Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 1 [СИ]

Додумать мысль он не успел. Анжанна не сумела кинуть книгу, но Вален ее лишился – и Корграхадраэда уже ничто не сдерживало. С его когтей тоже сорвались молнии – и Валена швырнуло сквозь стену. Уже немолодой волшебник вылетел наружу, в ночной холод – а секундой спустя из рушащегося дома вылез огромный демон.

Харкая кровью, Вален приподнялся на локте, сложил пальцы в знаке отвращения... но применить уже не успел. Корграхадраэд схватил его за голову, дернул... и разорвал на части.

Убедившись, что колдун мертв, он быстро вернулся в дом. Первым делом убедился, что Черный Криабал цел. Вторым – что Анжанна жива.

Она не должна умереть.

Гурия была жива, но ее аура потускнела, дыхание замедлилось. Вален применил какое-то скверное заклинание – а Корграхадраэд не умел лечить небожителей. Демоническая сила здесь бесполезна и даже скорее вредна.

Но в Паргороне найдутся умельцы на любой случай. Корграхадраэд заложил Черный Криабал под наручный браслет, поднял Анжанну одной рукой и пошел обратно сквозь Кромку. По червоточине, оставшейся после призыва.

Три остальных Криабала он забирать не стал. Пустые игрушки, какой с них прок?

Для демона значение имеет только Черный.

Теперь Анжанна жила надеждой. У них появилось средство. Конечно, Черный Криабал – это тоже не так чтоб вот, щелкнул пальцами, и нет больше Темного Господина. Он все-таки демолорд. И не просто демолорд, а сильнейший из всех. Настолько могущественный, что даже ультимативного заклинания убийства демонов может не хватить – и тогда им обоим конец.

Корграхадраэд, как следует изучив книгу и поэкспериментировав на низших демонах, пришел к такому же выводу. Да, заклинание мощное. Невероятно мощное. Нечто вроде воплощенного убийцы, нематериальной формы жизни, умеющей только убивать демонов, зато уж это умеющей с фантастической, воистину адамантовой силой.

Даже удивительно, что смертный маг сумел создать нечто подобное. Хотя и в единственном числе.

Интересно, кстати, почему в единственном числе? Сделай он таких хотя бы сотню – и демоны никогда бы не посмели сунуться на Парифат. Не захотел?.. или не смог?..

Но на демолорда этой штуки все-таки может не хватить. Да, маг Бриар угрожал когда-то убить Гламмгольдрига, Анжанна уже узнала об этом у мужа... но ведь не убил. Даже не попытался. За свою жизнь он вообще не убил ни одного демолорда. И никто из последующих владельцев Черного Криабала тоже.

Так мог ли Бриар это сделать на самом деле или просто брал Гламмгольдрига на испуг?

Корграхадраэд не имел возможности проверить. Обычного демона заклинание убивает с легкостью, это факт. На высшего его тоже хватит точно, это очевидно. Но демолорд... Корграхадраэд не мог испытать его на демолорде.

Но он знал толк в низшей магии. И буквально разобрав заклинание на фонемы, пришел к выводу, что на демолорда уровня Гламмгольдрига его все-таки хватит, но только при условии, что оно будет применено в конкретную точку. Заклинания, как и обычное оружие, можно направлять не куда попало, а конкретно на руку, ногу, голову... или на древнюю неисцелимую рану, от которой веет мертвенным хладом.

Поэтому Анжанна продолжала исподволь выпытывать у Гламмгольдрига тайну его язвы. А Корграхадраэд зубрил Черный Криабал, изучал его прямые и косвенные свойства, а также готовил еще что-то. Хитрей бушука, расчетливей ларитры, подлей гхьетшедария, этот гохеррим-полукровка собирался бить наверняка, с абсолютной гарантией успеха.

Проблема в том, что времени оставалось все меньше. К концу шестнадцатой недели Анжанна перестала проходить в узкие двери. Вывести разговор на злосчастную язву обиняками не удавалось, а прямой вопрос прозвучит ужасно подозрительно.

И когда началась семнадцатая неделя, когда Гламмгольдриг стал все чаще заговаривать, что вот, не сегодня завтра он отправится на Парифат во главе Пятого Вторжения... Анжанна решила пойти ва-банк.

Она обсудила это с Корграхадраэдом. Тот согласился, что другой возможности может уже не представиться. Ждать больше нельзя. Огромный демон вручил гурии свою печать и назвал слово призыва.

- Выбери момент получше, - наказал он напоследок. – Одна ошибка – и погибнем оба.

Анжанна сама это прекрасно понимала. Ей было страшно, нестерпимо страшно. Сжимая в пухлых пальчиках флакон из черного стекла, она сотворила для Гламмгольдрига огромный торт. С цукатами и марципанами, со взбитыми сливками и леденцовыми звездочками.

Он был в форме складчатой горы с отверстием на макушке. Вокруг золотились крошечные глаза на крошечных стебельках, а вместо слизи края серебрились сахарной пудрой.

Гламмгольдриг при виде этой красоты расхохотался от удовольствия.

- СКОРЕЕ, ДАЙ МНЕ ЭТОТ ЧУДЕСНЫЙ ДАР! – повелел он, поднимая Анжанну в воздух. – СКОРЕЕ!

- Сейчас, о мой господин, остался последний ингредиент! – прощебетала гурия, наливая в центр искрящуюся жидкость. – Теперь торт совершенен!

Огромная сладкая масса полетела в пасть чудовища, и Гламмгольдриг довольно облизнулся. Его глаза обратились к Анжанне, и он пророкотал:

- ТЫ УСЛАЖДАЕШЬ ВСЕ МОИ ЧУВСТВА, ЖЕНЩИНА.

- Мне очень лестно это слышать, господин.

- ТЫ КРАСИВА. ЭТО УСЛАЖДАЕТ МОЕ ЗРЕНИЕ. У ТЕБЯ ПРИЯТНЫЙ ГОЛОС. ЭТО УСЛАЖДАЕТ МОЙ СЛУХ. ТЫ ПРИЯТНО ПАХНЕШЬ. ЭТО УСЛАЖДАЕТ МОЕ ОБОНЯНИЕ. У ТЕБЯ НЕЖНАЯ И МЯГКАЯ КОЖА. ЭТО УСЛАЖДАЕТ МОЕ ОСЯЗАНИЕ.

- Спасибо, господин...

- НО ОСТАЕТСЯ ЕЩЕ ОДНО ЧУВСТВО. И СЕЙЧАС Я СОБИРАЮСЬ ПРОВЕРИТЬ, КАКОВА ТЫ НА ВКУС.

Анжанна вскрикнула. Ее потащило к клыкастому кратеру. Уже много ночей она видела во сне этот кошмар – но в этот раз все было наяву!

Гурия пыталась вырваться, но Гламмгольдриг держал ее крепко. Не руками, которых и не было, а одной силой воли. Он не торопился, он смаковал момент. Из его пасти изошла смрадная слюна, а воздух наполнился миазмами извращенного желания... но тут хватка ослабла.

Анжанна рухнула с огромной высоты, но совсем не ушиблась. Она зачарованно следила за Гламмгольдригом, который кряхтел и содрогался всей гигантской тушей.

- ПАРШИВАЯ СУКА!!! – проревел он. – ЧЕМ ТЫ МЕНЯ НАКОРМИЛА?! МОЯ ЯЗВА!.. ПОЧЕМУ?.. КАК?..

На его боку расползалось черное пятно. Гламмгольдриг выл от боли, а из пасти-кратера текла вонючая жижа. Его тошнило всем, что он сожрал за день – а этого всего было невероятно много! Анжанна поспешно отбежала назад – кислота из недр демолорда пожирала полы и стены.

Язва Древнейшего никуда и никогда не исчезала. Гламмгольдриг тысячелетиями подавлял ее своей безмерной демонической силой – и большую часть времени жил, словно ее вовсе не было. Не ощущал, не чувствовал. Редко вспоминал о самом ее существовании.

Но не сейчас, когда в его чрево попал ларитрин. Он не сразу усвоился, но...