Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 1 [СИ]

Но потом ему рассказали о маге Валене. Обычном смертном человеке, который призывал демонов с небывалой легкостью, даже не трудясь себя защищать. Его охраняла некая непреодолимая сила, и она же заставляла демонов беспрекословно подчиняться.

Только низших, правда. На высших его приказы не действовали – хотя причинить Валену вред они все равно не могли. И это при том, что тот вроде бы не использовал никаких чар.

А еще этот Вален оказался родом из империи Сохадат. Могущественной державы, занимающей всю северную половину Джарии – того самого континента, где бросил когда-то Черный Криабал Вэтечек.

Злополучная гора, что так долго обыскивал Корграхадраэд, тоже в империи Сохадат. На самой границе с Яминией, королевством цвергов. Этих нелепых бородатых существ.

А Вален... Корграхадраэд навел справки насчет этого смертного, и выяснил, что в юности он путешествовал на крайний юг Джарии. В те самые края, где когда-то убил Вэтечека Гламмгольдриг.

Судя по тому, что Корграхадраэд выяснил, с одним только титульным листом разыскивать Криабалы очень трудно. Желательно иметь еще и оглавление. Тем не менее, это вполне возможно – Вэтечек же справился. Надо только научиться верно этим листом пользоваться.

Все больше и больше узнавал Корграхадраэд о Валене – и все сильнее уверялся, что нашел того, кого нужно. Он бы уже давно навестил волшебника лично – но не хотел торопить события.

Ведь если у него и вправду Черный Криабал, лезть сломя голову будет очень глупым. Эта штука, вероятно, может убить демолорда. А простой демон не сумеет даже коснуться ее владельца.

После долгих расспросов и просеивания миллиона разрозненных слухов Корграхадраэд нашел шестерых демонов, которых призывал Вален. Со всеми он встретился и поболтал.

Это были разные демоны и призывали их для разных целей. Чаще всего Вален обращался к Адье, одной из самых умелых самоталер. Известно для какой надобности – самоталер, демоны-суккубы, годятся только для одного. В Паргороне они занимают нишу шлюх, а смертных любовников обычно истощают и выпивают души.

Но Валену, будучи низшей демоницей, Адья сопротивляться не могла, и покорно исполняла все его прихоти... самые обычные и даже скучные, поделилась она с Корграхадраэдом. С фантазией у Валена оказалось небогато, и способную исполнить любой каприз суккубу он пользовал, как обычную деревенскую потаскуху.

Еще из низших демонов Вален трижды призывал Эррмеокла, маркольма-убийцу. Опять-таки понятно для чего – у Валена были враги-смертные. Эррмеокл являлся к ним ночью и потрошил спящих.

Один раз Вален призвал целую бригаду харгаллов во главе со златоруким Гужей, очень искусным мастером. Эти ничего полезного не рассказали – маг просто заставил их построить себе дом. Такой, чтоб простоял века. Металлические демоны возвели его за одну ночь, и больше Вален их не беспокоил.

Часто Вален призывал Мастармаалду, из вехотов. Она возила смертного по всему миру – и вот как раз она поведала Корграхадраэду много интересного. Поделилась его маршрутами, назвала континенты и острова, которые он посещал за последние годы, а главное – упомянула, что в поездках Вален постоянно таскал тючок с четырьмя книгами с разноцветными обложками. Серую, красную, черную и какую-то самодельную, обернутую листом пергамента.

Беседуя с вехотом, Корграхадраэд с трудом сдерживался от торжествующей ухмылки. Он идет по верному следу! Он уже совсем близко! У Валена точно есть Черный Криабал... а также Серый, Красный и... непонятно, что это за четвертая книга. Возможно, просто его собственный гримуар – у волшебников они часто есть.

Кроме бригады простодемонов и троих мещан, Вален призывал и аристократов, дважды. Гохерримку Росардарину, дочь вексиллария Роскандрахара, и бушука Бхульха. С первой он пытался заключить договор о постоянном служении, чем-то вроде телохранительского контракта – но не сошелся в цене. А у второго... у второго он взял кредит. Целую гору несотворенного золота.

Правда, как досадливо поделился Бхульх, кредит почти наверняка безвозвратный. Этот бушук давно промышлял ростовщичеством, охотно давая смертным займы на любую сумму, но всегда приписывая мелким шрифтом условие о штрафных санкциях. Просрочишь возврат на одну секунду – и расплатишься собственной душой.

Удивительно, как смертные на такое соглашаются. Бесконечно тупые они создания все-таки.

Но Валена это не касается, конечно. Бхульх только после заключения сделки сумел рассмотреть черную книгу, с помощью которой маг его призвал.

- Какой-то уникальный гримуар, - бурчал рогатый карлик в золотом пенсне. – Я таких раньше не видывал. Если этот Вален сам такое создал, пусть подавится моим золотом. Я его требовать не пойду.

Корграхадраэд внимательно выслушивал, не забывая подливать Бхульху зелья бушуков. Красноглазые выдумали эту отраву, чтобы губить смертных... а заодно для собственного употребления. Смертные привыкают к нему мгновенно и отдают за него все, что имеют. А те, что пьют его долго, превращаются в низших демонов.

Ну а настоящим демонам оно безвредно, конечно. Просто расслабляет, веселит. Особенно его любят сами же бушуки – на праздниках оно у них льется рекой.

Выяснив все, что хотел, Корграхадраэд еще некоторое время размышлял. И на исходе двенадцатой недели, когда Анжанна достигла отметки в три нормальных своих веса, он снова обошел всех шестерых демонов. Повторно расспросил – и с каждым заключил сделку о передаче имени.

Известно, что для призыва определенного демона нужно знать его имя. Но Вален ни одного из этих шестерых не знал. Он призывал случайных представителей этих видов. Случайную самоталер, случайного маркольма, случайного харгалла, случайного вехота, случайного гохеррима, случайного бушука.

Все достались ему случайно.

Но у каждого он своей магией получил имя. И затем уже вызывал конкретно их. Это логично – если ты уже знаешь демона, который удовлетворительно выполнил твой приказ, зачем искать другого?

Никого из них это не радовало. Вален ведь не платил за оказываемые услуги. Не то что полной души – с него не удавалось получить даже малой ее толики, небольшой порции ба-хионь. Тех порций, которыми демоны удовлетворяются, когда не удается сторговать полный куш – немного крови, какой-то из органов, одно из чувств, толика праны... Десять астралок, пять... хоть что-то.

И когда Корграхадраэд предложил временно перенять их имена – все шестеро ответили согласием.

Не самый сложный фокус. Даже смертные это умеют. Элементарный обряд с куклой, демон создает свою маленькую копию, а Корграхадраэд вешает ее себе на шею. Пока он ее носит, пока кукла цела – он не только Корграхадраэд, но и Адья, и Эррмеокл, и Гужа, и Мастармаалда, и Росардарина, и Бхульх. И если условный волшебник (Вален) призовет любого из них – к нему явится Корграхадраэд.