Алистер Дарк - Перерожденный

Но идиллия наша продлилась не так долго, как хотелось бы. Хотя сам постоянно от скуки завывал, так что грех теперь жаловаться. А вообще, стоило бы еще немного перефразировать и спросить: а что я здесь делаю, куда двигаюсь? Даже смешно. Вроде собирался сразу же отсюда свинтить при возможности. Но почему-то все еще здесь. А что потом? Выучусь я всему этому, и что дальше? Сколько еще Мемория со мной будет нянчиться? На самом деле удивлен, что она до сих пор со мной носится, хотя у нее явно есть заботы поважнее.

Обычно, когда меня настигают такие мысли, я машу на них рукой и думаю, что и в этот мир я попадать не планировал, но как-то получилось. Так что доверимся судьбе и посмотрим, куда она приведет. Пока что вроде забавно получалось в итоге…

Завтрак — единственное время дня, когда все обитатели поместья собирались вместе в одной комнате. Потом каждый спешил по своим делам, периодически забегая на кухню, чтобы схватить какой-нибудь пирожок и бежать дальше. Но на завтраке все дисциплинированно присутствовали. И обычно именно из-за этого в столовой царил хаос. Кто-то с кем-то обязательно ругался, обсуждал планы на день, рассказывал последние новости и тому подобное. Я к тому веду, что, когда в дверь вошла служанка с письмом, никто не обратил на нее внимания. Девушка же незаметно проскользнула к Мемории, всучила бумажку и снова быстро скрылась из виду. Не сиди я рядом с Тенью, тоже не заметил бы. Но, находясь рядом, трудно было не заметить, как она побледнела, а руки, торопливо разворачивающие письмо, начали немного дрожать.

— Прошу меня простить, — взволнованно пробормотала Мори и спешно покинула столовую.

Вот это любопытно. Письмо то с эмблемой генерала Мирона. И что-то мне подсказывало, что ничего хорошего это не сулит. Но какие новости способны так взволновать Тень?

— Что это с ней? — Вопрос Ночивис прозвучал неожиданно громко.

— Хотел бы я знать, — пробормотал я вслух, а затем, встряхнувшись, бодро добавил: — Пожалуй, тоже откланяюсь.

Я уже выскочил за дверь, когда из зала донесся возмущенный голос эльфийки:

— Почему нельзя?! Мне тоже интересно!

Не сдержав довольную ухмылку, я отвлекся и чуть не врезался в Мори.

— В чем дело? — встревоженно выдохнул я.

Тень перевела на меня стеклянный взгляд и, казалось, целую вечность молча пыталась понять, кто я и чего от нее хочу. Каким-то чудом удержавшись от того, чтобы не встряхнуть ее за плечи, я все же дождался осмысленного взгляда, мгновенно наполнившегося паникой.

— Угроза войны.

Пока я пытался совладать с эмоциями, красочно вырисовывающимися на лице, Тень продолжала:

— Тут говорится, что к Вратам Преисподней от ближайшей стабильной трещины движется армия тварей во главе с Малумом. Хорошо еще, что временные трещины нестабильны и не смогли бы вместить такое количество тварей. Так что поход займет достаточно времени, чтобы собрать наши войска. А если Малум откроет Врата — это будет конец. И я не преувеличиваю. Стоит Эребу вырваться из темницы, как весь мир заберет Пустота.

— И что дальше? — немного растерянно спросил я после достаточно выдержанной тяжелой паузы.

Все-таки я мастер идиотских вопросов. Хотя сейчас это простительно. Есть новости, которые трудно переварить и поверить в их реальность. Когда то, что ты считал незыблемым и нерушимым, исчезает в одно мгновение. И почему паранойя подкидывает мысли, что все это из-за того, что я остался здесь? Да уж, такому самомнению можно даже позавидовать.

— Есть четкий приказ «нанести визит правителям всех рас с официальным прошением о сборе объединенной армии». Этим и займусь. — От растерянности не осталось и следа. Теперь Мори источала уверенность.

— Чего-чего? — ошарашенно похлопал я глазами. — Почему — ты? Тем более одна.

— Вообще-то это как раз вполне логично, — отстраненно ответила Мори. — Сейчас, из всех высокопоставленных лиц, у которых есть такие полномочия, я единственная не задействована.

— Но все равно это как-то слишком, — недоверчиво покосился я на Тень. — Может, я с тобой поеду? Не здесь же отсиживаться, в конце концов.

— Да я и не собиралась тебя здесь оставлять, — немного напряженно ответила она. — Ты же, как-никак, мой подопечный, да и к тому же напарник. Куда я без тебя?

— Это да, — не сдержал я самодовольной ухмылки, на что Мори насмешливо закатила глаза. — Хорошо, тогда командуй. Какой план?

— Думаю, начнем с эльфов, — серьезно ответила девушка. — До них ближе всего. Потом нужно наведаться к моуросам, оборотням и, напоследок, к драконам.

— Стой, стой. Ты сейчас серьезно? К драконам? Огромным огнедышащим ящерицам?

— Ну да, а как без них, — удивленно взглянула на меня Тень. — Драконы — одна из древнейших рас Войнора и, пожалуй, самая могущественная. Они одни из Великих, помогавших создавать наш мир. И единственные из них, кто до сих пор напрямую вмешивается в наши дела. Без драконов мы никогда бы не одержали верх над Темными в прошлой войне. А почему ты так удивился? У вас тоже есть драконы?

— Не совсем, — протянул я. — Скорее, мифы и легенды, в которых они представляются не самыми дружелюбными созданиями. Тем более у разных народов их представляют по-разному, что не прибавляет уверенности в их существовании.

— Если есть мифы, то есть или были и те, о ком они гласят, — заметила Тень. — Иначе откуда им взяться? Правда, обычно информация там не особо достоверная, так что верить всему я бы не стала. Но у нас драконы — покровители, оставленные Создателем, как и остальные Высшие, собственно. И где ты был, когда Алтирий все это рассказывал?

— Может, и задремал я на парочке его лекций, — пристыженно буркнул я. — Но ты даже не представляешь, насколько он иногда занудный. Сам диву даюсь. Через двадцать минут физически не можешь держать глаза открытыми. Все внимание уходит на то, чтобы не уснуть и не свалиться. Я даже поспорил с Ночивис, что она бы не выдержала и пяти таких лекций. Надо было тогда на что-то спорить — сбежала после третьей.

— Ладно, горе ты мое, — отсмеявшись, продолжила Мори, — отбываем завтра на рассвете. По ходу буду все объяснять, если понадобится.

Как и планировалось, первым делом мы отправились в королевскую резиденцию эльфов. Когда Тень сообщила в поместье новости, такая суматоха началась. Все сразу захотели помочь, что-нибудь сделать, куда-нибудь поехать. Мори пыталась образумить особо инициативных, но выходило не очень хорошо. Алтирий и Ризу даже поехали с нами, чтобы помочь добиться аудиенции, хотя это и не понадобилось. Стоило леди Мемории продемонстрировать документы и письмо, как нас тут же пригласили в тронный зал.

Эльфы — ужасные зануды. Сначала нам пришлось нарядиться в какой-то нелепый шутовской костюм, подразумевающий торжественные одеяния послов. Больше это напоминало наряды китайского императора, но каких-то ядовитых цветов, да еще и с кучей побрякушек. Ладно, этот позор я каким-то чудом пережил. Дальше — лучше. Минут десять побродив кругами по бесконечным коридорам, мы все-таки прибыли в сравнительно небольшой тронный зал. Там нас ждал личный помощник короля. Любезно предложив нам устроиться на мягких креслах, он примерно час после этого зачитывал официальные приветствия, правила поведения и порядок встречи.