Рику Мисора - Сага о бездарном рыцаре 7

У Сары от макушки поднимался пар.

— Мне понятно, что быть женщиной ужасно, — безжизненным голосом проговорила она.

— Ого, да ты ухватила самую суть! Действительно, женщины должны прилагать титанические усилия, чтобы оставаться красивыми. А вот мужчинам это невдомёк, они называют это баловством.

— Ты сам-то парень.

— Но в душе девушка.

— Ненормальный.

— Не тебе об этом говорить.

«Прискорбно, конечно…» — подумал Наги.

— Сомневаюсь, что у меня всё получится.

— Ну, я специально описала процесс максимально подробно, но ты не пугайся. Сейчас производители делают косметику, которая уже содержит в себе и основу, и молочко с дневным кремом. А вообще, как говорится, опыт — лучший учитель. Давай перейдём к практике.

Наги щёлкнул пальцами, возвращая тень в исходное состояние и снимая барьер Тёмного отшельника.

Не прошло и трёх секунд…

— Эй, красавчик, ищете подарок для своей девушки?

…Как к нему подскочила молоденькая девушка.

Зарплаты работников связаны с продажами, поэтому консультанты впиваются в клиентов, как амазонские пираньи, и мигом обгладывают до костей самых робких.

К счастью, Наги был не из таких. Он улыбнулся и ответил:

— Нет, я всего лишь компаньон этой леди, выбираю для неё косметику. Вы знаете, она до сих пор не пользовалась даже лосьоном.

— Ни разу?! Но она же такая красавица! — удивилась девушка, обратив внимание на Сару. — Но как же так? Вам обязательно нужно краситься!

— Я тоже так думаю. Однако она совсем неопытна в этом вопросе, не знает, что подойдёт её коже.

— Ясненько. В таком случае подходите к стойке, вам покажут наши пробники.

— Спасибо, вы нам очень помогли.

Похоже, девушка не интересовалась Фестивалем, потому что не узнала одну из участниц.

Наги порылся в большой виниловой сумке, взял набор пробников органической косметики и покинул магазин вместе с Сарой.

— Ты взял его просто так? — удивилась девушка, глядя на красивые флакончики, ничем не уступающие основной продукции.

— Да. Косметика не всегда подходит, поэтому производители зачастую выпускают пробники и возвращают деньги.

— Как щедро.

— Иногда вот такой маленький флакончик может стоить под десять тысяч йен. Даже органическая косметика вызывает раздражение кожи, поэтому никто понапрасну не рискует.

Набор пробников выглядел очень симпатично, дизайнер учёл вкусы большинства женщин и поработал на славу.

Некоторые «маньяки», кстати, открывали настоящую охоту за такой миниатюрной красотой и коллекционировали их чисто из эстетического интереса.

Впрочем, каких только маний не существует…

Не теряя ни минуты, Наги, бывший убийца, намётанным взглядом определил места установки камер, вычислил зону их покрытия, нашёл ближайшее слепое пятно и потянул туда Сару.

— Отлично, здесь камеры нас не увидят. Теневая обитель.

Вонзив в стену кинжал, он повёл его вниз и открыл какой-то проход.

— Заходи.

Сара послушно шагнула во тьму, миновала тонкую завесу и оказалась в небольшой — на шесть татами — комнате, оформленной в тёмных тонах.

— Где это мы?

— В убежище мира теней. Я создал его на изнанке мира. Не будем же мы краситься прямо посреди торгового центра.

В Теневой обители не было электричества, зато имелись вода, газ и запас продуктов на несколько дней. Именно сюда Наги утащил пленённую им Кагами.

— Ванная тоже есть, не стесняйся.

«Лили никогда не ухаживала за кожей, поэтому ей нужно не просто умыться, а сделать пилинг — удалить старую кожу», — решил Наги и повёл Сару к модульной ванной в дальней части Обители.

Но девушка остановилась на полпути и недоверчиво спросила:

— Почему ты помогаешь мне?

— Потому что люблю полировать перспективные самоцветы.

— Но ты предал нас.

— Да, я предала «Освободителей» и никогда больше к ним не вернусь. Но ты — другое дело. Лично против тебя я ничего не имею. Ты не пахнешь злом. Ну и Икки со Стеллой-тян попросили, это тоже.

— Я не пахну, потому что вчера принимала душ.

— Я не про то… Стоп, вчера?! Ты же девушка! Ты должна принимать душ каждый день! — воскликнул Наги и сокрушённо вздохнул. — Запах — это метафора. Большую часть жизни я провела в нищете, так что знаю: всякий мусор, поддавшийся соблазну и свернувший на кривую дорожку, за километр воняет гнилью и канализацией.

«Освободителей» называют террористами, но на самом деле там не всё так однозначно. Кто-то, конечно, сеет зло по собственному желанию, как Пьеро, но кого-то таким воспитывают с самого младенчества, и он не знает альтернатив. Та же Юи Татара, к примеру.

«Их нельзя назвать одного поля ягодами, — думал Наги. — Если первому уже ничем не помочь, то второй… просто не повезло. Мы рождаемся в неравных условиях. Кому как не мне знать это. И принадлежность к той или иной организации — это не клеймо. По крайней мере, так говорит мой нюх».

— Мне незачем отталкивать и ненавидеть тебя, Лили.

— Вот как…

— Кстати говоря о помощи. Ты же Марио Россо, знаменитый художник. Даже я слышала о тебе. Почему ты горбатишься на «Освободителей»?

— Я не одна из них. Я просто… отдаю долг, — покачала головой Сара.

— Долг?

— Да. Мне нужно любой ценой закончить одну картину. Ради неё я объехала весь свет, чтобы расширить кругозор и найти идеальную модель. Ради неё я обратилась за помощью к Великому учёному, он провёл операцию и излечил меня от хронического заболевания. Также я пользовалась коридорами «Освободителей», чтобы попадать в зоны боевых действий и искать моделей там. Всё это стоило денег, которые я выплачиваю картинами. Только это связывает нас.

Сара не поддерживала идеи «Освободителей», они просто использовали друг друга ради личной выгоды. Она и участвовала в плане премьер-министра Цукикагэ только потому, что продолжала поиски идеальной модели.

— Понятно. Но в таком случае с тебя сдирают три шкуры. Не знаю, какую операцию тебе провели, но за твои картины можно купить целую страну.

— Мне всё равно. Пока я могу рисовать, деньги мне не нужны, — бесстрастно ответила Сара.

Однако Наги уловил едва различимые нотки стали в её голосе.

«Такая волевая, уверенная в себе… и одновременно грустная. Чёрт, мне теперь даже неловко, что я сыграла на её чувствах».

— Значит, главное — закончить, да?

— Я наконец-то нашла модель. Теперь не отступлюсь.

— Ты про Икки?

— Да. Мессия, который величественно возвышается над ордами демонов, должен одновременно обладать двумя противоположными чертами характера: несокрушимым героизмом и безмерной, можно даже сказать, девичьей добротой. Вот он, идеальный образ мужчины. И в то же мгновение, как я увидела Некоронованного, мои чувства закричали: «Это он! Его я искала!»