Владислав Бобков - Неистовый маг [litres]

Трупы демонов, начиная с сильных низшей категории, уже не подпадали под налог на продажу. Таким образом государство, видимо, поощряло уничтожение иномирных тварей. Как Алекс слышал краем уха, то же самое относилось и к сильным вампирам и другой нежити.

Как только подошел полугодовой срок, из десятка новобранцев выбрали шестерых. Оставшимся, да и ветеранам тоже, было жаль прощаться с теми, кто не прошел отбор. Они стали полноценными боевыми товарищами, с которыми вместе пройдена «Демоническая резня у дома купца Кирта», именно так ее стали называть жители города. Но город готов был платить лишь десятку стражников вместе с сержантом.

В это же время десяток стали делить на части, дабы отправлять в разные точки города. Отправлять сразу десяток опытных бойцов было слишком избыточно. Обычно стражники ходили максимум по пять, чаще по двое-трое человек.

Именно тогда стал понятен интерес Сигарта. Ему был нужен еще один проверенный человек к их тройке. Зачем же проверенный? Учитывая специфику работы, об этом было не сложно догадаться.

После очередного обхода улиц они расположились в одной из таверн. Хозяин лично вышел из-за стойки, чтобы проводить почетных гостей в отдельный закуток. Там Алексу и поступило предложение, от которого нельзя отказаться.

Он заказал пиво на себя и Минаса, поскольку старался держать слово даже в мелочах.

– Вульфс, ты человек разумный, – начал, как и ожидалось, Сигарт. – Мы долго за тобой наблюдали. В крысятничестве или стукачестве замечен не был. Держишься хоть и обособленно, но нос не задираешь. Короче, ты нормальный человек. Мы бы хотели тебе предложить поучаствовать в деле… – ветераны переглянулись, – скажем так, не совсем законном.

– Кого будем убивать? – хмыкнул землянин.

– Никого убивать не надо, – поморщился кривой. – По крайней мере, сейчас. Хорошо, начну по порядку. Каждый из районов города крышует какая-нибудь банда или группировка. Все они так или иначе связаны с проклятой Гильдией воров. Слышал о ней?

– Очень смутно.

– Как и большинство, кто с ней не имеет дел. Между нами, стражей Шарфклинга, и Гильдией воров заключены соглашения о том, чтобы они не переходили кое в чем границ. Убивали только друг друга, и за это мы их не будем трогать. Тем не менее постоянно появляются всякие отморозки, дикие банды и непристроенные наемники, которые не связаны с Гильдией. Именно поэтому многие богатые люди платят нам, чтобы в случае необходимости мы ринулись спасать именно их склад, заведение или даже их жизнь. Понятно?

– Мы делаем доброе дело. Помогаем людям, пусть и за их же деньги. Что же в этом плохого? – Алекс поддержал игру. И, судя по довольным переглядываниям ветеранов, выбрал верные слова.

– Ты правильный человек, Алекс. Кроме этого, бывает, добрым людям нужно передать какой-нибудь товар так, чтобы никто не узнал. И они готовы заплатить нам, дабы это так и осталось тайной…

– Почему бы и не помочь добрым людям, если они готовы заплатить за помощь золотом?

– В большинстве своем – серебром. Но суть ты понял верно. Тем не менее есть уроды, которые готовы мешать добрым людям делать свои дела. Они не связаны ни с Гильдией воров, ни с нами, ни с кем-либо еще. Они пришлые. И иногда нужно давать им понять, кто в городе главный.

Алекс кивнул:

– Почти все, что есть на мне, принадлежит городу и империи. Я как никто другой заинтересован в том, чтобы поправить свое материальное положение.

– Я знал, что он наш человек, – обрадовался Минас. – А ты сомневался, Йонас!

– Пасть. Закрой, – раздраженный молчун сказал аж два слова, после чего перевел напряженный взгляд на Алекса.

– Не обращай внимания, Йонас. Я отлично понимаю важность проверки кандидата для столь щекотливых дел. Так что к тебе никаких претензий.

Тот успокоенно кивнул, вновь приложившись к пиву.

– Тогда за присоединение к нашей компании нового участника! – Сигарт поднял кружку с пивом.

Все поддержали его, с силой стукнувшись кружками так, что брызги пива аж разлетелась вокруг.

Александр не особо любил пиво, так как не понимал его назначение. Если хочешь напиться, вот тебе крепкий алкоголь. Пиво же ни туда ни сюда.

Ощущал ли он неприятие того, что стал почти что самым настоящим преступником? Совершенно нет. Он не видел ничего страшного, если заработает достаточно денег, чтобы жить безбедно. Коль уж он согласился рисковать жизнью в сражениях с демонами, мир может и потерпеть его незаконную деятельность. Да и как будто он просил его переносить сюда!..

– А как же сержант и высшее командование? – задал он важный вопрос.

– А ты веришь, что сержант Цестус может ничего не знать? – В голосе Сигарта появилась ирония. – В этом деле всегда требуется делиться. Мы делимся с сержантом, сержант с сотником. А сотник с тысячником.

– А тысячник, наверное, с самим императором… – захихикал Минас.

Сигарт цыкнул на него:

– Ох, доведет тебя язык, Минас!..

– Да что опять такое?..

После получения возможности свободно передвигаться после службы Алекс первым делом навестил упомянутую старым магом библиотеку.

Кстати, он сумел узнать, кто же помогал им в том сражении. Старос Кестерис – стапятидесятитрехлетний магистр огня. Именно ему вместе с двумя его учениками выпала очередь помочь Чертовой сотне.

И если против тех же трех десятков с Алексом вышли три демона-воина с мелкими тварями, то старому магу с учениками пришлось противостоять целой дюжине гигантов. При этом надо учитывать, что демоны гнева имеют в своей природе именно огненную суть. Точнее, искаженный хаосом огонь. Поэтому они были самыми неудобными противниками для магистра огня.

Но тем не менее положение спас именно Старос Кестерис. Его магия буквально разрывала и застопоривала демонов огненными стенами. А светящиеся от распирающей их магии хлысты рвали тела монстров на части. Хотя если бы на месте Кестериса был магистр водяной магии, то он мог бы спокойно справиться с этими тварями. Поэтому ходили слухи, что таким образом решили избавиться от старого мага. Хотя Алекс не сильно доверял таким слухам. Что могли знать обычные люди о том, что творится на «кухне» столичных магов?..

Библиотека выглядела впечатляюще. Высокое здание с узкими шпилями и большими витражными окнами. На парапетах установлены статуи ученых, священников и воинов как символ единства всех классов.

Но если красоты библиотеки Алексу понравились, то вот цены – совершенно нет. Ведь мало того что надо было заплатить за вход, так еще и потом за предоставление доступа к книгам о магии нужно было доплатить.

Благо хоть платить требовалось не за разовое прочтение, а за период. Иными словами, каждому посетителю предоставлялась заряженная магией табличка, предъявление которой вновь допускало читателя к знаниям. Правда, такая табличка действовала лишь две недели. Затем магия терялась, а попытки зарядить лишь портили этот слабенький артефакт.