Алистер Дарк - Перерожденный

— Приветствую вас, путники, — оторвала меня от глубокомысленных размышлений главная фея. — Я хотела бы кое-что спросить, если вы не против.

— Конечно, что угодно, — мгновенно отозвался я. Так и знал, что без подвоха не обойдется.

— Для начала я скажу, что мы вылечим вашу подругу в любом случае.

Ага, конечно. Мне это уже не нравится.

— Так вот, могу ли я попросить вас об услуге? Это невероятно важно, и больше нам обратиться не к кому.

— Конечно, — вмешался в наш разговор Глорий, до этого молча стоявший в сторонке и наблюдавший за происходящим.

Может, для начала нужно было выслушать, что именно от нас хотят? Но, поймав недовольный взгляд парня, я промолчал.

— Мы все сделаем. Что именно вы хотите?

— Я хочу попросить вас доставить посылку ореадам, живущим в горах Трегах, — неторопливо ответила фея. — Для нас опасно покидать место силы, но вы, как вижу, прекрасные воины и сможете постоять за себя и защитить посылку.

Приняв наше молчание за согласие, девушка полетела к островку и вскоре вернулась с несколькими небольшими мешочками и бутонами серых цветов размером с кулак.

— Вот, — протянула их мне фея, — прошу, будьте с ними предельно аккуратны. Они очень хрупкие.

— Мы сделаем все, что в наших силах, и даже больше, — кивнул я, осторожно пряча посылку в походную сумку.

— Тогда отправляйтесь незамедлительно. А когда вернетесь — ваша подруга будет в полном порядке, — все так же отрешенно добавила фея.

«Если вернемся», — прозвучало в моей голове. И почему я такой пессимист? Хотя, скорее, реалист. Неудивительно, что их всегда путают.

Так или иначе, фея объяснила нам, как добраться до дома ореад, и мы с Глорием сразу же отправились в путь…

С того случая на ночном привале Глорий не сказал ни мне, ни Мори даже слова, а меня съедало любопытство. О чем таком они говорили, что это настолько его задело? Если это так важно для него, то сомневаюсь, что егерь мне расскажет.

Но когда я хотел начать разговор, из-за деревьев послышался чей-то встревоженный писк, очень похожий на тот, каким общались между собой феи. Переглянувшись, мы поспешили на звук. Пробившись через густые заросли, оказались у истока ручья. Журчащая водичка, яркие цветочки и суматошно бегающая вокруг и непрерывно пищащая стайка девушек в нежно-голубых платьях. Подойдя чуть ближе, я заметил, что их кожа была такого же цвета, что и одежда. Я вопросительно взглянул на Глория.

— Это наяды — нимфы истоков, — не отводя взгляда от девушек, ответил парень на мой немой вопрос.

Заметив нас, нимфы тут же оказались рядом и обступили со всех сторон, не переставая галдеть. Одна из них выбежала вперед и, взяв меня под руку, перешла на наш язык.

— Прошу, путники, — чуть ли не со слезами на глазах тараторила она, — помогите нам. Мы щедро вознаградим вас за храбрость, только помогите.

— Тише, успокойтесь, — вышел вперед Глорий, пока я пытался собраться с мыслями. К моему удивлению, наяды послушали его и притихли. — А теперь внятно объясните, что произошло.

— Понимаете, — вздохнула нимфа, — в наш исток пробрались амфисбены. Сами мы не в состоянии их прогнать, а надолго отлучаться от места силы для нас губительно. Поэтому, пожалуйста, — снова взмолилась наяда, — помогите нам. Прогоните этих темных тварей.

— Хорошо, — ответил я за Глория, — мы согласны.

Бедные мои уши. Такого радостного визга я не ожидал. Сильно же их припекло. Девушки потащили нас к ручью, точнее, к его истоку. На первый взгляд, ничего необычного. Но дрожащие в сторонке нимфы заставляли задуматься, что не все так мирно, как кажется.

Я наклонился чуть ближе к воде, чтобы попробовать рассмотреть дно. Но ручей, который должен быть прозрачным, превратился в серебряную ленту, не позволяя увидеть то, что находилось ниже. Ух ты ж! Я еле успел отшатнуться, когда сталь просвистела в десятке сантиметров от моего носа. Меч Глория обезглавил одну из змей, решившую попробовать на вкус мое лицо. Адреналин в крови мгновенно подскочил. И сколько там этих тварей?

Переглянувшись с Глорием, я достал меч из ножен и подошел к краю противоположного от егеря берега. Что ж, начнем. Глорий в это время добил ту, что первой решила попробовать атаковать незваных гостей. Вытащив ее тело на берег, он отрубил вторую голову. Еще одна амфисбена выпрыгнула из ручья и встретила мой меч. Так, вытащить на берег, отрубить вторую голову. Две есть, осталось неизвестно сколько. Вру, четыре есть. Пока я прохлаждался, Глорий успел убить еще двух и теперь, ухмыляясь, победно косился на меня. Хочешь соревнование? Ну ладно, я готов.

Из волнующихся вод ручья на меня тут же выпрыгнули сразу две змеи. Причем одна из них решила пустить в ход обе ядовитые пасти. Поотрубать им головы мне было не трудно. Все больше амфисбен выпрыгивало из воды, и все сложнее нам было сдерживать их напор. Но через какое-то время, когда не было сил даже поднять меч, наяды сказали, что больше не чувствуют присутствия темных существ.

С облегчением выдохнув и оглядевшись, я приметил вокруг себя и Глория примерно одинаково большие кучи из мертвых змей. И как теперь понять, кто выиграл? Ай, ну это все. Я слишком устал, чтобы думать хоть о чем-то. Сейчас хотелось свалиться на землю и крепко уснуть. На лице Глория отображались примерно такие же эмоции.

Так, кто в меня врезался? Обернувшись, я увидел наяд, старающихся повалить меня на землю в своих объятиях. Вот не надо, радостные девушки страшнее любых змей. Задушат и не заметят.

— Прошу, примите это в знак нашей благодарности. — Перестав визжать от радости, нимфа протянула нам с Глорием по одинаковому бархатному мешочку. Когда я развязал его и вытряхнул содержимое, на руку приземлилось множество разноцветных камушков. Что ж, это очень хорошая благодарность. Нужно бы почаще спасать девушек из беды.

Поблагодарив и распрощавшись с наядами, мы отошли подальше от ручья и свалились на привал. В тени деревьев всегда так спокойно, что меня даже начало клонить в сон. Нет времени на сон, нет. Но ноги отказываются сделать еще хоть шаг. И когда появится время и желание, чтобы спокойно отдохнуть? Глорий сидел прислонившись к соседнему дереву и пустым взглядом смотрел куда-то вдаль. И все же мне не давала покоя его история. Не думаю, что он мне что-то расскажет, но любопытство обычно помогало мне вызнать и не такое. Все равно нечем заняться, почему бы и не поболтать.

— Ты давно служишь егерем? — аккуратно начал я разговор.

— Десять зим, не меньше, — не смотря в мою сторону, ответил парень. — Уже точно и не помню. Но несколько лет назад, практически сразу после войны, я покинул основной состав.

— Почему? — кинул я, пытаясь не показать заинтересованности. Кажется, я постепенно переставал его раздражать.