Harold Fox - Волшебство без прикрас [СИ]

– Нарушение правил учебных тренировок должно строго караться, – констатировал полковник, подтверждая мои догадки, – чтоб другим неповадно было.

– Ваше благородие, этот курсант проявил незаурядные способности в тактике и ведении боя, – заступился за меня лейтенант.

– Он через чур своенравен! – возразил полковник Дроффк. – Думаю, вреда от него будет больше чем пользы. Давайте-ка мы лучше его повесим, от греха подальше.

– Как это повесить? – опешил я. – За то, что я проявил смекалку и находчивость? Да вы что? Как же так? Это же не справедливо.

– Но ваше… – попытался возразить лейтенант Лоркцин.

– Я все сказал! – перебил его полковник, стукнув кулаком по столу.

Когда отбываешь срок на губе, время тянется чертовски медленно. И вскоре начинаешь ненавидеть эти четыре стены. Но, вот, если ждешь казни, время пролетает словно миг – мимолетный и неуловимый. А карцер превращается в милое местечко, которое не хочется покидать. Ведь там, за его стенами меня ждала петля.

Ну, и пусть. Пусть эти гады подавятся! За ночь, я смирился с неотвратимостью приближающейся смерти. Оставалось лишь надеяться, что какой-нибудь загробный мир существует, так же как этот или тот в котором я встретил Аннираэль. Интересно, встречу ли я её вновь?

Стоял ясный полдень. Солнце было высоко, а по голубому небу бежали облака. Меня вывели на плац, где уже построились все курсанты, ожидая моей казни. Я старался не потерять лица и не зарыдать. Пощады здесь не дождешься и не вымолишь. Тогда хотябы пусть эти ублюдки запомнят меня как крутого перца, который навел здесь шороху!

На плац вышел полковник Дроффк, и начал объявлять приговор:

– За проявленное своеволие, за многочисленные нарушения правил боевых учений, за неподобающее отношение к соратнику, курсант Кершиф приговаривается к публичной порке! Двадцать плетей!

«Они смягчили приговор? – удивленно подумал я, удерживая челюсть, которая изо всех сил пыталась отвиснуть. За моей спиной, вместо эшафота с петлей, стоял столб. – Ну, двадцать плетей явно лучше смерти».

– Курсант, снять рубаху! – велел прапор, когда меня подвели к столбу. Я подчинился. Он защелкнул на моих запястьях металлические браслеты, которые цепями крепились к столбу.

– Привести приговор в исполнение! – велел полковник Дроффк.

Напрасно я думал, что порка лучше смерти. Боль от хлыста была такой невыносимой, что мне казалось, будто палач снимает с меня кожу. После третьего удара, я перестал сдерживаться и заорал. Еще два у дара, и мне захотелось сдохнуть, только бы все это прекратилось.

Последнее, что я помню, это мысли: «только бы не обосраться», если я продолжу службу, мне нельзя было так позориться. Десятый удар и я потерял сознание.

Очнулся я ночью, на койке в медчасти учебки, пуская слюни в подушку. Спина болела просто адски. Дежурная медсестра сделал мне болючий укол в задницу и я вновь отрубился.

Как не крути, а все же лучше так, чем петля. Да, больно. Да, обидно, но как говорила моя одноклассница Танька Шушакова, когда Горностай заставлял ее бежать стометровку: «Пять минут позора и ты свободен».

На следующий день, ближе к обеду, меня ждал очередной сюрприз: меня пришел проведать ни кто иной, как сержант Вирнуд.

«Мерзкий ублюдок, – подумалось мне, – пришел насмехаться».

– Как себя чувствуешь, курсант? – спросил он.

– Живым, – ухмыльнувшись, ответил я.

– Делай правильные выводы, сынок. В следующий раз так может не повезти.

– Это вы убедили полковника изменить приговор? – не смотря на мое желание не показывать удивление, это у меня не получилось.

– Заслуга не совсем моя, но я и лейтенант Лоркцин тоже причастны.

– И за что мне такие привилегии?

– Сам знаешь, – оскалился сержант, – полковник бюрократ, а мы с лейтенантом бывали на фронте и знаем: там не хватает как раз таких решительных парней как ты. Мы убедили его смягчить приговор, но про академию придется забыть. Вот, – он достал из папки лист бумаги и протянул его мне, – приказ о твоем назначении командиром первого взвода. Их прежний командир сломал ногу на учениях, и пока негоден к строевой.

«Вот это поворот!» – чуть не воскликнул я, но сдержал сиюминутный порыв. Еще вчера, сидя на губе в ожидании петли, я смирился со смертью. Сутки спустя, моя жизнь развернулась на сто восемьдесят градусов, и я не только не в петле, но еще и командир первого взвода.

– Так, что служи, солдат! – добавил сержант Вирнуд.

– Есть, ваш бродь!

Остаток дня я провел под впечатлением от сержанта Вирнуда, который оказался неплохим мужиком и того, что я теперь, командир взвода. Конечно жаль, что мне, теперь, точно не попасть в офицерскую школу, но, что интересно, побывав одной ногой в петле, я перестал бояться фронта и того, что меня там ждало. Мне почти удалось расстаться с жизнью в тылу за нарушение глупых правил. Лучше уж сложить голову пытаясь победить ненавистную Квальтию, которая десятилетиями пьет кровь у несчастных ангварцев, чем трястись в тылу в ожидании смерти за нарушение глупого правила.

Кроме появившегося желания служить светлым идеалам Союза, я заметил, что стал менее прихотлив к еде и сну. Еще неделю назад, мне и в голову не пришло бы, что я смогу хлебать за обе щеки местную баланду, это была отвратительная на вид, безвкусная розовая жижа, но очень питательная.

Я проснулся от того, что кто-то стягивал с меня штаны. Была поздняя ночь. В палате царил полумрак. Через окна пробивался «холодный» свет уличных фонарей, но его было недостаточно, чтобы разглядеть лицо девушки. Первая мысль: «Это медсестра». Весь день она строила мне глазки, и пялилась на мою задницу. Я, в сою очередь, тоже поедал ее взглядом и, даже, ущипнул разок за ягодичную мышцу.

«Как же ее там звали?»

Тем временем, она закончила со штанами и принялась ласкать моего маленького офицера своим горячим языком.

– О, да, – блаженно простонал я. Медсестра буквально творила чудеса, отправив меня на седьмое небо. Помня о маниакальном желании местных девиц «залететь», буквально через несколько минут, я добавил: – Сейчас кончу.

Она выпустила мой прибор изо рта и подалась вперед. В свете фонарей, который пробивался через окна, я понял, что ошибся, это была не медсестра, а Хэлкерт. Видимо соскучилась.

Она хотела сесть на меня сверху, но я остановил её и сказал:

– У меня спина. Давай лучше раком.

Девушка не стала спорить, а встала на четвереньки. Я старался не торопиться и делать все как можно нежнее. Хэлкерт издала еле слышный стон. Мои руки скользили по ее бархатной коже. С каждой секундой дыхание девушки учащалось.