названием «Седьмая голова». Внутри царил полумрак. Помещение, довольно потрепанное временем, было наполнено всего несколькими посетителями, ничуть не уступающими ему по состоянию. Опасливо озираясь, я подошел к хозяину, флегматично протирающему стаканы за стойкой.

— Скажите, — все еще настороженно начал я, — вы не видели здесь человека по имени Глорий?

Мужчина усмехнулся и указал взглядом на столик в самом дальнем углу. Когда я подошел ближе к нужному месту, глаза привыкли к полумраку и увидели парня с накинутым на голову капюшоном плаща, таким же, как и у Мори, но намного потрепанней. Я хотел было начать разговор, но он меня опередил.

— Чего тебе? — небрежно буркнул егерь, взяв кружку с пивом и закинув ноги на стол.

— Вы — Глорий?

Мемория точно про него говорила? Не очень-то он похож на надежного человека.

— Смотря кто спрашивает, — все так же с ленцой ответил тот.

— Мне нужна помощь.

— Нет. — Не успел я договорить, как парень грубо меня оборвал. — Я больше не вожу экскурсии в леса. Ищи себе другого проводника.

— Ты не дослушал, — продолжил я. К счастью, девушка предупреждала, что он может так отреагировать. — На кону стоит жизнь Мемории.

Парень замер, не донеся кружку до рта. Одним стремительным движением встал и сдернул капюшон с головы. Еще мгновение, и егерь стоял ко мне вплотную. Он буквально зашипел, впиваясь в меня зелеными глазами:

— Повтори, — его рука потянулась за кинжалом на поясе, — что ты сказал?

— Ты неправильно меня понял, — судорожно замахал я руками, — я хочу ей помочь. На Мори наложили проклятие, и ей срочно нужно к озеру Фей.

— Почему она сама не может дойти? Мори знает лес лучше, чем кто-либо, — все так же смотря мне прямо в душу и не убирая руки с оружия, спросил парень.

— Из-за заклятия она начинает все забывать и может не дойти. — Мой голос дрогнул. Как же трудно было об этом говорить. Взяв себя в руки, я вложил во взгляд максимальную твердость. — Так ты можешь помочь или нет?

— Хорошо. — Егерь сделал шаг назад, а я с облегчением выдохнул. — Когда выдвигаемся?

— Как можно скорее.

— В таком случае сейчас нужно быстро собрать все необходимое для такого похода, и можем выдвигаться. — Что-то обдумав, добавил: — Встречаемся около городских ворот через час. И нам нужны лошади, это за тобой.

Парень одним залпом допил пиво и вылетел из кабака. Может, и не зря Мори выбрала именно его. Может, у нас и есть шанс.

Я отправился за лошадьми, как егерь и велел. Но как быть с Мори? Она же не сможет сама держаться в седле. Придется ей ехать со мной.

Через час мы с Меморией стояли около главных ворот и ждали нашего проводника. Как только парень увидел Мори, лицо его исказила палитра эмоций: мягкость, тревога, ярость, решимость; все сменялось так быстро, что я еле успевал это понять. Выйдя из ступора, он подбежал к девушке и крепко ее обнял. Какое-то давно забытое гадкое чувство попыталось выползти наружу, но я жестко его пресек. Так или иначе, через несколько минут мы втроем отправились в дорогу. Гнали лошадей что было мочи и через полчаса въехали в леса Безвременья. Ничего особенного. На первый взгляд обычный лес. Под тенью деревьев темп пришлось сбавить, и появилось время, чтобы узнать друг друга получше.

— Мы так и не представились, — аккуратно начал я беседу. — Я — Артур.

— Глорий, — сухо отозвался парень. Что-то не особо он общительный. Но через несколько минут егерь не выдержал и спросил: — И как это произошло?

— Нас занесло на озеро Черепа, — коротко пробурчал я.

— Нереиды взяли под контроль Артура, — спокойно продолжила за мной девушка. — Я разорвала связь, но и сама попала под остаточное воздействие.

— И на какой ты стадии? — сквозь зубы, все так же сухо процедил он.

— Начались вспышки эмоций, — опустив глаза, тихо ответила девушка.

Сердце словно в тиски зажали. И все из-за меня. Вот отправился бы домой, и ничего этого не случилось бы. Может, мне действительно здесь не место? Но сейчас поздно жалеть. Нужно думать, что делать дальше, а не жалеть о прошлом.

Когда окончательно стемнело, мы остановились на ночлег. Разведя огонь, я пошел запастись еще хворостом для костра. Лес действительно оказался невероятный. Чем дальше мы продвигались, тем больше всего необычного попадалось на пути. Взять хотя бы светящихся бабочек и поющие цветы — удивительно! Но сейчас было совершенно не то время, чтобы наслаждаться местными пейзажами.

Однако, когда я собирал ветки, взгляд привлекло какое-то тусклое свечение за деревьями. Подталкиваемый предчувствиями, я последовал за ним и вскоре вышел на маленькую поляну. И так и замер. Над небольшим прудиком, на качелях из цветущих лиан, сияя лунным светом, качалась девушка. Длинные волосы золотым водопадом спадали к поверхности воды. Ее легкое, белоснежное платье развевалось на ветру, трепеталось, будто птица в непогоду. Зрелище, такое сказочное и нереальное, заворожило меня. Возникло чувство, что девушка не просто излучала свет — она сама была светом. Истинным, чистым и первозданным. Чем дольше я смотрел на нее, забыв, как дышать, тем сильнее росло странное чувство, будто что-то просыпается внутри от долгого сна. То, что не должно было просыпаться, но все же очнулось. Что-то могущественное и первозданное. Я не чувствовал тела. Оно казалось гробом из костей и мяса, насильно удерживающим легкое перышко сознания. Как мне хотелось улететь и больше никогда не возвращаться в эту тесную тюрьму. Не знаю, сколько я там простоял, молча наблюдая за ней, но, когда очнулся, незнакомка исчезла. В растерянности оглядевшись по сторонам и никого не найдя, я отправился обратно. А когда подходил к лагерю, яростный голос Глория звучал все отчетливей.

— Да чем ты думала, когда полезла его спасать? — громко возмущался парень. — Кто он тебе, чтобы ради него рисковать жизнью? Да еще и таким способом!

— А по-твоему, нужно было оставить его там умирать? — Вот и Мори вспылила. А потом добавила едко: — Может, мне и тебя нужно было оставить?

Я не видел лицо парня, но почувствовал, как его перекосило от злости. Кажется, Глорий от меня не в восторге. Зато теперь ясно, почему он так резко повел себя в таверне. Если есть понятие о чести, то еще не так будешь защищать тех, кому обязан жизнью. Ладно, вроде они утихли. Пора и мне на сцену. С невозмутимым лицом я вышел из-за деревьев, притворяясь, что не вижу испепеляющих взглядов парня. Подбросив веток в костер, я уселся напротив Мемории, прожигающей глазами, к счастью, не меня, а Глория.