Ольга Шерстобитова - Избранница дракона [litres]

– Видимо, если любовь истинная, даже боги не в силах отказать, – заметил Ируп, удивляясь не меньше. – Каждый из вас на морском дне прошел свое испытание, выбирая между светом и тьмой.

– Достойны! – выпалил Билли, и Ируп с Араной вздрогнули.

– Достойны, – согласился отец Сартана.

Дар бережно спрятал слезу богини морей, окинул взглядом морские просторы.

– Обернуться не получится, магии нет. Эль, Раду позовешь?

Попробовала, но ветреница не откликнулась.

– Понятно. В воде артефакт будет блокировать чары, причем любые. И защитные, и поисковые, и оборотные. На берегу все вернется в норму. И что будем делать?

Арана вдруг вскрикнула и показала на серый плавник в волнах.

– О нет! Эта нахалка так и не отстала, – возмутился Дар, а я коварно улыбнулась.

Дракон поймал мой взгляд, хмыкнул и расхохотался. Ируп и Арана озадаченно и растерянно посмотрели на нас, потом – на вынырнувшую акулу.

– Ну что, зубастая красавица, слабо донести нас до берега? – поинтересовалась я.

Та открыла пасть и щелкнула зубами, а потом приглашающе махнула хвостом.

– Сожрать не пытается, – заметил Билли.

– Рискнем? – уже Дар.

– Выбора нет, – заметила я. – Рискнем.

Взялась за плавник, все еще опасаясь каверзы, но ее не случилось. Дар рывком ухватил меня за талию. С другой стороны за акулу уцепилась Арана, а за нее – Ируп.

В общем, хорошо мы поплыли, красиво. Тех, кто увидит нас с берега, удар хватит. Однозначно.

Наше возвращение было бы тихим и незаметным, если бы Рада, иногда начинавшая проявлять чудеса вредности, не опустила нас на башню для телепортаций. Ируп и Арана, все еще пребывая в шоке от перемещения сначала на акуле, а потом и на моей снежной ветренице, оглядывались. Обоих Академия драконов пропустила, но стоило нам спуститься, как из портала выскочил ректор, а за ним следом – родители Дара.

Хартар выдохнул, сделал несколько резких шагов и буквально сгреб в объятья и Дара, и меня.

– Дядя, неужели успел похоронить? – попытался сгладить ситуацию Дар.

– Сын! – голос правителя Дарранского королевства был подобен раскату грома.

Я только и успела выпутаться из объятий ректора Хартара, как Дара обняли его отец и мать. Кажется, мой дракон растерялся.

А я молча посмотрела на ректора. В расстегнутой белоснежной рубашке, с мокрыми волосами и босиком… Кажется, мы вытащили дракона из ванны. Встретившись с ним взглядом, увидела, что под глазами у него залегли тени.

На родителей Дара старалась не смотреть. Резко обострившиеся черты Чарирана Великое пламя и осунувшееся лицо Изарель Хрустальное сердце говорили больше, чем что-либо. В глазах же пряталось столько неподдельных чувств! И тревога, и радость от встречи, и любовь…

Сердце кольнула тоска по родителям, которых не было в живых. И я осторожно отступила, надеясь, что сбегу и оставлю семейство драконов наедине. А наступившие сумерки скроют мое отступление.

– Эль, – неожиданно позвал Хартар, уловив мою неумелую попытку скрыться, – хватит сбегать! Ты – часть семьи.

Драконы замерли, отпустили Дара. Он тут же обернулся ко мне, спеленал в объятьях и уточнил:

– Куда сбегать? Я тебя и на краю света найду.

Взгляд Чарирана буквально обжег меня, но в нем не было ненависти или ярости, лишь… сила. Странно как.

Тут раздалось покашливание. Мы оглянулись на Арану и Ирупа, про которых успели забыть.

Они поклонились своим правителям, приветствуя их, и потом повернулись к ректору.

– Позволите связаться с отцом? – тихо спросила дочь князя Зарита.

– И мне бы неплохо встретиться с сыном, – добавил Ируп.

– Конечно, – ответил Хартар. – Потом приходите, поговорим. А на рассвете я открою портал, куда требуется.

Ируп удивленно приподнял брови.

– Резерв на нуле, пятые сутки на износ, раньше не смогу. Фиона… – неожиданно позвал ректор. – Проводишь Ирупа к Сартану? А нашей гостье нужен связующий артефакт для письма родным. И покои…

– Позабочусь, – откликнулась фея, появляясь из темноты.

И как я ее раньше не заметила? В голосе Фионы сквозила такая тоска и боль, что я невольно уставилась на нее.

– Пока вас не было, мы все время искали по отголоскам магии, плетениями, при помощи чар… Думали, что вы погибли.

Я посмотрела на измученную фею и почувствовала, как на глазах появляются слезы.

– Спасибо, – сказала тихо.

– Пойдемте в мои покои, поговорим, – предложил Хартар.

Никто и не возражал. Позвав на помощь Летицию, Фиона отправилась устраивать Арану и провожать Ирупа, а мы направились к Хартару.

Дар, словно боясь, что я попытаюсь сбежать, держал меня за руку. Ласково поглаживал ладонь, думал о чем-то своем.

В покоях ректора я оказалась впервые. Билли и Лили забрались на диванную подушку, свернулись клубками и мгновенно уснули. Устали, бедняжки! Дар осторожно перенес подушку к камину, укрыл зверьков мягким полотенцем, за которым сходил в ванную.

Чариран замер возле разожженного камина. Собранные в хвост волосы слегка растрепались, но синие пронзительные глаза изучали меня, словно впервые видели.

Хартар налил какого-то крепкого вина и протянул Изарель. Она сделала глоток, и я только сейчас заметила, как сильно правительница драконов взволнована, даже руки дрожат. Чариран среагировал мгновенно. Забрал пустой бокал, поцеловал ладони жены, прижал к себе и тихо заметил:

– Он жив, мое сердце. Не печалься. С остальным мы разберемся и справимся.

И столько нежности таилось в этих словах, столько чувств… Мы с отцом Дара встретились взглядами. Тот вздохнул, выпуская жену из объятий. Потом посмотрел на сына и спокойно поинтересовался:

– Иридар, не хочешь наконец объяснить, что происходит? И не надо рассказывать про заговорщиков, которые плетут интриги.

– Не уверен, что тебе понравится ответ, отец, – осторожно ответил Дар.

– Больше всего нам с Изарель не нравится твое недоверие. Какой-то девчонке ты спокойно открываешь свои тайны.

– Чар, опять за свое? Поверь, теперь и я не позволю оскорблять Эль. Как ты уже знаешь… – начал Хартар.

– Ты встал на сторону моего сына? – усмехнулся правитель.

– Чар, – мягко коснулась его плеча Изарель, – Шанлун подтвердила, что у Иридара есть право выбрать любую девушку, чтобы связать с ней судьбу.

– А еще позвольте напомнить, что Эль постоянно спасает вашему сыну жизнь.

– На то, полагаю, есть причины, – уверенно заметил Чариран.

– Дайте угадаю, – не выдержала я, не скрывая ехидства. – Наверное, потому, что в моей крови проснулся дар к охране сокровищ и этим сокровищем вдруг стал ваш сын. Или, может, из-за связи, что наложил хранитель кристалла. А еще я охочусь за титулом, богатством и властью.