Рику Мисора - Сага о бездарном рыцаре 3

Но гораздо сильнее её беспокоило другое.

«Не понимаю, — снова и снова повторяла она, глядя Токе в глаза. — Как она отразила мою внезапную атаку?»

Лорелей контролировала магию намного лучше, чем Райкири. В этом она давала сто очков вперёд даже Стелле, рыцарю А-ранга.

«Я же затёрла все следы. Райкири не должна была ничего почувствовать».

Тем более люди не видят, что находится над головой. Некоторые индивидуумы ощущают, когда к ним подкрадываются сзади, но не сверху.

Так уж устроен человек.

Однако Тока играючи рассекла льдину пополам.

«Она… Она видит то, чего не вижу я», — решила Сидзуку.

И в этот момент…

Перед самым носомсверкнул клинок Наруками.

— ?!

Сидзуку округлила глаза и едва не закричала от неожиданности.

«Она же стояла в двадцати метрах от меня! Когда она успела оказаться на расстоянии вытянутой руки?!»

— Кх!..

Впрочем, девушка вовремя опомнилась и успела отпрыгнуть, чтобы не угодить под тати.

Перекувырнувшись в воздухе, она приземлилась на левую руку и, выбросив из ладони мощную струю воды, отлетела ещё дальше.

Спокойное, рассудительное решение: не просто уклониться, но и разорвать дистанцию.

И никто не догадывался, каких трудов Сидзуку стоило сохранить самообладание.

«Я ничего не понимаю! Что это было? Я же сводила с неё глаз ни на секунду! Как она умудрилась бесшумно подобраться ко мне практически вплотную?!»

— Ого-о-о! Куроганэ едва уклоняется от удара Тодо! Но почему? Что случилось?! Она же прекрасно видела атаку! Мне показалось, что она почему-то остолбенела!

«Проморгала атаку? — нахмурилась Сидзуку. — Нет, не может быть. Я никогда не позволяла себе расслабляться в бою… Хотя комментатор лгать не станет. Выходит, я на самом деле не увидела Райкири. Но это бред! — она выдохнула, зажмурилась и вновь уставилась на Току, чтобы на сей раз ничего не пропустить. — Ладно, может, я и дала маху, но второй раз на одни и те же грабли…»

Наруками летел прямо на неё.

— Уо-о?!

Лезвие распороло жилетку и вонзилось в тело.

— А-а-а-а-а! Тодо Тока ранит Куроганэ Сидзуку! Какой глубокий порез! Неужели это смертельная рана?!

Казалось, бой окончен…

Как вдруг Сидзуку стала прозрачной и разлилась по полу лужей воды.

Настоящая девушка стояла довольно далеко за спиной Токи.

— Ч-что?! Водяной дубликат? Куроганэ великолепно ушла от меча Тодо… Постойте! — Комментатор прервалась: по левой руке Сидзуку стекала струйка алой крови. — Я вижу кровь! Значит, Тодо всё-таки задела Куроганэ! Счёт открыт! Пока что ведёт Райкири Тодо Тока!

— Кх!..

«Я вообще ничего не увидела. Это какой-то трюк? Не понимаю! Хотя… одно мне ясно, — мрачно подумала Сидзуку, прижимая ладонь к неглубокому порезу. — Я не улавливаю её движений».

Фантом равной борьбы канул в небытие.

Чаши весов склонилась на одну сторону.

Сидзуку полностью ушла в оборону, бегая по всей арене.

Тока неотступно следовала за ней, не давая ни секунды на передышку, и загоняла так, что оставалось нанести один точно выверенный, мощный удар, и Куроганэ без сил упала бы на пол.

— Что это такое? В самом начале Лорелей на равных противостояла Райкири, но сейчас едва уносит ноги. Почему она стала проигрывать настолько внезапно?!

Комментатор искренне недоумевала, как Сидзуку не видит атак Токи и не отвечает ей.

Однако кое-что понимали все.

Ни у кого уже не осталось сомнений, кто выйдет победителем.

— Хватит уже, пусть сдаётся…

— Не, первогодке против председателя не выстоять.

— Сначала я думал, что у неё есть шансы, но теперь…

— Что? Ты уходишь?

— Ага, и так всё ясно. Председатель сильнее.

Зрители откровенно скучали.

«Какой бы сильной эта Куроганэ ни была, она остаётся первогодкой. Куда ей тягаться с лучшим рыцарем Хагуна», — рассуждали они.

Недавнего накала страстей будто и не было вовсе.

Стелла, хмурясь, повернулась к Икки.

— Икки, что с Сидзуку?

— В каком смысле «что»?

— Ну, ты же меня понял. Почему она ни с того ни с сего перестала реагировать на атаки?

— Вот и мне интересно. Председатель следует прежнему шаблону, но Сидзуку как будто больше не видитеё, — озадаченно проговорил Арисуин.

Икки, конечно, тоже задавал себе этот вопрос, но, в отличие от друзей, он видел кое-что ещё.

— Возможно, так оно и есть.

— Э?

— Может быть, Сидзуку действительно не видит Тодо-сан. Мне уже приходилось сталкиваться с подобным.

Парень вспомнил свой разговор с Якши-химэ, Нэнэ Сайкё, перед своим дебютным матчем.

— Сайкё-сэнсэй оказалась передо мной в мгновение ока, но я не замечал её до последнего момента, хотя смотрел прямо на неё. Возможно, Райкири пользуется тем же приёмом.

И…

— А-ха-ха! Отлично, Куро-бо. Глаз-алмаз! — раздался голос с верхних рядов.

Икки, Стелла и Арисуин обернулись.

По ступеням к ним спускались две женщины. Одна, более низкая, носила цветастое кимоно, другая — деловой костюм.

— Привет. Давно не виделись.

— Сайкё-сэнсэй, директриса? Что-то случилось? — тотчас осведомился Арисуин.

— Да нет, мы пришли понаблюдать за дуэлью рыцарей В-ранга, а потом я увидела вас и решила поздороваться, — объяснила Куроно Сингудзи.

— Нэнэ-сэнсэй, вы сказали «глаз-алмаз», то есть Икки был прав? — спросила Стелла.

Сайкё кивнула.

— Да. Это древнеяпонская техника, которая сочетает в себе правильные поступь и дыхание. Называется нукиаси * 7 Незаметный шаг. . Вот, смотри…

— Э?

Нэнэ молниеносно преодолела разделявшие их пять метров и… схватила Стеллу за грудь.

— Хи-и?!

— Ну как? Ух, какая же она у тебя огромная. И такая мягкая.

— Кьяа-а-а-а! Ч-ч-ч-что вы делаете?!

— Интересно, если я помну её, она станет ещё больше?

— Лучше свою мните, если вам так хочется!

— Мне, вообще-то, нечего мять!

— А вы-то почему рассердились?!

Не обращая на них внимания, Куроно повернулась к Икки.

— Куроганэ, ты уже проанализировал нукиаси?

— Ну, вроде бы, — кивнул парень. — Думаю, при необходимости смогу повторить.

— Икки, так что это такое — нукиаси?

— Понимаешь, человек — это живое существо, не машина. Он не может запомнить всё то, что увидел и услышал. Несомненно, наш мозг фиксирует поступление информации, но сознание воспринимает её не полностью. Если бы мозг начал анализировать окружение целиком, вплоть до мельчайших деталей, то просто перегрелся бы. Поэтому он сбрасывает часть нагрузки — то, что сочтёт малозначительным — в область бессознательного. Практикант нукиаси подстраивает свои движения и дыхание так, чтобы тоже проскользнуть в эту область и остаться незамеченным для противника. Сидзуку вроде как видитТодо-сан, но не осознаётэтого. Её глаза и мозг фиксируют перемещения Тодо-сан, но сознание считает эту информацию ненужной и не воспринимает до того момента, пока не возникает реальная угроза жизни.